1946年10月，解放战争已经爆发了三个多月，老蒋正在积极推行自己的全面进攻，虽然屡屡受挫，却也是乐此不疲。
此时，马歇尔正在尝试着自己最后的努力。在马歇尔的斡旋下，老蒋虽然不愿意停战，但也不得不给美国人面子，于是勉为其难地签署了第三次停战令，和平的曙光再次显现。
停战令一下，华北地区的一位国军将领却不满意了，心说我正在摩拳擦掌，准备继续进攻呢，你这不是当头泼冷水吗？此人不是别人，正是国军在华北地区的第一号人物：傅作义。
傅作义为何对停战协议不满，难道他是战争狂人吗？当然不是，傅作义虽然也算是好战分子，但绝对谈不上是战争狂人，但之所以对停战不满，主要是因为他觉得自己占据着华北战场的主动权，有着夺取华北重镇：张家口的天赐良机。那么，良机从何而来呢？
良机正是傅作义自己争取来的。这要从一场战役开始了，这场战役，对于华北乃至西北地区的形势产生了深远影响，他不仅影响到了我军一位名将的最终军衔，甚至还间接对东北战场的形势，产生过微妙的影响，这场战役就是大同集宁战役。
大同集宁战役，是解放战争初期，我人民军队在晋北地区与傅作义为首的国军进行的一场大战，在这场战役中，我军一度占据了战场的主动权，在兵力上也处于优势，但最终却让傅作义占了先机，攻下了集宁。这也是傅作义对停战不满的原因所在，因为他觉得，自己可以轻松攻下张家口。
我们先来看看这次战役敌我双方的参战兵力吧，我军参战部队包括晋察冀军区第三纵队、教导旅、炮兵团、独立第十二、第十三团、第二纵队第四旅、第四纵队第十旅，以及晋绥军区的358旅、骑兵旅、独立第一、第三旅，共计十万余人。
按照最初的设想，我军的战略目的是攻占大同，巩固我军因为晋北战役胜利，而在晋北地区取得的战略优势。大同的守将是晋绥军将领楚溪春，他手下的主力部队是暂编第三十八师，以及骑兵第五师、第六师。暂编三十八师是步兵师，属于晋绥军中比较能打的部队，但骑兵第五、第六师是原来马占山的部队，组织松散，战斗力一般。
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所以，攻下大同的难度，看起来不是很大。此战我军由聂帅、贺总统一指挥，担任前线指挥的则是张宗逊和罗瑞卿。战役开始后，我军却对敌人的顽抗准备不足，最终引发了一系列连锁反应。
1946年7月20日，我军迅速出动，攻打应县，8月我军兵临大同城下。楚溪春在城中望穿秋水，却没有坐以待毙，他在负隅顽抗的同时，迅速派人向傅作义求援。
此时的傅作义，已经不是之前甘当阎锡山小弟的晋绥军干将了，此时的傅作义，因为在抗日战争中的出色表现，已经在华北独当一面了，阎锡山这位老长官，已经无法再命令傅作义。面对楚溪春的求援，傅作义未作任何回应。傅作义内心有着自己的打算：大同又不是我的管辖范围，我凭啥为他阎锡山拼命呢？
看到求救傅作义无果，楚溪春遂改变目标，向坐镇南京的老蒋求援。老蒋对傅作义的如意算盘看得倒是非常透彻：傅作义不就是想要大同吗？给他！只要他能为我所用，给他多点地盘又如何呢？还不都是俺蒋某统一管辖嘛。
就这样，老蒋亲自拨通了傅作义的电话，承诺如果保住大同的话，就将大同纳入他的第12战区管辖。
接到老蒋的电话，傅作义强压内心的激动，尽量让自己的语气显得平静：“委员长放心，为党国出力，属下责无旁贷！”
此时，我军与楚溪春在大同的战斗已经进行到白热化阶段，双方你来我往，大打出手，我军大兵压境，越战越勇，楚溪春节节败退，已经逐渐抵挡不住了！
傅作义喊来自己的心腹爱将孙兰峰、董其武等人，下达了自己的命令：第35军、暂编第三军、骑兵纵队全体听我将令，全军开拔，进攻集宁！
其他将领面面相觑，不明白傅作义的葫芦里卖的是什么药，但孙兰峰和董其武却是马上心领神会：傅司令这是要围魏救赵，用攻打集宁，迫使对方来救援，以解大同之围啊！妙计妙计！
就这样，孙兰峰、董其武等人步骑协同，挥军进攻集宁。集宁是我军在晋北的重要战略要地，但此时因为我方全军攻击大同，集宁守备兵力空虚，城内只有绥蒙军区的地方部队，给了国军可乘之机。战略要地，不容有失！在请示了聂帅和贺总后，张宗逊火线分兵，救援集宁。
董其武、孙兰峰率领的骑兵部队，行军太过迅捷，成功打了我军的时间差。在傅作义的统一指挥下，国军兵分三路，分进合击，向集宁发起了总攻击。由于国军占据着制空权，我军的作战处处受制，难以适应，在激战中，董其武部一个团的兵力率先从东南角攻进了集宁城内，形势对我军已经十分不利了！
驻守集宁的我绥蒙军区部队，虽然并非一线主力，作风却是十分顽强，他们与傅部在城内展开了巷战，双方在集宁城内几次拉锯，始终处于均势。
此时，战役已经进行了40多天，傅作义部由于是后投入战场的，精力上处于绝对的优势，而我军在大同屡攻不下，形势对我军可以说是极为不利的。为了避免遭遇更大的损失，聂帅、贺老总一声令下，我军放弃了集宁，并从大同撤围，保存实力，徐图后举。
拿下集宁后，傅作义豪情万丈，在他看来，张家口已经尽在自己的掌握中了。但此时，社会各界始终没有放弃对于和平的努力，在马歇尔的斡旋下，第三次停战令签发，国共双方再次进入了短暂的和平期。
傅作义对此极为不满，认为停战让他失去了进攻张家口的良机。实际上，傅作义想多了，区区张家口一地之得失，并不会影响解放战争的进程。短短几天的停战期限刚过去，傅作义马上集结兵力，进攻张家口，亲手打破了和平的局面。
国军再次破坏和平，引发了舆论的强烈批判，社会各界纷纷在报纸上发表文章，谴责国军主动挑起战争的行径。著名的爱国人士梁漱溟先生，此时正在为实现和平而积极奔走，当从报纸上看到傅作义占领张家口的消息后，他心如死灰，痛心疾首地说道：想不到啊想不到，为和平奔波数月，这一觉醒来，和平就已经死去了！
大同集宁战役的胜利，以及顺利攻占张家口，让老蒋对华北战场的形势陷入了盲目的乐观之中。到了辽沈战役前夕，我军要攻打锦州时，老蒋从华北战场抽调三个军、一个师的兵力，从葫芦岛增兵，对锦州进行救援，此举也一度使得林帅陷入了犹豫：明明做了一桌菜，却来了两桌客人，这饭可怎么吃得下。
当然了，经过反复斟酌，最终我军还是坚决执行了主席定下的先攻锦州的战略，在我军的浴血阻击下，侯镜如率领的援军被阻击在塔山，寸步难行，锦州顺利解放，东北战场的形势一片大好。
可以说，傅作义在大同集宁的胜利，才让老蒋有胆量从华北抽走三个军，但老蒋没想到的是，他这一举动坑惨了傅作义。我华北野战兵团抓住敌人兵力减弱的机会，连续打了几个漂亮仗，一举解放了石家庄，使得傅作义在华北陷入了不利局面。到了平津战役时，坐困华北的傅作义集团，只能做困兽之斗了。
除此之外，大同集宁战役还影响到了张宗逊的授衔，这次战役之后，彭老总来到西北，主持西北野战兵团的战事，张宗逊改任副司令员，协助彭老总指挥，到了五五授衔时，张宗逊只获得了上将军衔。如果大同集宁战役战役胜利的话，张宗逊将铁定继续担任野战军司令员，到了五五授衔时，不说元帅，大将军衔还是很稳的。
傅作义在大同集宁战役之后进攻张家口、主动挑起战争，结果不到三年时间，他即主动打开北平城的大门，举行起义，迎接人民军队的入城，这是他在挑起战争时绝对想不到的事情。而他进攻张家口的行为，也葬送了社会各界为和平进行的最后努力，正如梁漱溟老先生所说：一觉醒来，和平已经死去！
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