汉宣帝时候，张敞被拜为冀州刺史。这时候的冀州属于汉十三州之一，已经是北方一个成熟的政治区划。这个地方有一段时间很不太平，贼盗蜂起，民不聊生。宣帝是个好皇帝，他幼年差点死于牢狱，少年又流落江湖。历经磨难，才登上大宝。但这也正好砥砺出一个坚强又圣明的君主。冀州大乱，怎么办？这时候他就重新起用了自己的爱臣张敞。
张敞当时正被贬职在家反省错误，他又犯了什么错误呢？我们稍后再说，只是因为他确实是个难得的能臣，更难得遇到这样一位圣明君主，于是，他重新绽放光彩的机会又来了。
到了冀州，果然发现是一片乌烟瘴气，官差们一片散沙，没人干正事，盗贼们却很活跃。夜里有人偷东西，甚至大白天的就有人拦路抢劫，社会治安几近瘫痪了。张敞做这事很有经验，他没有着急，也没有声张，把心腹手下就散发出去，偷偷的去各自打探。侦察工作进行的很周密，很快就一一打探清楚。张敞派了得力干将，摸到那伙盗贼的老巢，突然出击，一举擒住贼首，并且二话没说，当场正法。咔嚓一下子，就把那伙盗贼的头目给砍了。一时间树倒猢狲散，其他贼众们一哄而散。
张敞这人做事情没有半点含糊，不是说抓住贼头了，也斩首示众就算完了。他还要除恶务尽！张敞又派出去的密探又顺藤摸瓜一路跟踪，发现那些残贼们竟然一路往东，跑到一片大宅深院里。再一打听，原来是广川王的王宫。怎么办？要想动广川王，那就不是张敞手下这几个人所能办到的了。这时候，这时候张敞的魄力与能力彰显无遗。多方斡旋，调兵遣将，他竟然自己组织起一支人马，还征调了数百辆的正规兵车，还领郡国的官吏，把广川王宫团团围住，这次一定要斩草除根。
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到这里，我们有必要说说刺史的权限。刺史，在西汉当时并不是州郡直接的行政长官，他们所拿的朝庭俸禄不过600石，比起2000石的州郡大吏差很多。也就是说，他没有权力指派当地的官员。当然，也没有权限可以调动军队。他们的主要任务就是奉皇帝命令，监督巡视各州大吏及一些地方王权。如果发现有什么问题，他要回去给皇帝汇报，然后请皇帝下令处理。可这种情况下，等张敞回长安打报告，等再回来查案子，几乎就是给盗贼们大开方便。所以张敞的做法就是当机立断，先斩后奏。
张敞带兵，连夜把广川王宫围了个密不透风，马上派人进去来了个地毯似搜索。果然，在一间密室里把重要案犯刘调搜了出来。这个刘调也是皇室宗亲，当然不肯乖乖认罪。一边挣扎，一边破口大骂，骂张敞藐视皇亲，滥用职权，伤害索然无辜。一起抓起来的，还有广川王的内弟，也跟着大喊大叫。广川王这时候也怒气冲冲的过来，指着张敞的鼻子来质问：你到底要怎样？知不知道这都是谁？在我的王宫内抓人，知不知道抓的都是些什么人？你这是要造反啊！
张敞冷笑一声，没有多说话，朝身后一招手，亲随侍卫拉过两个罪犯，当场宣读口供并把赃物一并呈上，并让两名在押犯当场指认。一时间，广川王府里的这些人们哑口无言。接下来，张敞站在兵车上，朗声诵读汉律，“所涉罪犯已经查明无误，当场正法。两名在押犯指认有功，将功折罪，可免一死。“号令一出，张敞亲随往前一闯，举刀就砍。一时间，当夜抓到的罪犯都掉了脑袋。这还没完，张敞又下一令：坚起旗杆，把这些罪犯的人头都给我悬挂起来，就正冲着广川王宫大门口。
这时候的广川王又羞又恼又气又怕，嘴唇哆嗦着，咬着牙对张敞说：好，好！你等着。有你好受的时候。等我明天一早就去长安，面见大汉天子……灯笼下面，张敞微微一笑，朝着广川王一招手：好啊。我们正好一同前去。要不然，我们同乘一辆马车，连夜就出发。过不几天，就能面见圣上。当面一起说说来龙去脉，如何？
广川王面色铁青干张嘴已经说不出什么来，他心里当然知道，这个张敞的脾气上来了，那可是个天不怕地不怕的主儿，当年他不过是个乡里的小官，就敢直接上书数落皇帝错处，把个前皇帝骂了个体无完肤。又怎么能把自己小小的广川王放在眼里呢？
果然，张敞把冀州情况上奏给汉宣帝，皇上也很支持他的意见。但没有把广川王彻底法办，只是把他所属食户削减了一些，算是罚款，也算是一个警告处分。广川王再不敢造次。
张敞在冀州这个地方待了也就一年多，冀州境内盗贼禁止，百姓升平。接着张敞又被调到太原做太守，也不过一年，太原一带清平安乐。说到这里，我们就知道张敞这人确实非常有才干，有魅力。但他也不是没有缺点，比如，我们在开头就说，他在做冀州刺史之前，正在贬职在家，就是因为他犯了一个大错误。这里就涉及一个典故叫做“五日京兆”。当时张敞正在做京兆尹，但因为被好朋友牵连，正在被调查。张敞还是刚办差办差。这次派到一个叫做絮舜的手下。絮舜觉得张敞已经倒势，不过就是个“五日京兆”，自己也犯不上再为他得罪别人，于是就躺在家里不奉命。这下把张敞给惹火了，立马把絮舜抓起来，连夜急审，定了死罪，在12月前——汉律，只在每年12月执行死刑——把他给杀了。杀他时还没忘问他一句：我这个五日京兆怎么样？能不能杀你？
说实话，张敞这个做法也的确太过于个人情绪化。皇帝知道这件事，也认为张敞太过分，但也没有按罪处理，还是极其宽大，让他自己辞职回了老家。做皇帝的也明白，张敞的确人才难得！也很情绪化的就宽大处理了。这样，表面上看，是私爱人才，实际上爱才也是为着整个国家。
张敞这人做事也确实不太注意形象。有人就参劾他，起码有两条不符礼仪：坐车回家时不能老老实实的落着，到了空旷没人的地儿，就让马撒欢尥撅子的跑，自己高了兴还拿了折扇在后面捅马屁股。这成什么话！还有一件，张敞这人，哎呀，早晨起来，他在家里竟然给他老婆画眉毛！你说，有这么当官的吗？
皇帝也当堂问过张敞这事儿。张敞的回答很痛快：有这么回事啊！这有什么吗？据我所知，闺阁之内，和自己的老婆，能干的，比画眉还亲热事儿多了去了，这有什么不妥吗？——这是妥妥的实话，夫妻间不亲热，儿孙怎么来的？
此言一出，张敞画眉竟然千古佳话。在当时，人们认为他的做法有失大雅，不能再当重任。两千年后，拿我们今天人来看，张敞不但是个让男人景仰的大男人，同时也是让女人欣羡的好闺蜜了吧。笔者做为今天的冀州人，为当年主政家乡的父母官感到欣幸赞佩。
