杨业原名杨继业，是北宋初年的名将，他原是北汉的将领，担任保卫指挥使，以骁勇闻名于世。当时，北汉与北宋为敌，杨业屡建战功，官至建雄军节度使，因“所向克捷”，人们给他取了一个绰号，名为“无敌”。杨业归宋后，多次击败辽军，威震塞北。然而，杨业最终却败给辽军，还被辽军擒获，那么这到底是怎么回事呢？
一、宋太宗的昏招
986年，宋太宗赵光义发起“雍熙北伐”，派出数路军队北上。其中西路军的主将是潘美，副将是杨业，另外还有一个监军，名叫王侁。北伐之初，西路军屡战屡胜，先后攻取了云、应、寰、朔四州。然而此时传来消息，曹彬率领的东路军几乎全军覆没，这就意味着北伐已经失败，于是潘美、杨业准备率领西路军撤退。
就在这个时候，宋太宗的旨意到了，“诏迁四州之民于内地，令美等以所部之兵护之”。宋太宗为了“面子”，让潘美、杨业将云、应、寰、朔四州的百姓迁到内地。事实证明，宋太宗的旨意是个昏招，因为宋军以步兵为主，再加上四州的百姓，行军速度肯定会很慢，而辽军以骑兵为主，正在马不停蹄地向这里杀来。
二、潘美没有接应
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在商讨军情时，杨业认为应该“遣强弩千人列于谷口，以骑士援于中路，则三州之众，保万全矣”。监军王侁却不以为然，他说道：“领数万精兵而畏懦如此。但趋雁门北川中，鼓行而往。”杨业表示反对，认为这是“必败之势”。王侁讥讽道：“君侯素号无敌，今见敌逗挠不战，得非有他志乎？”杨业非常气愤，当即表示，“今君责业以不死，当为诸公先！”
之后杨业与潘美分兵，他在临行前对潘美说道：“诸君于此（陈家谷口）张步兵强弩，为左右翼以援，俟业转战至此，即以步兵夹击救之，不然，无遗类矣。” 最初潘美还在陈家谷口等待了一段时间， 后来王侁率军撤退，潘美也没有制止。当杨业来到陈家谷口的时候，发现没有援军，他只好率军与辽军死战。
三、杨业不屈而死
再说辽军方面的情况，萧太后派名将耶律斜轸为山西路兵马都统。耶律斜轸善于用兵，在进入山西后屡战屡胜，宋军望风而逃。辽军的情报工作很厉害，耶律斜轸得知杨业进兵的消息后，立即派“萧挞凛伏兵于路”。第二天，在与宋军交战时，耶律斜轸故意战败，将杨业引入埋伏圈，之后“伏兵发，斜轸进攻，继业败走”。
追到陈家谷口时，潘美早已率军撤退，杨业麾下只剩下百余人，他让众人突围而去，“众皆感泣不肯去”。杨业率军力战，“身被数十创，士卒殆尽，业犹手刃数十百人”。杨业乘马藏匿在树林之中，被辽将耶律奚低发现，“奚低望袍影而射，继业堕马”。杨业被擒后，“乃不食，三日死”。射伤杨业的耶律奚低并没有得到奖赏，因为“军令须生擒继业”。最后简单介绍一下耶律奚低，他出身辽国宗室，武艺出众，特别善于射箭，“凡战必以身先，矢无虚发”，随萧太后南征，屡建战功，后因病而死。
参考资料：1.《宋史》；2.《辽史》
