电影《满江红》做到了视效与剧情的完美结合，是近年来少有的佳作，豆瓣评分至少给4个星。
影片限定在一座古老的建筑群里，灰色色调与红色字幕、衣物、血迹融合一起，形成强烈视角冲击，再次张扬了张艺谋对色彩的唯美追求。影片镜头语言强烈，一会儿随人物行进跟拍，一会儿空中俯视，一会儿穿插特写，既有建筑物的雄浑，军队的雄壮，也人物刻画的惟妙惟肖。尽管单线叙事，但许多细节像逻辑扣，让观众看懂剧情的有机衔接。全剧用戏曲打板来控制节奏，几句戏曲唱腔达到了画龙点睛的效果，令观众耳目。
影片最突出的是故事内容，按照三段式结构和“三一律”精心打造剧本，更重要的是汲取了一些大片的深刻教训。
刘亦菲版《花木兰》尽管费尽心血，精心打造，但中国观众不认可，原因或是人们对“木兰诗”太熟悉了，以至于到了“鸡蛋里挑骨头”的地步。对于岳飞的抗金故事和词作大家也是耳熟能详，如果把《满江红》拍成岳飞的故事，不见得能超越已有的影视作品。张艺谋另辟蹊径，把故事背景设定在岳飞被害之后，以小人物切入，彰显爱国情怀，达到了以小博大，震撼人心的目的。
卡梅隆的《阿凡达2》特技特效可谓天下无双，但口碑和票房均不理想，原因是败在剧情上。张艺谋电影的故事线索都不复杂，但把剧情编织得完美无缺。作为悬疑剧，不能让观众一眼看到结局。为此，影片剧情不断反转，至少有十几个反转情节，堪称国产电影的“反转王”。影片最后一个情节，秦桧被刺倒下，或许观众认为这是影片的完美结局。然而，剧情再次反转，倒下的是替身，秦桧再次出现。为什么还要反转，因为历史上的秦桧是病死的，反转回来至少不会犯常识性错误。
影片是严肃凝重的悬疑片，但幽默的台词和搞笑的表演，让观众忍俊不止。电影是文化娱乐产品，但张艺谋导演依然不忘爱国教育。影片最后的“怒发冲冠凭栏处，潇潇雨歇”振聋发聩，使观众的爱国豪情油然而生。
影片虽未讲述岳飞，却把岳飞“精忠报国”精神表现得淋漓尽致。影片虽无抗金战争场面，却是难得的爱国主义电影。
