如果说斯大林格勒战役是二战转折的开始，那么库尔斯科战役就是二战转折的结束，对于德军来说，他们输掉了这两场战役。本来这些失败都是可以避免，更主要地说斯大林格勒的失败是希特勒自己一手造成的。但库尔斯科的失败应该是不难的，只要听从古德里安的建议就可以了。不过希特勒也不会剧透历史，希特勒当时也不会知道后来发生的事情。
其实希特勒对于斯大林格勒战役的失败是怀有愧疚之心的，但他并没有非常公开地表露出来。这次战役以后发生了几件大事，施佩尔成为了战时军备部长，他帮助德国的战争机器又高效地运转了3年之久，同时在盟军夜以继日的地毯式轰炸下，德军依旧能够保持武器物资的供应。曼施坦因也在东线的哈尔科夫击败苏军，稳定了战线。此时希特勒非常矛盾，对未来如何进行作战也是充满疑惑。
战场本身就充满了战争迷雾，希特勒此时对待事情是慎之又慎，他否定了曼施坦因的机动防御战术。这也是有一定的道理，此时德国已经输不起了。虽然曼施坦因奇谋善断，但他的计策总是充满了冒险性，从进攻法国的策略就可以看出。曼施坦因和希特勒也各自退了一步，计划改由曼施坦因去领导德军消灭在库尔斯克突出部内的苏军。
曼施坦因知道时间拖得越久越不好，于是拼命催促希特勒下令进攻。而希特勒此时犹豫不决，他的另一位杰出的将领古德里安并不希望德军在此时采取行动。古德里安趁着回柏林和希特勒商量坦克生产计划的机会，来了一次促膝长谈。
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古德里安小心翼翼地问希特勒，为什么一定要在库尔斯克进攻？这时候没等希特勒开口，旁边的凯特尔就立刻回复了，他用非常官僚主义的腔调说道：“因为德军现在太需要一场胜利了”。古德里安对希特勒说道：“现在没有人知道库尔斯克是什么地方，即使我们打下了库尔斯克，也不会取得我们预期的效果。”希特勒听后的回答非常耐人寻味，他说：“你说的一点也没错，我一想到这个事情就不免作呕”。
但希特勒并没有搁置这个计划，同时曼施坦因等人也力劝希特勒，如果决定要采取行动，就要下定决心，不要随意改变。当两位重量级的人物对这件重要的事情持一种相反的意见，希特勒非常的矛盾。
如果希特勒对库尔斯科发起进攻，德军的装甲部队势必损失惨重，古德里安找到了纳粹的宣传部长戈培尔博士，戈培尔还算非常地明白当期的形势，答应会等到希特勒心情好的时候，劝说他放弃这个计划。古德里安又找到了特务头子希姆莱，但希姆莱对古德里安怀着极大的戒心，因此这次会谈不欢而散。
最后希特勒一直把时间往下拖，曼施坦因对此也是无可奈何。希特勒终于等到所有新组建的部队集结完毕，同时虎式豹式坦克已经准备就绪。他启动了进攻的按钮，德军也在这次会战中彻底失去了战争的主动权。
