汉文帝刘恒，开启文景之治的汉代第三位皇帝，他德行皆好，被太史公称赞为“汉兴，至孝文四十有余载，德至盛也。”又被后世诸多帝王将相都争相称赞，唐太宗李世民更是深觉自愧不如。那么，究竟是怎样一位皇帝值得人们称颂千年呢，且慢慢往下看。
汉文帝刘恒，是汉高祖刘邦的第四个儿子，是一嫔妃薄姬所生，他生下来的时候，高祖已至晚年，原本他是没有任何可能荣登大宝的，但是，正是由于一系列的机缘巧合，让人不禁感叹，命运多变，世事无常。
在刘邦晚年的时候，为了防止外戚作乱，天下动荡，刘邦与一众大臣们立下“白马之盟”，约定，非刘氏不得称王，否则，天下共击之。但是命运却十分嘲讽，在刘邦死后，便开始了吕氏之乱。
刘邦驾崩以后，太子刘盈继位，但实际掌权者则是其母吕后，刘盈继位以来，她立马安排刘邦宠妃戚夫人去舂米，变着各种各样的法子去折磨戚夫人，而在其后不久，更是找理由把戚夫人做成了“人彘”。此等酷刑骇人听闻，闻者无不变色。丧心病狂的吕后更是把儿子刘盈带过来让他观看人彘，美其名曰，锻炼心境。
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而刘盈一直为人宽厚，他怕母亲害他弟弟，即戚夫人之子刘如意，日夜带在身边，但还是因为疏忽被吕夫人找到机会给杀掉了。遭此巨变，刘盈深受打击，更是短短六年不到就去世了。在此期间，吕后频频把吕家的人扶上高位，完全不顾高祖晚年定下的白马之盟，大肆打压刘氏宗亲与一众老臣，众臣只是敢怒不敢言。
刘恒，由于其母势力微弱，因此其成年之后被封为代王，封地在一个偏远之地，代国。在吕后大肆屠戮刘氏宗亲之时，他因为出身卑微躲过一劫。在吕后晚年的时候，她深知自己死后，刘氏宗亲和众大臣必定会反扑报复，因此在吕后晚年的时候，便把她的两个侄子分别封为相国和北军统帅这样的重要岗位，以防止其后人被乘机报复。但吕后想的还是太幼稚了，在其死后，她的两个侄子根本就不堪大用，可谓是“金玉其外，败絮其中”。很快，刘邦老臣陈平、周勃等人联同刘氏宗亲便立马组织反击。
先把掌握军权的吕禄帅印骗出，随即周勃又在当时军队中打出了“诛吕安刘”的口号，将士们更是一呼百应。随即，清算开始了，一切吕氏集团及吕氏宗亲都被杀戮殆尽，鸡犬不留。自然吕后立的那位小皇帝也不被承认了。随即，皇帝位置出现空缺，就在这时，这些大权在握的老臣们发现了刘恒。
由于吕后的残暴，刘邦后人几乎被杀戮自绝，而除了刘恒之外其他的刘邦儿子都有强势的母家宗亲，经历过吕氏之乱的众大臣们，实在是不可能再选一个母家势大的继承人了，于是，刘恒由此被选中。
此时大臣们还只是想找一个能受他们控制的傀儡做所谓的“皇帝”，以维持天下稳定，但是，事情的发展远远超出了他们的想象。刘恒并不是他们所想象中的温顺皇帝，他在上位之初，权臣周勃想要与他说话的时候便被他拒绝了，并说“王者无私”。并且立马让自己的亲信接替了周勃的岗位。
与此同时，立马宣布大赦天下，安抚众臣，由此开启了文景之治。他在位的时候，因为修建一座宫殿要花费三十户普通百姓左右的财富便下令停止，因为修帝陵太过花费便要修“薄墓”，即不在自己的陵墓里花费大量人力物力钱财之类，简单修缮即可。这也是为数不多的死后很久没被盗过墓的原因。他信奉“轻纤薄赋，与民生息”因此被百姓们争相赞颂。被后世的史官们称作千古一帝。
汉文帝的一生风起云涌，从青年时候便经历政变，虽然是被当做傀儡皇帝扶到那个位置上的，但是他却并不平庸，反而励精图治，勤政爱民，在他在位的时候，废除了“诽谤罪”，甚至允许老百姓骂皇帝，并且不追究，这是何等的大度呢。他改革了很多不合理的制度，开创了文景之治，其经济发展迅速，为后来汉武帝征讨匈奴打下了基础。是一位很有水平的皇帝。
