如果来苏州游玩，又不想人挤人，不妨来看五峰园。园子在阊门内下塘五峰园弄15号。这条弄堂历史上叫作西混堂弄，“混堂”这个词在吴语中就是澡堂子的意思，是属于江南人的“暗语”，一说起来就热水潽烫的，但总不够雅致，1980年，弄以园名，就更名为五峰园弄。
关于五峰园的来历有两种说法：一说，是文坛领袖文徵明的侄儿、画家文伯仁的园圃；一说，是明代长洲人（即今苏州）杨成所建。现在更为大多数人采信的是第二种说法。杨成的祖先是以“程门立雪”而闻名于世的北宋文人杨时，他自身也多年为官，政绩显著，曾历任兵部、礼部、吏部尚书，在地方为官的时候也因为断案公正准确，被百姓视若神明。70岁乞退，上疏七次才被批准，加太子少保衔致仕。明代是苏州园林的造园高峰，无论是落拓文人还是高位显宦，只要心有江南，没有不想在苏州构园安身的。杨成亦如此，他一边铮铮铁骨为官，一边浪漫情怀筑园，所建成的园子，因叠筑有五座太湖石峰，漫似宋时五老会聚，俯仰皆欢，就便有了五峰园的名。
五座石峰分别为“三老峰”“庆云峰”“擎云峰”“观音峰”“丈人峰”，据说是北宋朱勔所遗。南宋徐大焯在《烬余录》中记载说：朱勔主办“花石纲”时，在阊门内营造了一座养植园，用来存放他网罗来的太湖奇石。后来朱勔事败身死，奇石也如流云四散，“仅存二丈大石六、七方，偃仰柳毅桥畔，至今犹存”。柳毅桥便是后来的五峰园通往西街的主要通道。等到了明代，五峰园建起，奇石被移至园中，柳毅桥则继续在园外，一直陪伴着五峰园到上世纪三十年代。
正因为“柳毅”，这座如今只有1453平方米的“迷你”小园林五峰园，堪称苏州古典园林中“最文学”的一座：众多园林与文人文学有关，而五峰园则建于文学之上——据说这位传书的柳毅，其墓便在这里。
“柳毅传书”最早见于唐代文学家李朝威撰写的传奇《柳毅传》，是一则特别符合中国人传统心理的故事。故事说，书生柳毅赶考落第，打算和朋友告别回乡，途中遇到一位在荒野中牧羊的女子。女子非常漂亮又神情哀伤，柳毅觉得很诧异，一问才知道她原来是洞庭龙女，嫁到泾河龙宫后，备受虐待。龙女哀泣着请求柳毅帮她送信回洞庭家中求救。柳毅慨然允诺并不负所托，终使龙女得报冤屈。龙女得救后，恋慕柳毅，又经过许多曲折，二人结为美满夫妇。
你看，先是满怀希冀去赶考，感觉成功人生即将起步；然而名落孙山，人生也为之一落；接着遇到龙女，义传家书，成了整个洞庭龙宫的恩人与贵客，获赠的稀世宝贝无数，情节一路起、起、起；却因为不忿“龙叔”钱塘君的无礼逼迫，毅然拒绝和龙女的婚事，然而临别再见龙女时又心中暗自遗恨嗟叹，回到家乡后，虽也娶妻，却娶一个死一个，人生一路落、落、落……历经几番曲折，如同命中注定，最后忠义不负、仁德固守，又富可敌国、美人在怀，善恶有报、终成眷属，在人生起、落、起起、落落、落落落起起起起中，低开高走，成为人生完美大赢家！故事情节的想象奇异浪漫，结局又为百姓喜闻乐见，满足了人们对于美好生活的所有想象，因此自唐代以来，这个故事在民间广为流传，还被改编成多种形式的文学、艺术作品。
因为太湖中有洞庭东山、洞庭西山，柳毅也因此被认为是苏州人，死后安葬于苏州阊门内，今五峰园所在的地方。又因为柳毅的忠义和传奇经历，苏州人还把他封为水神（水仙），各种传说，盛加纪念，譬如洞庭东山有柳毅井，传说便是柳毅去龙宫传书的入口处；有白马庙（龙女祠），柳毅驻足问讯的时候所骑的白马便是系在了这里；城内醋库巷中有水仙庙，祭祀的是柳毅；五峰园外有柳毅桥，园里还有除了柳毅墓，还有柳毅亭。
在杨成购地筑园的时候，他毫无疑问当然一定知道这块地方就是传说中的柳毅墓。他没有将墓迁走，反而圈入园内，传说位置在园内西部，旧时那里曾有一个土墩；他不仅不忌讳，看起来还颇会心，在墓旁专为这位无缘谋面的“龙驸马”建了一座亭。这些看起来非常不合常理，想来却极其符合人性：除了前面所说的柳毅所获得的人生圆满的美好寓意之外，大约还因为柳毅的故事是来自文学作品，而并非其人确凿，所以这个墓也仿佛是建于文学之上，类似文字的形象化，或形象的诗化，隐秘地符合了一位文人的心思与喜好吧。
后来，清代张紫琳在《红兰逸乘》中转录一则太仓人王昊的笔记，说“唐洞庭君柳毅墓，在西街五峰园之楼下，久已芜没。有居人昼卧，见车马驺卫入室，有美丈夫绯袍玉带上堂，忽不见，骇而掘之，得碑及金绠悬柩，知为柳君所葬，不敢犯而止。”从宋代到清代，斯人不见，故事却一直不停，有这么多文学故事的加持，这座“迷你”的古典小园林，就此更加神秘而烂漫了。
