作家的创作状态比较奇妙，有时候是凭借天才创作，有时候只是偶尔一个机缘，促成了写作，有时候只是走向了歧途，却催生出一部作品。
作家并不是天生就是作家，而是机缘巧合成为作家，或者顺理成章成为作家。即便是中文系的很多学生毕业之后，也不一定成为作家。作家要耐得住寂寞，也要做好失败的准备。谁也不是一写就成名的，需要不断探索。在前进的道路上，随时都可能遇到岔路，并没有一条预先选好的路在那里等着，也没有一条直达目的地的康庄大路。因此作家们在行进过程中不是一往直前，目不旁顾的，不但常常会有迂回曲折，而且有时难免走回头路。想为一个成功的作家梳理出一条清晰可辨的前进足迹，谈何容易！尤其涉及到一个作家的创作风格、艺术特色，在形成过程中经历了什么，产生了什么样的重大影响，总结起来就变得非常困难。
作家成功的因素有先天的遗传，后天环境的遭遇，读过的书籍，崇拜过的大师等等，这些因素常常纠缠在一起，在作家心灵中互争上风并刻下或深或浅的印痕。这些印痕并不是凝固不动的，而是流动不居，变化迭出的。随着时间的推移，在一种相互影响的合力作用下，它们会演变、生发出种种闪烁不定难以捉摸而又勾人心魄的幻影来。经过无数次岁月的淘洗，这些幻影会变得逐渐稳定而清晰，成为作家不需目视手触便可感知到的一种内在的心象。
作家在创作过程中，会有构思的过程，而在构思过程中，这种内在的心象难以摆脱，逐渐清晰起来，甚至变幻、连缀、分散、融合等等，让作家看到了更多的可能。于是，作家根据这些内在的心象，构思出一部作品，并且要结构精巧，语言符合自己的习惯和风格。作家平时的经历大多会在构思阶段起作用，也会逐渐影响了作家的思绪。经历越丰富，构思就越具备一定的实用性，具备一定的现实主义根基。当然，读书多了以后，也可以根据书中的故事以及意象构思出新的故事和意象来，不过总是有一种不贴地气的抄袭和模仿的感觉，并不能算是独特的创作。作家在构思的时候，各种意象纷至沓来，到底是意象起了作用，还是作家的主体精神关照起了作用？
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都在起作用。无论是作家亲身经历的事，还是作家读书看到的事，都会对作家的构思产生一定的影响，故事情节以及人物形象都会起作用，但是作家还有主体精神关照，会对这些意象进行分类归纳，会搞一些连缀的情节，甚至会突发奇想，写出一部超现实主义的小说。作家的这些构思并不是杂乱无章的，而是有自己的内在条理性。虽然作家往往会放松自己，放空自己，类似于坐禅的状态，做梦的状态，让各种意象自动浮现，但作家本人是有着清醒的主体意识的，知道自己要干什么，也知道创作的主题是什么。和主题相关的意象就要采纳，和主题不相关的意象哪怕再精彩，也不能采纳。于是，他们在一定的创作思路引导之下，开始选材了。当然，也有作家到一定的环境现场取材，却不一定真实还原当时的场景，而是在真实场景之上，虚构一个场景。就像现在的电脑建模一样，依据一定的现实场景，虚拟一个场景。不过，作家的虚拟是靠语言来虚构的，而不是用线条和光影。
作家大多都有一定的语言风格，会用自己颇具个性化的语言创作。而创作出来之后，他们大多比较讨厌自己的作品。毕竟，语言有自身的局限，并不能把作家想要表达的思想全部表达出来，甚至只能表达十分之二三，要是能表达三分之一就算是不错了。或许，人的大脑是一部超级量子计算机，以光速运转，瞬间就能想很多事，也能构思很多情节，作家能把握其中的一小部分就算是不错了，基本上无法把握所有的思绪。至于灵感，更是可遇不可求。其实，灵感并不会光顾空空如也的头脑，需要作家孜孜以求，“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”把“他”比作灵感，恰如其分。作家积攒了很多创作素材，苦苦追寻之后，才会在不经意间获得灵感。要是没有创作素材的积累，没有孜孜以求的态度，或许根本遇不到灵感。
作家想写的并不一定是他写出来的东西。毕竟，思维转化为语言有着一定的局限性。想得多，写出来的少；想得丰富多彩，写出来贫乏无味；想得很美，写出来很丑；想得逻辑清晰，写出来却逻辑混乱，毫无章法。作家对写作不满意了，就会重新来写，甚至推倒重来，用另一种语言重写一遍。贾平凹写成《高兴》之后，感觉不满意，推倒重来，用另一种语言重写一遍，获得成功。有的作家机缘巧合之下，写成了好作品，却是别人无法达到的。曹植写《洛神赋》似乎有一定的机缘，陶渊明写《桃花源记》似乎有一定的机缘，白居易写《琵琶行》有一定的机缘，曹雪芹写《红楼梦》也有一定的机缘。当然，并非所有的作家都有机缘，而是要看创作的动机和掌握的材料以及触发创作的契机。
索尔仁尼琴遭到流放，在劳改营期间便开始酝酿并悄悄搜集资料，直到后来能够公开写作时才得以完成《古格拉群岛》，写出了苏联境内劳改营、监狱和边远地区开发建设的事，当然也写出了数百个人物的命运。相对于当时的体制来说，索尔仁尼琴走上了歧路，但相对于作家创作来说，被流放的经历却为索尔仁尼琴积累了不可多得的创作材料，也获得了成功。不过，人们不能歌颂苦难，也不能替给索尔仁尼琴造成伤害的体制开脱。
不过，现在似乎作家们都学乖了，没有一个作家像索尔仁尼琴一样遭到流放，也没有一个作家因为写作而去坐牢，当然，作品也就不是作家们能够完全满意的了。他们不满意，读者也不一定满意。或许，从创作状态开始，就已经出现了偏差……
