孙策字伯符，英武如其父孙坚，而且一表人才，是不折不扣的少年英雄，江东人称孙郎。吴郡太守许贡曾上书朝廷的时候，说“孙策骁勇，与项籍似”，所以人又称孙策为“小霸王”。孙策有一个缺点，那就是意气用事，喜欢杀人。一言不合拿刀上去就杀，为此其部下多劝诫孙策，这样树敌太多，早晚会死在刺客之手。
建安五年四月四日（公元200年5月5日），江东小霸王殒命。其死因就是孙策前几日遭到仇人的刺杀，伤其面目，完全可以治好，但需要静养百日。然而孙策却照镜子，照完，便对身旁的人说：“面如此，尚可复建功立事乎？”，我的脸都成这样了，怎么建功立业。说完大吼一声，结果伤口破裂，流血不止，当夜身亡，时年二十六岁，这真是死要面子。所以，长得俊的人，漂亮也可能是累赘。
孙策一生纵横天下，却在霸业蒸蒸日上时身亡。
其死后，江东将传位给谁呢，为什么要传位给自己的弟弟孙权呢？
一，长子孙绍太小。
孙策长子孙绍生卒不详，史记没有记载其出生年月，我们从孙策死的年龄可以推断，长子孙绍年龄并不大。如果年龄在十四五以上，就应该跟随父亲到前线打仗，可以并没有看孙绍跟随孙策的影子。而当时的江东并不平静，孙策刚刚统一江东没有多久就死了，这样的条件下，根本不允许传位给幼子。
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局势不稳定，说不定长子孙绍还没有坐上位子就会被人所杀。果不然，孙策死后，没有多久，就有孙氏宗室爆发了孙静（孙坚之弟）之乱，幸得孙权用武力征服，可想而知如果传位给自己年幼的长子，其结局会是什么样。
二，孙策认为其江东基业需要守成。
孙策在临终之前，找来张昭等人，对他们说道：“中国方乱。夫以吴越之众，三江之固，足以观成败，公等善相吾弟！”然后把孙权叫过来，把印绶给他戴上，说：“举江东之众，决机于两阵之间，天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。”这句话就说得很明白，冲锋打仗孙权不如我，但治理江东，我就不如孙权了。
在孙策的心里，以武力打江山，自己已经完成使命，接下来需要，怎么依靠现有政治资源和军事力量，来维护住江东现有的利益。所以孙策没有选择像自己的孙翊，而选择不像自己的孙权。为的就是守成江东。
三，孙权有政治、军事基础。
孙权一直跟随孙策身边建功业，所有孙策身边的文臣张昭、张紘对孙权比较熟悉，武将同周瑜、太史兹等也都服从孙权的调遣。孙权当时在江东有一定的群众基础。这样的话，在孙策死后，孙氏不会让权力旁落。要知道天下形势，曹操正挟天子以令诸侯准备南望，江东之地还有刘表、黄祖之仇敌虎视眈眈。此时江东政权如果不能交接给一个强有力的人手中，那么带给整个孙氏集团将覆没之灾。
壮志未酬、父仇未报，年轻的孙策留下无尽的遗憾而去，也留下江东末称基业付于孙权。“年少万兜鍪，坐断东南战末休”，处在漩涡中心20岁少年孙权开始了自己波澜壮阔的事业，甚至连一代枭雄曹操都感叹道：“生子当孙仲谋”。
孙权在江东一改打打杀杀的局面，不分出身挖掘各种人才，许多过江避难人士如鲁肃、诸葛瑾、步陟、薛综等都得到了重用，而江东吴郡四大家族顾、陆、朱、张也都支持孙权。开启了江东稳步向前的局势，真如孙策所言“举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿”，孙权不负此言，看来孙策传位给孙权是最正确的选择。
