我们都学过现代的科学理论，知道人类都是由上古猿猴慢慢进化出来的，可是在古代因为当时科学条件的限制，古人并不知道人到底是怎么出现在这个世界上的，所以他们只能编造出一个神话体系的世界，而人就是神造出来的。在我国古代就流传这女娲用泥巴捏出万物的神话传说，而在欧洲则是宙斯手下的亚当和夏娃偷吃禁果之后生下了世界上第一个人。
一直到18世纪人们还是没有找到人类真正的起源，直到英国科学家达尔文的出现。达尔文从小就喜欢研究动物，他曾经花了大量的时间在全世界各地寻找各种奇特的动植物。经过大量的研究之后，达尔文提出了一个在当时世人眼中非常荒谬的结论：地球上所有已知的物种都是由其他的生物进化出来的，而人的祖先就是猿猴。
即使是到了二十世纪依旧有很多人质疑达尔文提出的进化论，因为达尔文的进化论有一个明显的漏洞：科学家一直都没有发现猿类到早期人类这过渡形态的化石。按照达尔文的观点，这个过程的计量单位至少是千万年，但是为什么一直都没有发现现实存在的证据呢？
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二十世纪中期，人类在基因领域已经有了突破性的进展，美国科学家就发现人类和黑猩猩在基因组成和基因排序这方面至少有90%以上的匹配程度，这也成为了达尔文进化论的有力依据。从此达尔文的进化论基本上成为了公认的真理，科学家的研究重心也转移到了“是什么促使黑猩猩进化成人”这方面。1965年美国教授加德纳在进行科学研究的时候发现在所有灵长类动物中，黑猩猩是最喜欢模拟人类行为的种族。是不是可以通过人为训练的方式来让黑猩猩快速向人类过渡呢？加德纳教授迅速开始了这个课题的研究。首先加德纳教授和他的学生一起到了南非地区的野生动物园，经过和动物园管理人员的协商之后，加德纳买下了一只刚出生的健康的黑猩猩。
随后加德纳教授将黑猩猩带到了内华达大学抚养，经过一年多的培养，这只名为瓦苏的黑猩猩已经能够自己开门、进食、使用马桶等等，除了不会说话之外，瓦苏比同龄的人类小朋友要聪明得多。因此加德纳教授决定开始教会黑猩猩说话，可是实地研究之后加德纳教授才发现要教会猩猩说人话是一个非常不容易的事情，毕竟人和猩猩的喉部并不一样。加德纳教授决定退而求其次，他将英文单词写到了纸上，并且每一个单词都设计了一个独特的手势，加德纳想要用这种方式来教会瓦苏“说话”。三年之后瓦苏已经能够识别出加德纳教授所说的160多个单词，还能用手势将它们组成简单的句子。虽然瓦苏不会像鹦鹉那样口吐人言，但鹦鹉毕竟只是学舌，瓦苏是自己有意识地造句。
加德纳的成果引来了科学界的赞扬，但是也引来了很多人的担心，他们害怕加德纳加速了黑猩猩的进化进程。然而真的是这样吗？瓦苏一直到去世都只学会了200个单词，而且在没人训练之后过了1年就基本忘记之前所学，到现在也没有在野外发现能够独立思考或是发明工具的黑猩猩，所以那些害怕黑猩猩进化的人只是杞人忧天罢了。
