按照传统说法，从传说中的黄帝直至今天，中华民族的文明史大致近于五千年，一般称为“上下五千年”。
在这五千年的历史里，发生了许多感人的故事。
从今天开始，我们就随着历史的脚步，去倾听这些故事，了解这些人物。
盘古开天，中国民间神话传说，很久很久以前，天和地还没有分开，宇宙混沌一片。有个叫盘古的巨人，在这个混沌的宇宙之中，他睡了一万八千年 。
有一天，盘古突然醒了。他见周围一片漆黑，他就抡起大斧头，朝眼前的黑暗猛劈过去了。只听一声巨响，一片黑暗的东西渐渐分散开了。缓缓上升的东西，变成了天；慢慢下降的东西，变成了地。
天和地分开以后，盘古怕它们还会合在一起，便头顶着天，脚蹬着地。天每天升高一丈，盘古也随着天越长越高。这样不知过多少年，天和地逐渐成形了，盘古也累得倒下来了。
盘古倒下后，他的身体发生了极大的变化。他呼出的气息，变成了四季的风和云；他发出的声音，化作了隆隆的雷声；他的双眼变成了太阳和月亮；他的四肢，变成了大地上的东、西、南、北四极；他的肌肤，变成了辽阔的大地；他的血液，变成了奔流不息的江河；他的汗，变成了滋润万物的雨露。
（一）氏族公社
这些都是传说，从我国科学工作者在祖国各地先后发掘出遗骨和遗物化石中可以看出，就是我们前两节课学习的原始人。有云南元谋人，陕西蓝田人，北京山顶洞人等等。
山顶洞人过着群居生活，但他们的群居生活已经开始按照血统关系固定下来，彼此之间都有血缘关系。每个成员都是共同祖先生下来的，于是产生了原始人群。后来，慢慢演变成氏族公社。
在我国的古代，也有许多原始人群到氏族公社初期人类生活进化的传说。
在自然界中，火的现象早就有了。火山爆发，会喷出火；打雷闪电，树林也会起火。最初的时候，人们看到火都非常的害怕。但有一个人例外，他就是：燧人氏。
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别人见了火都躲着走，他却经常在有火的地方居住；别人捡到被火烧死的小动物总是随手扔掉，他发现被火烧死的小动物总是撕些肉放入口中细细品尝。通过长时间体验，他发现了火的妙用。在寒冷的时候，人靠近火堆或在太阳光下，身体比较舒服。吃被火烧熟的动物肉，比生食动物肉少了一股难闻的腥味，且口感较好、胃觉舒服。于是，他号召周围的人把捕获的动物或采摘的植物根茎放在火上烤着吃，使人类慢慢克服了生食的习惯。他带领周围的人在寒冷的时候靠近有火的地方或晒太阳，使人类找到了抵御寒冷的办法。
为了使人们时时处处都能找到火并且用上火，燧人氏开始了艰难地人工取火方法的探索，经过千百次试验，终于找到了钻木取火与击石点火两种方法，使中华民族的先人掌握了用火与取火技术。由于钻木取火中大多使用的是燧木，于是人们便把发明人工取火技术之人尊之为“燧”，称为“燧人氏”。远古人相信燧，跟随燧，很快便形成了以燧为首的远古人类氏族部落，这个氏族部落被后世形象地称为“燧明国”。也就是今天的河南商丘，因此，商丘是中国最早开始人工取火的地方。
除此之外，燧人氏发明搓绳技术，创造“结绳记事”，大事打大结，小事打小结，先发生的事打在里边，后发生的事打在外边。为了能够记录更多的事情，燧人氏又利用植物的天然色彩，把细绳染成各种颜色，每种颜色分别代表一类事物，使所记之事更加清楚。
（二）部落联盟
大约在四千多年以前，在我国黄河、长江流域一带生活着许多部落。
传说以黄帝为首领的部落，最早住在今陕西西北部的姬水附近，后来沿着洛水南下，东渡黄河，在河北涿鹿附近定居，开始发展农业和畜牧业。
同一时期另一个部落首领叫做炎帝，他带领部落向东发展。遇上九黎族的首领蚩尤。据说蚩尤是极其凶恶，他有８１个兄弟，都是猛兽的身体，铜头铁臂，凶猛无比。炎帝定居山东后，经常受到蚩尤的侵扰，炎帝几次起兵抵抗，但都不是蚩尤的对手，被打的一败涂地。
后来，炎帝带领他的部落逃到涿鹿，请求黄帝的帮助复仇。黄帝早就想除掉蚩尤这个祸害，就与炎帝联合其它一些部落，在涿鹿郊外与蚩尤展开了一场殊死决战。
据说，为了对付蚩尤，黄帝特别驯养了许多猛兽：熊、罴、貔貅、老虎等等。打仗的时候，就让这个猛兽上战场，蚩尤虽然凶猛，但遇见这些猛兽，也是招架不住。于是，他请来了“风伯雨师”前来助战。当时，战场就变得狂风骤雨，昏天黑地，电闪雷鸣，暴雨滂沱。
黄帝一看，这样不行，于是，他立马就请来了“天女”，驱散了风雨，天气顿时就变得晴空万里。就这样，黄帝彻底打败了蚩尤。
黄帝打败了蚩尤，为大家除了害，大家都非常高兴，也都非常尊敬和拥戴黄帝。
后来，炎帝也与黄帝发生了矛盾，黄帝在阪泉一带打败了炎帝。从此，黄帝成为中原地区部落联盟的首领。
这一部落联盟渐渐融合成华夏族，因此，后人尊崇炎帝和黄帝为中华民族的人文始祖，海内外华人，也都以“炎黄子孙”自称。
（三）发明创造
根据传说，炎帝神农氏部落有五个方面的贡献：
第一，用木材制造耒耜（两种翻土农具），教民垦荒种地。
第二，发展农业，种植粮食作物。
第三，从前人们没有饮食用的陶器和炊具，炎帝时才开始制造出来。
第四，尝百草，一日而遇七十毒。尝百草是为了知道百草的药性，进而发展用草药治病的技术，神农也因此贡献了伟大的生命。
第五，发明纺织，抽出麻丝，利用轮纺织布，发明养蚕的嫘祖便是神农氏的后代
根据传说，黄帝部落有以下贡献：
数学：隶首作数，定度量衡之制。
军队：风后衍握奇图，始制阵法。
音乐：伶伦取谷之竹以作箫管，定五音十二律，合于今日。
衣服：元妃嫘祖始养蚕以丝制衣服。
医药：与岐伯讨论病理，作《黄帝内经》。
文字：仓颉始制文字，具六书之法。
铸鼎：在荆山（位于陕西中部）铸鼎，分华夏为九州。
水井：井的发明，古人也归功于黄帝。
其他：舟车、弓矢、房屋、鼓、指南车等发明。
（四）尧舜禅让
禅让制：将联盟首领的位子传给贤德之人。
尧、舜都是通过禅让制将位子传给继承人。
大禹治水：禹经过10多年的努力，终于消除了水患。“禹”治水有功，得到民众爱戴，被尊称为“大禹”。
传说大禹治水的十三年当中，他曾经有三次路过自己的家门，都顾不上进去探望家人。因此，大禹三过家门而不入，被传为美谈。
大禹死后，被大禹选定的继承人东夷首领：伯益拒不接受。后来，禹所在的部落的贵族，便拥戴禹的儿子：启为部落联盟首领。
启 建立了中国历史上第一个奴隶制国家——夏朝，从此，开创了子继父位的世袭制度。
关注我，下节课我们学习：夏商周的更替。
