以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。——《史记·秦始皇本纪》
说起中国最神秘的古墓，就不得不提起秦始皇陵，作为我国最重要的一座帝王陵墓，秦始皇陵早在上世纪就被发现，却一直不敢发掘。不仅仅是因为地宫中纵横交错的水银江河，重要的是害怕其中的文物不能够妥善的保存。
秦始皇陵中有着许多珍宝，其中有一种人鱼膏灯，号称千年不灭，司马迁的《史记》中就有明确记载：“以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”那么书中说的人鱼膏灯，究竟是用哪种动物的油脂作为原料呢？传说中的人鱼指的到底是什么？
谈到人鱼，难免会让人联想到西方童话中的美人鱼，安徒生笔下的《美人鱼》令人潸然泪下，但是在中国人鱼可不是美丽小美人鱼。《山海经》记载：“雕题，黥涅其面，画体为鳞采，即鲛人也。”人鱼又叫鲛人，它们人头鱼身，长着四只脚，全身披着麟甲。
无独有偶，在《太平广记》中也有相关记载：“海人鱼，东海有之，大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。”这里的人鱼和西方美人鱼相似，不仅没有鳞片，还长着美丽的女性面孔。传说居住在海边的鳏寡男子，会将她们养在水池中，并且晚上与之交合，不仅与人无异，还不会伤人。
展开全文
由此可见，我国关于人鱼的记载也不尽相同，那么秦始皇陵中使用的人鱼膏究竟是哪一种人鱼，上面所说的两种人鱼又分别是什么动物？首先来看《山海经》中的人鱼，人头鱼身，具备鱼的身体形态，却长着四条腿。从形象来看，与现在的山椒鱼非常相似，更像是一种虚构的人鱼混合体。
《太平广记》中的人鱼，出没在东海附近，又和美人鱼类似，因此可能说的是儒艮。这是一种海洋食草动物，性情温和长着鱼的身子，却经常直立在海洋中。因此会被古人误以为是人鱼，与海牛类似。
那么秦始皇陵的人鱼膏灯是否就是这两种动物的油脂制作的呢？都不是，真正的人鱼膏其实是使用的娃娃鱼油制作而成。《正义广志》中记载：“人鱼似鲇，四脚。鱼声如小儿啼，有四足，秦始皇冢中以人鱼膏为烛，即此鱼也。”看到这里很多人都猜得出来，所谓的人鱼就是娃娃鱼。
娃娃鱼又称大鲵，因为其叫声像极了婴儿的啼哭故而得名。而古人所谓的人鱼，并不是指其外貌身形像人，而是叫声像人啼哭，所以传说中的人鱼膏灯就是用娃娃鱼的油脂制作而成的。至于娃娃鱼的油脂是否能够做到千年不灭，这就不得而知了。毕竟娃娃鱼是我国重点保护动物，法律不允许人们肆意捕杀，所以现在人们也不知道娃娃鱼的油脂是否有千年不灭的功效。
但是相信在未来，随着科学技术的不断发展，总有一天中国会具备发掘秦始皇陵的能力，到时候就会揭开其中的奥秘，一览秦始皇地宫的壮观景象，也就可以揭开人鱼膏灯千年不灭的历史谜题。
