前言
《孙子·谋攻》载：知彼知己者，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼不知己，每战必殆。
吴楚之战发生在春秋后期，吴国和楚国为了争夺江淮流域一带的控制权而引发的一场战争。公元前506年，吴王阖闾与蔡国国君达成协议关系，双方决定共同攻打吴国。由于事情发展得太过迅速，楚昭王还没有反应过来，敌军已经兵临城下了，楚王只好携带着手下大臣逃跑，前往秦国向秦王求救。在楚国使臣的大力劝说之下，秦国最终决定发兵援救楚国，帮助楚国复国。却没想到等到秦国的军队撤退之后，吴国的军队再次卷土重来，楚国最后不得不以迁都告终。
吴王阖闾继位
在楚平王去世之后，他的儿子楚昭王就继承了王位，由于楚昭王继位的年龄比较小，因此朝政大权全部都会掌控在令尹子常手里。而这个时候的吴国国内也发生了内乱，吴国公子光认为自己是天选之子，并早有谋求王位的野心，在伍子胥投奔吴国之后，不久便跟随在伍子胥身边。知道公子光的想法之后，便特意为他谋求大业寻求勇士。
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这个时候的吴国军队被楚国所围困着，公子光见此情况便觉得国内空缺正是夺取王位的最好时期，便与手下的大臣共同密谋，最终杀死了吴王，使得公子光能够顺利继位，历史上将他称为吴王阖闾。在阖闾登基之后不久，他便任用了一批贤才，吴国国内逐渐稳定下来。
吴国撤退
公元前506年，吴王阖闾认为进攻楚国的时期已经成熟了，于是便征求了谋臣伍子胥与将领孙武的意见。在得到了认可之后，他便与蔡国达成的协议共同攻打楚国。正是在这年的冬天，吴蔡联军在孙武，伍子胥等人的带领之下，对楚国发动了大规模的进攻。由于事发突然，楚国没有力量抵抗，因此遭遇了失败。
眼看着胜负已定，但是这个时候的楚国却不甘心失败，军民一心奋起抵抗吴国的入侵，竟然直接改变了楚国在战场上的不利形势。与此同时，由于吴国入侵楚国引起了其他国的震惊，除了秦国答应出兵相救之外，之前与楚国关系密切的越国也及时派兵攻打吴国，迫使吴国军队受到了牵制。
吴王阖闾腹背受敌，前方既有楚国与秦国的联军，后来又有越国支援，战场形势十分不利，于是他便有了撤退的想法。就这样，吴国最后以撤退告终，但实际上楚国在这其中遭受的损失不可估量。
参考资料：《左传·定公四年》
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