但是，国家衰败的潜在原因，正如我在《罗马帝国》一文中所说，并没有消除，因此改革是不可能的。
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与此同时，野蛮人正在猛攻北部边境的大门。由于不再有本土生长的罗马军队来阻止他们的前进，外国雇佣军不得不被招募来对抗入侵者。由于外国士兵刚好与他所谓的敌人血脉相通，所以他在交战时往往心慈手软。最终，经过实验，一些部落被允许在帝国范围内定居。其他部落紧随其后。很快，这些部落就对贪婪的罗马税吏怨声载道，他们拿走了他们的最后一个铜板。由于有冤无处诉，他们向罗马进军，并大声要求听到他们的声音。
几年后，狄奥多里克，东哥特人的国王，入侵了新成立的贵族政权，占领了拉文纳，在奥多亚瑟自己的餐桌上将他谋杀，并在西罗马帝国的废墟上建立了一个哥特王国。这个贵族政权并没有持续多久。公元六世纪，一群朗巴德人、撒克逊人、斯拉夫人和阿瓦尔人组成的杂牌军入侵了意大利，摧毁了哥特王国，建立了一个新的国家，帕维亚成为首都。
这就是教会——一群谦卑的男男女女几个世纪以来一直承认自己是拿撒勒木匠耶稣的追随者。而他，就是那个为了让强大的罗马帝国免于街头暴乱的麻烦，在叙利亚边境某处的一个小城市被杀的人。
