笑话“不留客”，源自《笑林广记·讥刺部》。
古时候有家主人吝啬小气，偏巧又嬉笑成性，最怕孤单，平常没事都要唤几个好友出门游玩，可是自己从不掏钱请客。
某一日邀请友人来他家做客，有位客人远道而来，坐了很久，只以茶待之。
时至晌午，主人家本是鸡鸭满院，却仍然借口说家里缺少东西，怕待客不周，不敢留客人吃饭。
那位客人虽然知晓他的秉性，但自己长途跋涉而来尚且带了礼物，中午时分却要饿着肚子回去，着实心里有些愤恨。于是向主人家借刀，打算杀掉自己骑的马来做饭。
主人大惊，赶忙拦住他，问道：“倘若吃了马，那你怎么回去？”
客人说：“你家中养着这么多只鸡和鸭，不用来下蛋，也不用来抱窝，不用来煲汤，也不用来请客，那想必是能够骑乘的，请你在鸡鸭中借我一只，我骑着回去就是了。”
文人都有一种调性，就是有话不会好好说，拐弯抹角才是最舒服的，叫隐晦，曲径通幽。这其中有社会方面的原因，有些话不能轻易说出口，也有文学方面的原因，有些话旁敲侧击的感触反而更深。
所以古代反映作者心境或者社会背景的诗词歌赋中，有很多都以借物喻人的方法撰写。宋代归隐田林看到国家灭亡的郑思肖有一首“寒菊”，全文写道，“花开不并百花从，独立疏篱趣未穷。宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”对南宋亡国的悲怆、元兵南下的萧瑟、自己誓要保持坚贞节操的愤慨描写得清清楚楚明明白白了，小孩子看了都能懂。
除了借物喻人托物言志，借物骂人的词句在古代文学里也出现过不少。小说中讲“常将冷眼观螃蟹，看你横行得几时”，那是对横行霸道的乡绅官吏最厉害的吐槽了。
借物骂人，那还不是最离谱的表达方式，动物植物毕竟还有它的局限性。中国古代有一部小说，蒲松龄先生的《聊斋志异》，那真是把“特定历史背景下，无法表达的感情隐晦地抒发出来”演绎地淋漓尽致了。
说它是借鬼喻人，不如说是借鬼骂人来得更痛快呢。
