自古以来，酒与人类就结下了不解之缘，在人们生活中占有非常重要的位置。酒是一种神奇的饮品，它能使人如痴如醉。李白是诗仙，也是酒仙；杜甫是诗圣，也是酒圣；白居易留诗二千首，其中饮酒诗就有九百首。酒能激发灵感，有谓“李白斗酒诗百篇”；酒能助兴，唐书法家张旭，草书逸势奇伏，连绵回绕，相传他往往在大醉后呼狂走乃落笔，世人谓之“张颠”。
古代骚人墨客常在酒兴来时，给酒起了种种别称，有雅称，有贬义，还有隐谓；有根据酒的性状取名，有以造酒者为名，还有官衔，甚至圣贤也被列入，并将它融入他们的诗词作品之中，形成了绚烂多彩的中华酒文化。
黄流
“黄流”出于《诗·大雅·旱麓》中“瑟彼玉瓒，黄流在中”。旧时的文人熟读四书五经，都知“黄流”的意思，一提就知是杯中物。
黄娇
“黄娇”出于宋人诗“加餐宜白粲，取醉喜黄娇”。“黄娇”与“黄流”相联系而更隐晦，娇是取其媚人之意。
欢伯
唐人称酒为“欢伯”，取它使人欢乐之意。唐人诗中常见，如武瑾“隔巷闻欢伯，不招客自来”。语出汉代焦延寿《易林·坎说》：“酒为欢伯，除忧来乐。”与宋代苏轼称酒为“扫愁帚”、“钓诗钩”之意相似。
曲秀才、曲道士、曲居士
唐代郑綮《开天传信录》中记载的神话故事：道士叶法善与一群官员相聚，大家想吃酒时，有人叩门而入，自称曲秀才，叶用剑刺他，化为酒瓶，满装醇酒，坐客皆醉。《集异录》也有一个神话故事：道士叶静能带了一个小徒弟陪汝阳王李琏(杜甫《饮中八仙歌》中的一位)拼赌酒量，喝到五斗醉倒，一看原来是一只能容五斗的酒瓮。唐代诗人黄庭坚写过“万事尽还曲居士”的诗句，陆游也有“孤寂惟寻曲道士”的诗句。
般若汤
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这是和尚称呼酒的隐语。佛教徒用的隐名，出于《释天会要》。唐代长庆年间有一游方僧到一个寺挂单，叫寺里的侍者沽回酒来，寺僧怒其不守清规，夺瓶掷向柏树，瓶碎，酒凝滞在柏树上似绿玉，摇之不散落。这游僧说：“我诵《般若经》，要喝一杯酒，使声音嘹亮。”将瓶拼合，收回泼出的酒，几口入肚。“般若汤”之名由此而来。据《东坡志林》载：“僧谓酒为‘般若汤’。”窦革在《酒谱·异域九》中也有“天竺国谓酒为酥，今北僧多云般若汤，盖瘦词以避法禁尔，非释典所出”的记载。中国佛教协会主席赵朴初先生对甘肃皇台酒的题词“香醇般若汤”，可知其意。
圣人、贤人
这源自《三国志·魏书·徐邈传》和《异苑》记载的故事。徐邈是曹操属下的尚书郎，当时曹操颁令禁酒，徐邈却每天私下饮酒，喝得醉醺醺的。一个叫赵达的官员去询问他公事，他沉醉中答道：“中圣人。”意思是醉酒了。赵达禀告了曹操，曹操大怒，但不知道“圣人”是什么意思。在旁的鲜于辅进道：“嗜酒的人把清酒叫做‘圣人’，浊酒叫做‘贤人’。徐邈为人品行端正，偶尔讲讲醉话而已。”
白堕
这是一个善酿者的名字。京师朝贵多出郡登藩，路逢盗贼，饮之即醉，皆被擒。时人语曰，“不畏张弓拔刀，唯畏白堕春醪”。因此，后人便以“白堕”作为酒的代称。苏辙在《次韵子瞻病中大雪》诗中写道，“殷勤赋黄竹，自劝饮白堕”。
酒兵
因酒能解愁，就像兵能克敌一样而得名。唐代李延寿撰的《南史·陈庆之传》附《陈暄与兄子秀书》有此称谓，“故江谘议有言，‘酒犹兵也。兵可千日而不用，不可一日而不备；酒可千日而不饮，不可一饮而不醉’”。唐代张彦谦在《无题》诗之八也有此称谓“忆别悠悠岁月长，酒兵无计敌愁肠”的诗句。
绿蚁
酒面上的绿色泡沫，也被作为酒的代称。白居易在《同李十一醉忆元九》诗中写道，“绿蚁新醅酒，红泥小火炉”。谢眺《在郡卧病呈沈尚书》中写道，“嘉鲂聊可荐，绿蚁方独特”。
忘忧物
因为酒可以使人忘掉忧愁，所以就借此意而取名。晋代陶潜在《饮酒》诗之七中，就有这样的称谓，“泛此忘忧物，远我遗世情；一觞虽犹进，杯尽壶自倾”。
狂药
因酒能乱性，饮后辄能使人狂放不羁而得名。唐代房玄龄在《晋书·裴楷传》有这样的记载，“长水校尉孙季舒尝与崇（石崇）酣宴，慢傲过度，崇欲表免之。楷闻之，谓崇曰，‘足下饮人狂药，责人正礼，不亦乖乎？’崇乃止”。唐代李群玉在《索曲送酒》诗中也写道了“廉外春风正落梅，须求狂药解愁回”的涉及酒的诗句。
此外，在中国文化里，酒的别称和雅称还有很多，诸如:瑶浆、香蚁、杜康、玄醴、春酿、香醪、甘醴、中山、云液、十旬、祸泉……
如此之多的中国酒的雅称和别称，充分体现了中国的酒文化以及中华文化的博大精深，读之让人如饮琼浆，欣欣然，熏熏然，陶陶然。
