最悲剧倒是说不上，比嘉庆悲剧的清朝皇帝不是没有，比如咸丰（被英法联军逼得逃出北京，躲在承德避暑山庄不敢回去）、同治（清朝第一个被两个女人（慈禧、慈安）死死压着的皇帝）、光绪（没有任何的权力，最后被慈禧幽禁在瀛台，至死都不能出来，是位名副其实的傀儡皇帝）、宣统（当了三年的皇帝，国家就亡了，6岁就背上了亡国之君的称号），这些皇帝可以说都要比嘉庆来的悲剧。
当然不可否认的是，嘉庆的确是位悲剧皇帝。
首先他是清朝唯一一个登基的时候，上任帝王还在的皇帝。1796年正月一日，他从乾隆的手中接过象征皇权的传国玉玺时，乾隆的身体还算是硬朗。那硬朗的乾隆为何会主动让出皇位呢？很大原因是为了完成他60岁那年所许下的那个不超过其祖父康熙在位时间的诺言。因此，从末种意义上来说，乾隆的退位是被逼得，如此试问，一个被逼退位的皇帝，他会真正的放弃自己手中的权力吗？当然不会。
没看到，禅位的第十二天，乾隆就因湖广总督毕沅在奏折中说了一句“仰副圣主宵旰勤求，上慰太上皇注盼捷音”，乾隆就认为毕沅这是把自己放到了嘉庆之下，于是就恼羞成怒的传值申饬毕沅并交部议处。
因此，事实上，当时的乾隆是让位，却不让权。他虽自居太上皇位，但实际上却并没有隐退，退位那年，乾隆在召见各藩国使臣时就说道：“朕虽然归政于皇帝，大事还是我办”，此时的嘉庆实际上就只是一个傀儡皇帝。嘉庆只能是唯唯诺诺的做一个儿皇帝，凡事都得听乾隆的，如若让乾隆不高兴，保不齐他连傀儡皇帝的做不了。
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在乾隆最后活着的三年时间里，嘉庆可以说是活得苦不堪言。他每天两点半就得起床，因为乾隆三点多就要醒了，他得在养心殿外面候着，得请安，然后他得一整天的都侍奉在乾隆的左右，看着他处理着本该是他处理的朝政事务，听着乾隆的教导，唯唯诺诺的称是。
同时作为皇帝，此时的他连吃饱饭的资格都没有，因为他得陪着乾隆吃饭，乾隆年纪大了吃不了多少，可是乾隆不吃，嘉庆就不敢动，他只能饿着。
此外，让嘉庆最憋屈的是，他不但被乾隆压制着，还得被一个臣子压制着，这位臣子就是和珅。最后几年的乾隆因年老昏聩，又恶耳聋目不明的，因此他已经没有精力再掌控朝政，可此时的乾隆依旧不放权，而为了继续掌控朝政，乾隆就让自己最信任的臣子和珅代为处理朝政，如此和珅就成了“二皇帝”，嘉庆就又被和珅压制着。
此时和珅是处处压制着嘉庆，而嘉庆深知乾隆不死，他就不能动和珅，因此他只得是忍者，甚至是有些委曲求全。为了让和珅不要为难于他，他不情愿地给了很多的东西，比如下令和珅除了公开场合外，不需行三跪九叩之礼，又赐和珅良田美宅，奴仆婢女无数。
因此你说就这样的嘉庆，他能不悲剧吗？
当然这还不是嘉庆最悲剧的时候，最悲剧的是等他掌控实权，又除了自己最恨的和珅之后，嘉庆突然发现，此时自己老爸给自己留下的这个江山，已是千疮百孔，伤痕累累，早已不复当年的盛世荣光。
嘉庆是个好皇帝，也是一个好人。
只是可惜的是，他虽尽心尽力的做一个好皇帝，但因他的父亲乾隆给他留下了的是一个烂摊子，晚年的乾隆举办寿宴是奢华无比，虽然乾隆是开心了，但嘉庆朝的国库却是空了，同时清朝内部又发生了大规模的白莲教起义，致使清朝需要花费巨资应对叛乱，国库更是空空如也，而后又因乾隆晚年的怠政，及纵容大贪官和珅的贪污，致使朝政是腐败无比，更是民不聊生。
同时再加上嘉庆本人又是一个平庸之君，既没有政治胆略又缺乏革新精神，既没有理政才能又缺乏勇于作为的品格，因此嘉庆注定是会扮演一个让清朝由极盛转为衰败的历史角色。
想想看，一个十分想做好皇帝的嘉庆，他偏偏要当上让清朝衰落的君主的名声，你说他不悲剧吗？
嘉庆从亲政开始，他每一天都想着让清朝变得更强大，更繁荣，他没有一天是懈怠的，他没有一天是真正享受过如他父亲乾隆那般奢侈无比的生活，南巡这等事对嘉庆就是一件遥不可及的事情。
他在完成对和珅的清算后，他就“诏求直言，广开言路”，鼓励大家向皇帝提意见，同时还褒奖及起复了部分乾隆朝以言获罪的官员，他这般做的目的就是重开乾隆晚年闭塞已久的言路。同时在嘉庆五年十月，嘉庆又下诏“整饬吏治，以清廉为本”，“贪墨之风，首当严惩”，开始大力整顿吏治，如嘉庆五年处死漕运总督富纲，嘉庆十一年查处了直隶司书王丽南侵吞帑银31万两大案，获银万两以上的斩首，万两以下的遣戍黑龙江，嘉庆十四年五月，巡漕御史英纶以贪污卑污处以绞刑。
此外，嘉庆自登基始，他就年年蠲免灾区的钱粮，六十大寿那年更是普免全国积欠钱粮，约两千一百多万两白银，四百多万石米。
可是当时无论嘉庆如何做，清朝不可避免的还是走向了衰落，而这并不是嘉庆的错，而是大势所趋，嘉庆只是恰好处在这个事情罢了！这不得不说是嘉庆的另一个悲剧吧。
