1978年,陈瑞涛出生于山东省济宁市任城区长沟镇后陈村。从小,因为祖父、父亲都做些手工业,家里较为殷实。小学5年级毕业,他去了山东郓城水浒武校习武。
但1991年,他的父亲出了一场车祸,驾驶的长途客运车与另一大货车迎面相撞,虽然没有人员伤亡,却让他家背上了十几万元的债务。
陈瑞涛只好中途退学,在济宁批发市场开了一家杂货店,启动资金是3500元,主要卖些铁锨、笤帚和窗纱之类的小农具。
他很会做生意,3年就还清了所有的欠款,之后转向批发业,积累了第一桶金。
1999年,他又办起了一所陈瑞涛武校。一年下来,武校学生就达到了100多名。2004年,他送学生去浙江影视基地拍戏,发现路上有很多汽车印着“教练车”字眼。经过打听,他知道浙江已经向民营资本开放了驾校行业。
回到济宁,陈瑞涛就开始准备开办驾校的事。通过一番运作,他与国营驾校合作,拿到了一个开办国营驾校培训点的机会。2005年,济宁驾校行业也向民营资本开放,他马上注册成立了济宁市北城机动车驾驶员培训有限公司,也就是北城驾校。
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2006年,陈瑞涛又进入能源行业,成立济宁龙凯天然气公司投资有限公司,建起了济宁市第一家天然气加气站。
之后,他又进入小额贷款、房地产、连锁超市、果蔬加工、出租车、物流等领域,2011年,他将旗下企业整合成山东北城集团。
当地人评价陈瑞涛有很多传奇,一是30多岁已经资产亿万,一是小学毕业,却在清华大学读了3个MBA。
原来,他早在2005年,就报名了清华大学的工商管理硕士MBA课程。2007年,他又参加了清华大学旅游地产与酒店管理专业MBA班学习。2008年,他第三次来到清华大学,参加清华与剑桥大学合办的国际投融资与资本运用MBA课程学习。
2012年5月,陈瑞涛购买的价值1000万元的加长版劳斯莱斯幻影汽车交车,这也是济宁第一辆加长版劳斯莱斯幻影。
当时,他对媒体表示:“新版劳斯莱斯幻影将成为北城集团又一张亮丽的名片,欢迎众多社会名流、精英来北城乘坐劳斯莱斯惊艳亮相。”