宋襄公志存高远，想要接过齐桓公留下的霸业。毕竟，商汤是大宋人的始祖。此外，当时诸侯的爵位也有高低之分，依次为公、侯、伯、子、南。因为齐国人对新王武奎很不满，不到三个月就杀了他。宋襄公接洽后，帮助吴奎的哥哥姜昭回到了齐国的王府。齐孝公主持。
宋襄公以为他会帮助齐国渡过难关，又因为他高贵的血统，顺理成章地继承了齐桓公的霸业。然而，宋襄公却忘记了，称霸的关键是自己的国家要有兵有钱，而宋国的实力却十分有限，本以为可以与齐楚比肩，却大模大样地效仿齐桓公，邀诸侯相见商议。
宋襄公惭愧。
会盟要求不得私自带剑。宋襄公秉持着廉洁仁义的理念，没有丝毫防备。最后被楚成王所骗，屈辱为楚国俘虏。他历经千辛万苦才被楚国放回归来，当然很难甘心受这么大的屈辱，时刻准备着与楚国彻底算账，等待这样的一个到来并不难机会来了，即使宋国不主动找楚国麻烦，楚国也有北上中原的心愿，终于爆发了著名的“红水之战”。
结果，宋国输得很惨，究其原因，也是宋襄公固执己见的仁义观。其实，宋兵早就等死了，却看到楚兵冲到岸边。凡，以弱胜强的好戏是有机会上演的，但宋翔认为，这会损害君子的尊严。最终，按照当时的作战习惯，弱小的宋国在等待楚国准备完毕后，便发动了攻势。
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然而，宋襄公却身受重伤，死在了黄泉。
宋襄公确实荒唐可笑。能力虽低，志向高，但红水之战的“昏招”，应该不会只是个笑话。回想当年齐鲁大战长韶，齐桓公大军也逃之夭夭。国家的胜利全靠曹刿的巧妙谋略，但如果齐国当时没有收下这一招，直接举起屠刀对着鲁国，第一声战鼓敲响，曹刿可能会成为一块“移动的石头”。踩碎你的脚”，当时齐国遵从战争之道，为什么没人在意呢？
就因为齐桓公是一代霸主，宋襄公是个不折不扣的蠢货？
其实，我们应该看到，宋国争霸的结局之所以如此惨烈，是因为战争刺激了人们的大脑，战争与和平的盘旋交错是历史发展的需要。未来的霸主，只能更多的靠武力了。“尊王伐夷”的口号或许只是管仲自己的理想目标，但无论怎么比较，宋襄公都只能算是被时代牺牲的可怜生灵。
