甲午中日战争以前的满清王朝，尽管在跟西方列强的交战中遭遇了数次惨败，不过由于历史原因，满清王朝在亚洲地区还是有着一定的威慑力的。特别是在附属国求助之时，满清政府也是一马当先，想要凭借朝鲜地区的战事，重振被西方列强压制的“雄风”。那么，清政府的行动又是怎样差点把英国卷到战争里的呢？
收到了朝鲜王朝传递回朝的求援奏折以后，此时已经拥有了“亚洲第一”海上力量的满清王朝毫不犹豫地便选择出兵援助朝鲜，帮助他们镇压叛乱。
不过没想到的是，1500名满清士兵刚登陆朝鲜之后，便有日本战舰载着一万多名日本士兵登陆了朝鲜，且他们用保护“日本侨民”的名义，把满清的援军都困于牙山，而且还以那些清军为诱饵，企图对满清发动侵略战争。
对于原先不值一提的岛国，竟敢当着附属国的面来“捋龙须”，满清政府显得十分愤怒。于是，命令李鸿章调兵遣将，在营救那些士兵的同时，在朝鲜打一个“荡气回肠”的胜仗回来。
时任北洋大臣的李鸿章当即便跟英国政府租借了三艘大型运兵船，运送大量的满清士兵增援朝鲜。而且，北洋舰队还出动了两艘巡洋舰跟一艘练习舰护送满清士兵登陆朝鲜。而也正是这场行动，还差点把英国也卷到清日两国的战争中，甲午战争也差点成为了清、日、英三国的战争。
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一八九四年六月二十四日，满清政府增援朝鲜的大部队成功抵达朝鲜港湾，北洋舰队的“济远号”“广乙号”于海岸附近开展掩护登陆的任务。等到英国商船“爱仁号”完成士兵登陆以后，两艘北洋舰队的战舰则是再次掩护“飞鲸号”商船中的士兵登陆。
与此同时，清军的指挥官方伯谦在知道了日军战舰将会于次日的早上抵达朝鲜围剿清军跟朝鲜以后，便马上要求正在执行掩护任务的“济远号”以及“广乙号”加快速度，且命令“威远号”即刻返航。
在知道日军舰队马上便会抵达的消息以后，或许是忘记了清政府跟李鸿章的作战要求，忘记了护送士兵便是为了打击日军的目的。在二十五日凌晨完成了掩护任务以后，方伯谦令“济远”跟“广乙”两舰马上返回。然而没想到的是，七月二十五日，在返回中国大陆的途中，跟前往朝鲜的日本海军撞了个正着。紧接着，日军不宣而战，率先朝着满清战舰开炮。
方伯谦可以说是没有任何的实战经验，指挥这样的海战便力不从心了。所以，清军最终只有溃逃的下场。另外，在“济远”仓皇而逃的同时，满清的后续援军“高升号”跟“操江号”也抵达作战海域。
而英国的运兵船“高升号”在牵制日军之时，“济远号”则是趁机逃窜了，使得“高升号”上千名士兵当中的800人当场死亡，“高升号”更是被击沉了。“高升号”的沉没以及日军的不宣而战，给了满清拖英国下水的理由。身为“中立船只”的高升号为日军所击沉，英国政府差点对日本宣战。
不过在考虑了朝鲜的战略性以后，不想沙俄掌控朝鲜的英国最后选择的是不把事情扩大，在日本公关之下，“高升号”事件最终不了了之。
