“职业发展规划”是现代人力资源管理系统中的重要组成部分之一，它是指个人与组织相结合，在对一个人职业生涯的主客观条件进行测定、分析、总结的基础上，对自己的兴趣、爱好、能力、特点进行综合分析与权衡，结合时代和社会的特点，根据自己的职业倾向，确定其最佳的职业奋斗目标，并为实现这一目标做出行之有效的安排。生涯设计的目的绝不仅是帮助个人按照自己的资历条件找到一份合适的工作，达到与实现个人目标，更重要的是帮助个人真正了解自己，为自己定下事业大计，筹划未来，拟定一生的发展方向，根据主客观条件设计出合理且可行的职业生涯发展方向。
教师的职业发展规划的一般含义是指：教师和所在的学校一道结合教师、学校的实际情况，并针对决定个人职业选择的主观和客观因素进行分析和测定，确定教师个人的奋斗目标，以实现教师个人发展与学校教育效果提升的统一的过程。
教师的发展目标可以分为三类，一是教育教学尖子、二是教育科研能手、三是教育管理者。
教师制定、实施职业发展规划对于自身成长的积极意义：
制定职业发展规划的重要内容之一就是明确个人的人生与事业目标，这一目标是建立职业发展规划的基础和前提。在确立目标的过程中教师要深入地进行自我分析，从而明确内心的需要、正确认识自身的特质，以及综合优势与劣势、现有与潜在的发展可能，并评估个人目标与现实之间的差距，进而树立明确的职业发展目标与人生理想。
行之有效的职业发展规划必然为教师提供详细的发展内容和明确的发展策略，在这两部分内容中对于发展重点的选择，一定是在全面分析的基础上，结合教师的潜在能力的出现点而最终确定的。换句话说，教师的未来发展重点一定是有利于发掘教师潜能并使其持续增值，也必将会是增强个人实力和竞争能力的重要突破点。
职业发展规划是有关实现教师职业目标的一整套行动计划，由于这一计划以实际背景为基础、以科学方法为手段、以发展步骤为内容，所以计划的实施过程中客观性强、可控性好，从而使目标实现的几率得以较大的增加。
在教师的发展过程中会不断的获得学校的提供的各种形式和内容的资源，但这些资源不一定适合教师的特点。教师有了职业发展规划的指导，在面对各种资源时就可以主动的甄别其是否符合自身的发展需要：对于适合的资源要抓住机会，并充分挖掘资源带给自己的发展动力，使潜在的发展可能变为现实的发展成果;对于不适合的资源有大胆放弃，不患得患失，要认识到：合理的放弃，从某种意义上讲是避免了不必要的浪费，也是获得了发展机会的一种形式。
职业发展规划的终极目标之一，是帮助教师增加实现人生价值的可能，从而使教师在心灵和精神的层面获得满足感和幸福感。一般的讲，有效的职业发展规划应该使教师在工作的过程中体验到工作带来的成就感，从而激发其朝着下一个目标努力奋发，这样其每刻都生活在一种积极的心理状态下，生活的质量自然就有所提高。
