1997年，华北英雄纪念碑于河北石家庄烈士陵园落成，这座纪念碑在纪念革命烈士的同时，也承载了极高的历史意义。因为纪念碑上有“三代领导人，一代书法家”。
这三代领导人分别是碑正面毛泽东题词，碑右面邓小平题词，碑左面江泽民题词，背面题词者正是“一代书法家”，素有“中华第一楷”美誉的张瑞龄。
中国历史上，仅有张瑞龄先生一人可以享受此殊荣，身为一代书法大家，张瑞龄的一生也充满传奇。
01 自幼练习楷书，苦练数十载
河北省唐山市开平镇，是张瑞龄的家乡。1936年9月9日，他出生在镇上的一户富商家庭，父亲经营着一家大型染料行，颇为成功。
虽然经商，但张瑞龄的父亲极重视文化与学问，熟读四书五经，家中万卷藏书。在父亲的熏陶下，张瑞龄从小也迷上了读书和摹帖。
当时张瑞龄的一个小伙伴祖父是清代秀才，已经是耄耋之年，仍然喜欢戴着老花镜在家里题字。这位老先生的楷书非常优美，给张瑞龄留下了深刻印象，从此他也爱上了写楷书。
张瑞龄在这方面有着极高的天赋，凭着自学，很快在书法课堂超越了同学们，没几年就把老师都比下去了。
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张瑞龄诠释了什么叫“字如其人，人如其字”，他的人生始终像楷书那样隽永正直。
15岁那年，他就考入了市税务局。当时税务局开税票都是使用毛笔字，张瑞龄的毛笔字秀丽平直，深受人们喜爱，不少拿到张瑞龄题字的税票都爱不释手。
但张瑞龄也遇到过困境，有一段时间，张瑞龄丢掉了工作，只能在一家工厂搬水泥。张瑞龄一直生活富裕，衣食无忧，没想到要干体力活。
但是张瑞龄依然没有放弃书法，他没有地方买到笔墨纸砚，只能等晚上休息的时候用手指头蘸着清水在桌子上写字。张瑞龄酷爱观摩书法，但当时买不到油灯照明，他只能在白天死死记住书法的运笔与走势，晚上在被窝里反复回想。
经过这段时间的沉淀，张瑞龄的楷书在以往的轻盈之中，多了一份厚重与内敛，显得更加成熟。
张瑞龄干了一段时间的体力活，一次吃饭时练习书法，被领导发现，得到了领导的赏识。于是张瑞龄从车间被调到了宣传部，生活才好转了一些。
后来张瑞龄在工作中几经调度，最终在工商银行总行工作，直到1996年满60岁才退休。在工作的这些年里，张瑞龄很少挪用正式的时间去练习书法、进行创作，而是充分利用晚上的业余时间。
从1987年起，张瑞龄开始创作小楷《古文观止》，写了足足一年多才完工。这部《古文观止》小楷全长超过125米，创下了世界纪录。
当时张瑞龄还在税务局工作，就已经成为了一位“明星”，当时中国书法协会举办了全国规模最大的展览会，张瑞龄被“借过去”撰写前言和说明文，参观者们对他所题写的字赞不绝口，纷纷要与他合影。
合影时，人们很惊讶于张瑞龄身上的税务局工作服，对张瑞丽来说，这样合影对于税务局来说也是一种光彩。
张瑞龄的名气越来越大，书法作品的珍贵程度也越来越高，他的每一幅作品都能卖出天价。他之前书写过一本《金刚经》，流传到上海一家拍卖所进行拍卖，最终卖出了593万元的价格。
而这本《金刚经》也并非他用心所做，而是随意为之。如果他真的想要通过写字来赚钱，很轻松就可以成为亿万富翁，但是张瑞龄始终坚持节俭、清廉的作风，从来不以书法谋利，收入全靠工作和养老金。
成名之后，张瑞龄的书法几乎全部为国家大事服务，除了国内的一些工作以外，国际上也经常让张瑞龄负责。他的书法作品多次被我国领导作为国礼带出国，赢得了其他国家的无限夸赞。
1990年，中日进行第一次八千亿日元贷款谈判，当时负责进行谈判的领导在送礼这件事上头疼不已，不知道该带怎么样的国礼才算是合适。
思来想去，领导们一拍大腿：送张瑞龄的楷书！张瑞龄的书法大气正直，尽显华夏风骨，是最适合不过的了。
打定主意，当时的代表团团长亲自赶到张瑞龄家中，说明来意后，张瑞龄当即答应下来，现场挥毫，写了四幅书法，包括欧阳修的千古名篇《醉翁亭记》等。
这四幅书法被带过去后，送给了当时的日本首相、前首相和其他两位日本领导人，赢得了他们的充分肯定，此次谈判最终圆满完成。中联部还专门向工商银行发去红头文件，感谢张瑞龄在谈判中的重要作用。
1993年，毛泽东一百周年诞辰纪念日，张瑞龄应邀出版了一部集毛泽东、周恩来等伟人诗词的书法字帖，他热心于为社会主义服务，坚信“艺术就要为时代服务”的理念，从不动摇。
2006年，著名的“八荣八耻”讲话首次公布，负责撰写“八荣八耻”宣传页的正是张瑞龄，他书写的“八荣八耻”被印成折页，分发到全国各地。
02 书法界的攀登者，永无止境
张瑞龄为人民写书法、为艺术写书法、为国家写书法，也为教育写书法。他的动机从来不因个人，而是社会各界的需要。
他非常喜欢到各所大学参观、访问，尤其是厦门大学，他在百忙之中去了足足三次，这是其他大学所没有的。张瑞龄对厦门大学非常热爱，厚重的历史和丰富的文化底蕴让张瑞龄如痴如醉。
因此，2005年厦门大学迎来80周年校庆之际，厦门大学的嘉庚楼群宣布完工，成为厦大的新标志性建筑，厦大领导邀请张瑞龄题字，张瑞龄欣然答应。校庆当天，张瑞龄前往现场进行学术讲座，并留下了楼群提名作品。
厦大85周年校庆，张瑞龄再度亲临现场，并带来了全新一批题名书法。他与厦大的缘分深厚，感情悠长，其为人风骨气魄更是渊渟岳峙，高山仰止。
张瑞龄六七岁开始练习书法，至今已有七十一载，他在楷书这条路上专心致志，心无旁骛，取得了前无古人、后无来者的成就，足以载入史册。
按照寻常观念，楷书的写作追求一个法度森严，只有一笔一划都在规矩之内，才能写出中正平直的楷书。但张瑞龄在楷书之中寻求行书的飘逸洒脱，使得书法多了一份空灵，刚柔并济，在饱含动感的同时保留了古典的厚重质感。
由于这层因素，张瑞龄在创作时从来不追求“酝酿”和“积累”，向来都是且行且止，一气呵成。洋洋洒洒的工整楷书，居然是张瑞龄在随意之间挥就的，说出去让人难以置信。
比如2009年，正值新中国60周年华诞，张瑞龄想要写一幅作品献礼祖国，苦苦思索却不得。有一天，他乘飞机赶往新加坡进行访问，在6个小时的飞行途中，张瑞龄灵思泉涌，随即排除干扰，在飞机上提笔。
“惊天伟地创大业，斩关奇寨功显卓。”洋洋洒洒六十句七言古体诗，在这段仓促的旅途中问世，他没有参考任何文献资料，感情完全发自肺腑，故而情真意切，大气磅礴。
他将这部作品命名为《祖国春秋颂》，以20米的长卷承载。这篇书法的诞生，意味着张瑞龄的书法已经到达了一个极高的造诣境界。
一篇篇足以传世千万载的作品问世，逐渐积累了张瑞龄“中华第一楷”的美名，对于这个称号，张瑞龄向来是“愧不敢当”。
虽然成名已久，但张瑞龄始终以“书法爱好者”自称，从不认为自己是什么“大师”。他除了书法，另外一个爱好就是拉胡琴，虽然算不得什么惊天动地的水平，却也怡然自得，有模有样。他在不少心爱的胡琴上题字，将爱好融合在一起，生活充满趣味。
社会上也不乏一些人质疑“中华第一楷”的名头有些过了，认为张瑞龄的书法水平虽然不错，但远远够不着这个称号。甚至有些人直接将张瑞龄的书法打成劣作，言语中满是不屑。
自古以来，“第一”永远充满争议，不同的人有不同的审美和见解。但无论外界如何争论，张瑞龄从来不关心，他只做自己应该做的事情，尽心尽力传承书法文化，弘扬时代风气。
如今，张瑞龄先生依然在追求书法的道路上孜孜不倦，坚守纯粹的自我，为了社会发展与时代进步而不懈奋斗。他最值得敬佩的地方不在于书法有多么精美，而是书法中蕴藏的精神，传承中华传统文化瑰宝，弘扬社会正气。
参考信源：
1，字帖大师：“中华第一楷书”张瑞龄！
2，张瑞龄为施明慎题词 人民网
