唐朝的人才选拔制度还不算成熟，荫封、举荐、科举并存，这种“鱼龙混杂”的方式，却带来一个戏剧性的效果：人才的多样性。
当时有个叫郭元振的人，就是大唐“人才多样性”的典型代表，他曾经是个人贩子，却因为与武则天的一面之缘，而迅速跻身于皇帝的“贴身近侍”。
郭元振是个谜一样的人物，他坏事做绝，却被人称赞为“贞洁忠正”之士；他文武全才，出将入相；就在他达到人生巅峰之时，却因一时脑抽筋，因一个令人难以置信的动作跌落深渊。
01. 从人贩子到皇帝的红人，郭元振何以一夜崛起？
郭元振出身于官宦之家，书读得极好，一生留下众多的诗歌和策论文，17岁就中了进士科，并被任命为通泉县尉。
县尉相当于现在的县公安局长，八品官，对一名刚刚获得入仕资格的年轻人来说，起点相当高了。
然而，郭元振却高开低走，在这个职位上竟然整整趴窝了二十年。
二十年如一日，小伙你真牛！可是人生有几个二十年？大唐的官场怎么就忘记了他呢？
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据《新唐书》的记载，郭元振得不到晋升纯属咎由自取，他在任上执法犯法，居然干出私铸钱币、劫掠贩卖人口的勾当。用这些钱，郭元振资助豢养了大批宾客。
私铸钱币是重罪，杀头都不为过。县尉的职责是保境安民，打击不法，他却靠劫掠贩卖了一千多人，被老百姓深恶痛绝。
所谓“宾客”其实类似于战国时期的“门客”、西汉时期的游侠，一群无所事事，打着行侠仗义的旗号，干着违法犯罪勾当的家伙。
我实在怀疑这段记载的真实性，朝廷不是睁眼瞎，郭元振怎么可能二十年作恶，还能逍遥法外？尤其是豢养宾客，不被戴上“谋反罪”的帽子才见了鬼呢！
《玄怪录》记载的另一则故事却颠覆了郭元振的形象。
说某一天郭元振行夜路，无意中闯进一座庄园，遇见一名被绑缚的美少女。美少女哭着说，她被父亲卖给乡民，用来取媚于“乌将军”。
乌将军神通广大，掌管着当地百姓的安危，类似于河伯，他要是不高兴就兴风作浪，老百姓就要遭殃。于是人们便每年向他进献美少女一名，以换取一方平安。
郭元振勃然大怒，当即对美少女说：有哥在，保你无事。
不一会儿，乌将军果然来了，郭元振趁其不备一刀砍下他的一只手。受伤后乌将军落荒而逃，村民们闻讯赶来却要问罪于郭元振。
郭元振耐心解释：你们看这只猪爪子，这个鸟将军一定是个猪妖，我帮你们干掉他。于是他带领众人顺着血迹一路追寻，终于在一处坟塚里,将受伤的乌将军挖出来并斩杀。
百姓们从此不再受害，而那位美少女则对父母心寒了，自愿嫁给郭元振为妾，还给他生了好几个孩子。
两个记载两种形象，正史是为害一方的“大恶人”，民间传说则是解危救难的“大义士”，您相信正史，还是相信民间传说？
我的理解是，《玄怪录》的故事固然荒诞，但郭元振确有侠义之心。《新唐书》的记载可能缺失了背景资料，让人无法理解，比如他贩卖的是罪犯，而不是自由民。
《新唐书》还记载，郭元振在读太学期间，曾经路遇一名赤贫汉，他竟然将40万钱生活费送给了这位素不相识的人。
总之我相信，郭元振是个侠义之士，他的行为应该是“擦边球”，且不是为了个人牟利。
尽管如此，他还是“臭名远扬”到了洛阳，被武则天闻到了：将郭元振押赴进京，朕要亲自审问。
神奇的一幕发生了，武则天一见郭元振立刻转不动眼珠了。
史书说郭元振“风神伟壮”，《开元天宝遗事》说他“美风姿”，《墓志铭》记载郭元振“仪观雄杰，身长七尺，美须髯”，总之他是一位风度逼人的美男子、大帅哥。
于是武则天忍不住跟他谈心，这一谈，谈出火花来了，武则天发现郭元振竟然胸中有丘壑，才学如此之高：“卿有什么大作，可以让朕一饱眼福？”
郭元振不假思索，提笔写下一首诗《宝剑篇》。武则天龙颜大悦，立刻下旨召集身边的文学之士：“都看看，这才叫诗，你们写的那玩意相形见绌了吧？郭元振，你哪儿也不许去了，朕任命你为奉宸府监丞。”
奉宸府是个什么机构？不怪大家不熟悉，因为它有点“污”，不长时间就被“取缔”了。后人说，它就是武则天的后宫，打着召集天下才学之士的名义，圈了一群美男子。
其实这种说法有丑化武则天的嫌疑，固然奉宸府里有张易之、张昌宗这样的小白脸，但本质上它还是文人墨客聚集的地方，类似于唐太宗的“文学馆”。
爱美之心人皆有之，你还不允许武则天心里活泛一下？太没人性了吧？
事实上，郭元振与武则天也没有传出绯闻，相反，在吟诗作对的闲暇之余，他扮演了朝政决策参谋的重要角色。
02. 从近侍到地方大员，郭元振是如何完全华丽转型的？
万岁通天元年，武则天接到吐蕃的一封国书，声称要向大唐求和。
那些年吐蕃很不安分，一直跟大唐打打和和，即便当年文成公主和亲，也没能从根子上解决这个问题。
武则天也吃不准吐蕃人安的什么心思，于是便派郭元振去吐蕃面谈。
此时小赞普年幼，掌权的是宰相论钦陵。论钦陵也不兜圈子：“唐蕃和好有一个条件，那就是大唐必须撤掉安西四镇（今新疆地区）的兵马，并且将它划归十姓突厥（后突厥）。”
郭元振一听就明白了，果然来者不善：“安西、十姓突厥与吐蕃不同种，你们让朝廷撤军，难道有觊觎之心？”
论钦陵回了一句意味深长的话：“如果我们想要跟大唐作对的话，目标应该是河西走廊，而不是万里之外的安西。”
论钦陵的话暗藏杀机，表明上他是辩白，其实潜台词是：“如果你们不答应退出安西，我们就进攻你们的河西走廊。安西和河西走廊哪一个重要，你们看着办！”
这把软刀子捅得太狠，郭元振有想法，但不能替朝廷做主，于是他只好让论钦陵派使者跟随自己入朝，等待朝议结果。
武则天也一时犯了难，能实现“唐蕃友好”就解了一块心头之患，但河西走廊和安西的战略地位都重要，拿它们做交易代价太大。
这时候，郭元振展现出了卓越的政治才华，他提了个建议：“既然十个指头伤哪个都疼，咱就哪根也不伤，咱也给他出难题，拖死他。”
郭元振的主意是这样的：你论钦陵既然对安西没有野心，那就太好了，你的建议我们可以接受，但有个前提条件，既然友好了嘛，那就请将吐谷浑以及青海故地还给大唐。
吐谷浑和青海故地就在吐蕃的家门口，用这两块地换万里之外的安西四镇，傻瓜才会这么做。
郭元振又说：“论钦陵虽然掌握着吐蕃大权，但依我之见，他的权势并不稳固，早晚会生变，拖一拖，没准他就下台了。”
果然，面对交换条件，论钦陵心疼了。第二年，吐蕃真的发生了内乱，论钦陵被反对派干掉了，他的弟弟走投无路，率领部众投降了大唐。
武则天心花怒放：小郭真是个人才，值得培养。吐蕃人入侵河西走廊了，你就别窝在奉宸府写诗了，去凉州任都督，陇右诸州兵马都归你调遣。
就这样，郭元振完成了华丽转型，率领五万大军出征河西走廊。
唐军刚刚抵达凉州，吐蕃拔腿就跑了。史书说吐蕃小赞普害怕郭元振，不敢对阵。这话言过其实，准确说吐蕃人根本没实力与大唐较量，他们的入侵都是利用大唐无暇顾及之时，只要大唐动真格的，他们只有逃跑的份。
吐蕃人跑了，郭元振怎么办？按常规他该撤军了，但可以预见，只要大军撤退，吐蕃必然会联合后突厥再次入侵，折腾死人。
郭元振表现出高超的决策能力，他抽调陇右诸州兵马，合兵120万，号称200万，浩浩荡荡直奔吐蕃老巢。
他要去端人家的老窝！
百万大军的声势吓得小赞普差点尿裤子：俺错了，俺无条件投降，俺发誓……
郭元振也不想真打：“认错要看表现，行跪拜礼，报销差旅费。”
于是唐军一枪未发，带着三万斤黄金、三千匹宝马、数不尽的牛羊撤回凉州。
郭元振刚回到凉州，后突厥的使者就到了：“俺们错了，不该老是跟吐蕃勾勾搭搭，俺自觉，不劳您亲自跑腿，差旅费太贵，俺们自愿奉上战马两千匹。”
郭元振镇守凉州五年，各藩国对他既敬又怕，居然一次入侵事件都没发生过。
当然，国土安全不能寄希望于对方的“怕”，郭元振在河西走廊南北要道之处，各修筑城池一座，将“虎爪”悬在敌人的头上。
郭元振又做了另一件重要的事，屯田安民。
五年间，凉州的粮价暴跌，积存的军粮足够吃十几年，整个凉州“夷夏畏慕，令行禁止，牛羊被野，路不拾遗”。
等郭元振离任之前，老百姓先后给他立了十几处生祠，颂德碑不计其数。
一个靠颜值发迹的人贩子，居然这么大本事，恐怕连武则天都想不到，当初她无意插柳却换来绿柳如茵。
请别急，这还远没达到郭元振的巅峰期，精彩马上来。
03. 从戍边将领到柱国宰相，郭元振凭什么名垂青史？
中宗李显即位后，以左骁卫将军之职检校安西都护，在这里，他经历了一场生死劫。
安西居住着十四姓西突厥诸部，这些部落之间相互攻伐，与大唐的关系时好时坏，局势相当微妙。
其中有个叫“突施利”的部落很强大，跟唐朝的关系不睦。神龙二年，突施利首领乌质勒“改邪归正”，写信给朝廷表示愿意和解。
和解当然是好事，郭元振立刻亲自奔赴突施利与乌质勒面谈。咱也搞不清是什么礼节，两人并没有摆宴把酒，而是站在牙帐外交谈。
谈着谈着，突然天降暴雪。郭元振年轻，大雪埋到膝盖也没有挪动脚步，而乌质勒岁数太大了，被冻得原地“跳街舞”，当天夜里就挂了。
乌质勒的儿子娑葛不干了：郭元振，你娘的，居然用这种下三滥的手段害死我爹，老子不杀了你誓不为人。
得到密报后，部下劝郭元振赶紧逃跑。郭元振说，咱在人家地盘，能跑到哪里去？我是诚心诚意的，有什么好害怕的？
于是他换了一身孝服，前往吊孝。半路上正好碰见来抓捕他的士兵，这些人傻了：咋还自投罗网呢？真实诚，我们……我们是奉命来接您的。
到了乌质勒的灵前，郭元振放声大哭，哀恸四野。祭奠完毕，他也不走，留下来帮娑葛料理后事。
娑葛感动得眼泪吧差：哥，啥也别说了，我归唐，为表诚意，敬奉薄礼一份，良马五千、骆驼二百、牛羊十万头。
这也太开挂了，“谈死”人家的爹，又借哭丧化干戈为玉帛，若非至诚之心，怎能达成如此戏剧性的效果？
娑葛归唐本是一件大好事，不料却让另一个部落首领倍感失落。
此人名叫阿史那阙啜（后被赐名“忠节”），与突施利掐了一辈子，终因势单力孤屡屡吃败仗。
郭元振劝他：打不过人家就认怂吧，不丢人。朝廷同意将你的部落迁居到河西，你入朝给皇帝当保安司令吧，虽说不能当土皇帝了，但保安司令的荣耀也不是一般人能有的。
忠节也没有别的出路，只好答应。可走到半路上偶遇西域经略使、右威卫将军周以悌，这家伙却挑唆忠节说：“为啥不干掉娑葛自己当安西老大？我有一计保你成功，你派人到长安贿赂宰相宗楚客，由他出面说服皇帝，让安西都护府联合吐蕃替你打娑葛。”
虽说安西的风沙比不了长安的繁华，但鸡头总比凤尾威风嘛。于是娑葛听从周以悌的建议，率兵袭击攻占了于阗的坎城。
很显然，周以悌的计划与郭元振产生了分歧，郭元振想招抚娑葛，而周以悌则想干掉娑葛。
奇葩的是，周以悌居然不跟郭元振商量，就私自勾连忠节和宗楚客运作了这么大一件事。
等忠节占了坎城，郭元振才知道出大事了，他赶紧给朝廷上疏：吐蕃野心勃勃，让他们进入安西就是引狼入室。忠节此人毫无才干，根本压不住安西，为了他逼反娑葛，那将引发滔天大祸。重要的事说三遍：不能联合吐蕃，不能逼反娑葛……
然而，郭元振的音量怎么可能比得过宗楚客？于是朝廷派使者率领甘、凉二州兵马杀奔安西，吐蕃大军也趁机滚滚而来。
娑葛不是吃素的，唐军刚刚行动他就得到了报信，他提前下手袭击了安西都护府，将郭元振封堵在疏勒。又攻克坎城活捉了忠节，并在半路截杀了朝廷使者，断绝了河西走廊通往安西的道路。
整个安西一夜间全都失控了！宗楚客却一意孤行，居然下令周以悌接任安西大都护，郭元振解职回京。
只要郭元振离开安西，娑葛与周以悌必将生死不容，大唐很可能永远失去安西。郭元振心急如焚，他派人带着娑葛的自辩信回到长安，企图说服皇帝。
不料，信落在了宗楚客的手里，唐中宗根本看不到。宗楚客大怒：郭元振投敌背叛，速将他锁拿回京治罪！
个人生死、国土安危交织在一起，郭元振思来想去，心一横：去你娘的宗楚客，老子就不回去！
于是他写了一封信，让儿子抄小路偷偷跑回长安，又通过秘密渠道见到了皇帝，这才将安西的实情报告给朝廷。
中宗这才意识到周以悌和宗楚客误国，赶紧亡羊补牢：周以悌行事不法，流放白州，郭元振复任安西大都护，赦免娑葛所有的罪责，并册封为十四姓可汗。
郭元振不顾个人前途和命运，以抗命的方式挽救了安西沦丧的危机，其功勋足以闪耀史册。
04. 从皇帝红人到凄凉落幕，郭元振为何突然跌落巅峰？
景云元年，唐睿宗即位，郭元振被征调回朝。告别之时，西突厥诸部酋长割破面皮，哭着相送，场面极其感人。
第二年，郭元振“修成正果”，以兵部尚书之职拜相，不久又被赐封馆陶县男，这一年他55岁。
先天二年，朝廷发生了一件大事——先天政变，唐玄宗诛杀了太平公主，逼唐睿宗交出了皇权。
事变那天宫中杀声震天，唐睿宗身边的大臣们吓得四散逃窜，唯独郭元振率领少量人马守护在唐睿宗的身边。
从事变到唐玄宗完全掌握局势，郭元振日夜守在中书省，一边维持皇宫秩序，一边处理朝政，整整十四天没回家。
唐玄宗很感动，下旨册封郭元振为代国公、御史大夫、天下行军大元帅。
这段记载有点“含糊”，让人搞不清郭元振在这场政变中究竟扮演了什么角色。有人认为，他其实是唐玄宗的“卧底”，其作用类似于当年的尉迟敬德，任务就是劫持唐睿宗。
我个人认为这种可能性不大，郭元振多年戍守边关，与唐玄宗并无交集。事实上，唐玄宗掌权后，就立刻免去了郭元振的宰相之职，改任他为朔方军大总管，将他踢出了朝堂。
可见，郭元振保护唐睿宗是出于臣子的忠心，不顾个人安危守护在中书省也是尽心尽责的表现，而非唐玄宗的授意。
如果您觉得还是不能接受我的观点，接下来的事情更能说明问题。
在郭元振率军出征前夕，唐玄宗决定在骊山安排一次军事演习。演习中，唐玄宗兴致大发，他亲自擂鼓，随着鼓点，士兵们踢着整齐的“正步”昂首前行。
突然间，郭元振的大脑像是短路了似的，他突然出班向唐玄宗施礼：“臣有事请奏。”
唐玄宗被冷不丁打断思绪，手上的鼓点顿时乱了。鼓点一乱，士兵们的脚步也跟着乱了套，原本整整齐齐的队伍瞬间七零八落。
唐玄宗勃然大怒：“将郭元振绑缚大纛旗下斩首！”
众人都懵了，直到郭元振被绑缚起来才缓过神。宰相刘幽求和张说赶紧求情：“郭元振虽然犯下大罪，但他对国家立有大功，应当予以赦免。”
几经劝谏，唐玄宗怒气稍退：“死罪免了，剥夺一切职务，流放岭南。”
一眨眼的功夫，郭元振就从三品大员成了罪犯，直到今天，谁也搞不清楚那一瞬间他怎么就脑抽筋了？
一个月后，唐玄宗又念及郭元振的功勋，下旨起复他为饶州司马。但经此打击，郭元振一蹶不振，竟然病逝在赴任的途中，享年57岁。
假如郭元振真的是唐玄宗的“卧底”，怎么也不会是这种待遇吧？
应该说，郭元振这一生虽然没有显赫的战功，却凭借出色的政治智慧，外招内抚，以最小的代价为大唐帝国保境安民，其功勋足以让我们敬仰。他不顾个人安危，始终将国家大义、君臣道义放在首位，其忠贞足以名垂青史。
只是，他早年的作恶、他的神奇发迹、他离奇的落幕方式，像迷雾一样，至今无解。
