故事的起因是一批越南偷渡客偷渡到韩国的时候，将禽流感带到了韩国，这种禽流感经过变异能够快速的在韩国传播。
有多快呢？感染了的市民会在48小时以内，先后出现咳嗽、全身红斑、吐血、死亡，此病毒无解，通过空气，接触，一天就可以让城市中大半的人感染上。
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其中一个人贩子感染上后，没活过48小时吐血身亡，而偷渡客中唯一幸存下来的孟瑟带着抗体，他从人贩子手中逃出来后，遇到了女主的女儿美日，为剧情埋下伏笔。
病毒传播的速度实在是快，医院里的病患一个接一来，而且医生完全不知道怎么自疗，韩国政府内的议员可谓是反应迟钝拖拖拉拉，之后发现情况控制不住后，自己先撤，先不透露消息然后全面封锁城市，之后他们将感染者和未感染者赶到一起接受检查，进行区分，表面上对市民说，感染的人去接受自疗，未感染者观察48小时后放出去，但是真相却相当的龌龊讽刺。
他们将感染却还没有死亡的患者，都装进塑胶袋中，就像扔垃圾一样扔进巨大的体育场内，然后一把火将他们活活烧死，而未感染的人你以为就能出去吗？不，虽然韩国首相坚决守护自己的市民，但是副总理和议员却坚持不放，甚至允许军队对市民使用武力解决。
当活生生的人如同垃圾一样，被抓土机抓去焚烧，你就知道人性有多么丑陋了。
如果要问一场灾难来临最先知道和获救一定是当权者和有钱人，比如电影中最先跑路的是议员等重要人物，女主角金仁慧因为是医生原本也有机会带着女儿坐上最后一班直升机走的，但是因为女儿咳嗽没走成，只能跟着大家接受病毒排查。看守区还有丑恶的金钱交易，马东锡饰演全国焕，靠自己的关系和金钱贿赂看管的武警，轻易的将男主角姜智久的号码去掉，又轻易的换取一套武警装备以便逃离。
当然这部电影不仅有丑陋的人性，还有人性的光辉，比如孟瑟对美日的友好和帮助、姜智友和兄弟的情谊，金仁慧为救女儿美日的勇敢等等。虽然接近尾声的时候，剧情有很大的逻辑漏洞，但是整体上来这部电影还是不错的，而且这种灾难片不局限在封闭的环境下，如此大规模的人员调动和场地安排，个人觉得还是非常有难度的，这部电影值得肯定，而且这个故事的寓意大于它的故事情节。
