中国是四大文明古国之一，作为传承至今的“独苗”，中国的古史一般都与“传说”写在一起。《封神演义》可以说是依托于古史最有名的神话传说了，随着这两年神话IP的影视化，简直把姜子牙刻画成了一位全知全能的神祇。那么姜子牙在正史中究竟是什么样的呢，不如让我们从二十四史之一的《史记》里找一找。
出身篇：姜子牙何许人也？
姜子牙，出生于约公元前1156年，死于公元前1017年，河内郡汲县人（今河南卫辉市），本姓姜，名尚，字子牙，祖先曾帮助大禹治水有功，在有虞氏和夏朝之际，有的被封在申，多沿用姜氏；有的被封在吕，便以吕为氏，所以姜尚也叫吕尚。
姜子牙属于大器晚成，七十二岁之前默默无闻，出生的时候家境已经衰落，为了补贴家用，做过宰牛的屠夫，也卖过酒，不过他并不善于做生意，依然穷困，怀才不遇，他虽然贫穷但是意志坚定，勤学天文地理、军事谋略，研究治国安邦之道，希望有一天能学有所用，出人头地。
电视剧《封神榜》中的姜子牙
求职篇： 姜太公“钓”周文王
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姜子牙遇到文王姬昌，一般有两种说法，第一种是
“姜太公钓鱼，愿者上钩”。
姜太公钓鱼
传说姜太公在三个地方钓过鱼，分别是河南新安城东，陕西咸阳城西和宝鸡伐鱼河谷，这三个地方从地理位置上来说是从东往西的，几乎在一条直线上，表明姜子牙当时是在从商的管理区域向周的地域迁移，所以前面两次钓鱼恐怕很大一部分原因是单纯的为了谋生，最后
在渭水的钓鱼才是为了“钓”文王，《封神演义》中说的明白："岂可曲中而取鱼乎!非丈夫之所为也。吾宁在直中取，不向曲中求，不为锦鳞设，只钓王与侯。”可见姜太公胸怀大志，早有图谋，而且为了成功“钓”到文王，姜子牙应该还做了一番充分的准备，因为姜子牙虽然听说西伯侯姬昌能够礼贤下士，善待老人，希望自己能被姬昌任用，但是主动“求职”不一定能被重用，所以他特意安排了一场“偶遇”。
终于把你“钓”来了
《史记》里记载是“以渔钓奸周西伯”，姜子牙钓鱼的地点是渭水之滨磻溪（今陕西宝鸡境内），安排在这里应该是提前打听好姬昌经常来，否则以姜子牙的智慧不会盲目地守候，因为随便找个地方遇到姬昌的概率太低了，地点找好后就开始了垂钓等待，功夫不负有心人，机会终于来了。
周文王姬昌
这一天姬昌打算出外狩猎，出发前特意为自己卜了一卦，想看看自己今天出去能逮到什么猎物呢，但是卜卦的结果却让他很意外，
“所获非龙非凤，非虎非罴；所获霸王之辅”（出自《史记》），卦象显示说他这次狩猎，捕获的不是动物，而是辅佐自己称霸的贤能之人。姬昌看到卦象虽然感到意外但是也应颇为兴奋，因为其祖先太公曾预言：“当有圣人適周，周以兴”，姬昌对这位预言中的圣人期待已久了。怀着忐忑的心情去狩猎的途中，姬昌果然在渭水之滨遇到了姜子牙，姜子牙借此机会纵论当时的政治形势，充分展示了自己的才能（千载难逢的机会啊）。于是姬昌“大说”，对姜子牙说：“自吾先君太公曰‘当有圣人適周，周以兴。’子真是邪？吾太公望子久矣。”兴奋之情溢于言表，于是称姜尚为“太公望”，让他跟自己一起回去，做自己的老师。
文王狩猎
姜子牙遇到文王的第二种说法不似第一种玄幻。传说姜子牙学识渊博，曾经侍奉纣王，纣王无道，于是姜子牙周游诸侯都不得志，只好隐居在海滨，这时北伯侯崇侯虎向商纣王进谗言：“西伯积善累德，诸侯皆乡之，将不利於帝。”说西伯侯姬昌积累善德，诸侯都归服他，将对纣王产生威胁，于是纣王将姬昌囚禁在羑里，姬昌的大臣散宜生、闳夭就请求姜子牙帮忙一起营救，三个人找了很多美女和宝物献给了纣王，纣王收到礼物之后很是高兴，就把姬昌放回去了，姜子牙也就开始为姬昌谋划。
文王囚于羑（yǒu）里
相对于第二种，第一种说法流传更广，“姜太公钓鱼，愿者上钩”，“宁向直中取，不向曲中求”等谚语广为人知，而且明君贤臣在合适的时机相遇也表达了人们美好的愿望，不过
两种传说的结果是一致的，姬昌遇到了他的“霸王之辅”，姜子牙也遇到了一代明主，从此风云变幻，朝代更替。
创业篇： 姜子牙助周伐纣
到公元前11世纪中后期，商朝已经走到尽头，纣王的残暴引得天下诸侯怨恨，这时姜子牙开始帮助姬昌密谋推翻商朝的统治。姜叔都做了哪些呢？
首先在周内修政治，发展生产，训练兵马，行惠民之事，定爱民之策，加强内部统治。有一个故事叫做虞芮之讼，很能反映当时周的统治状况。虞(在今山西平陆县)和芮(在今陕西大荔县)两国之君争田，互不相让，后来两个人商量说：西伯侯姬昌是有德之人，让他来裁定吧。于是他们一起来到周地，到了周边境，看到周人耕田的互相让地边，走路的互相让道；进入周都邑，又看到周人男女不同路，斑白不提携；到了周朝庭，更发现周人士让大夫，大夫让卿，有礼有节。两国国君非常惭愧地说：我们真是小人，不要再踏进君子的朝廷里啦。于是两国国君也不争了，互相谦让所争之地。通过这个故事我们可以看出当时周内部政通人和，姬昌修德并非虚言。
虞
太惭愧了，我们还是走吧
嗯嗯，不争了，丢死人了。
芮
其次，外结诸侯，扩张势力。在姜叔的谋划下，周讨伐崇国、密须和犬夷，大规模建设丰邑 。于是，天下三分之二的诸侯都归心向周，这多半都是太公谋划筹策的结果 。
文王去世后武王继位，这时候周已经具备了伐商的实力，但是并不清楚会有多少诸侯支持伐商，于是姜子牙就给周武王出了一个主意，在军队出征的时候由姜子牙左手拄持黄钺，右手握秉白旄誓师：“苍兕苍兕，总尔众庶，与尔舟楫，後至者斩！”到了孟津的时候，不约而至的诸侯就有八百多，诸侯都认为现在可以讨伐商纣王了，“纣可伐也”，武王说“未可”，于是班师回朝。通过这件事可以看出周朝在当时已经具备号令诸侯的实力，一呼百应，也可以看出商朝已是众叛亲离，大失人心，灭亡只是时间问题了。姜子牙和周武王通过这件事也知道，伐商万事俱备，只缺少一个时机了。
电视剧《封神榜》中的武王姬发
很快，商纣王就给周提供了机会。纣王杀了贤良忠诚的王叔比干，囚禁了箕子，国人都非常气愤，周武王和姜子牙感觉时机已到，于是开始讨伐商纣王，
牧野之战随之爆发。这是一场决定性的战役，在这场战役中商军队倒戈，纣王登鹿台自焚，武王和姜子牙在社台上祭告神灵，宣布纣王的罪行，然后把鹿台里纣王搜刮的钱和钜桥（商纣王时的粮仓名， 仓址在今河北省曲周县东北）里存放的粮食分发给平民百姓，赈济贫民，祭拜比干，释放箕子，把象征天下权力的九鼎迁到周，完善周的统治，开始了西周二百五十多年的统治。
建国篇： 姜子牙开创齐国
在周灭商的过程当中，姜子牙积极谋划，出了很多用兵的权谋和奇计，功劳最大。于是
武王在分封诸侯的时候，第一个分封的就是“师尚父”姜子牙，把他封在当时富饶的齐地营丘，齐国建立。
受封后，姜子牙带领部署到齐地建国，但是就封的过程并不顺利，姜子牙还差点中途被人截杀，这是怎么回事呢？这件事的起因要从当时齐国的疆域说起。齐国被分封初期疆域并不大，主要位于现在的山东省北部，山东南部是周公子伯禽建立的鲁国，与齐国以泰山山脉为界。而山东东部是胶东半岛，胶东半岛是当时半开化的莱夷人领域，所以当齐地鲁地被分封时，莱夷人并不想身边多两个强大的邻居，特别是离得近的齐国，此时周朝刚刚建立尚不稳定，所以当姜子牙就封齐国的时候，莱夷人计划给姜子牙一个迎头痛击，彻底赶跑这个外来者。
齐国地图
姜子牙带着部署到封地就封，也许因为长途跋涉比较疲惫，也可能是因为觉得到封地建国是一件轻松愉快的事情，不用着急，所以就慢慢悠悠的走，在走到距离营丘不远的地方时正好天黑，于是安营扎寨，打算第二天天亮了再进营丘。这时听到有人说：“吾闻时难得而易失。客寝甚安，殆非就国者也。”现在机会难得，这些人睡觉如此安稳，哪像个赴国建都的样子？姜子牙凭借敏锐的直觉立刻警戒起来，让军队立刻出发，连夜赶往营丘。黎明时刚好赶到，发现莱夷军队也到了附近，欲攻打营丘。“莱侯来伐，与之争营丘”，姜子牙沉着应对，排兵布阵，一举打败了莱夷军队，方得以建国。
齐国建立以后，和莱夷的争斗未曾断过，一直到公元前567年齐灵公灭莱夷，并设治所在即墨，齐与莱夷的争斗才算结束。灭莱夷是齐国历史上一件大事，莱夷被灭后齐国少了一个强大的竞争对手，而且领土增加了一半以上，海岸线扩展到整个莱州湾，从此以后齐国才成为一个真正的东方海国。
齐国都城临淄
即墨城也有着一段传奇的历史。战国时期，即墨是一个富庶繁华可与齐国都城临淄媲美的城，齐国在齐宣王（公元前386年田和废齐康公建立田氏齐国，齐宣王名田辟疆，是田氏代齐后第五位君主）时曾趁燕国内乱攻破燕国，燕险些灭国。
之后燕昭王发愤图强，设黄金台（也叫招贤台，故址位于河北省定兴县高里乡北章村台上）招纳贤士，乐毅来投，而后乐毅率领燕军攻破齐国七十余座城池，齐国只剩下莒（今山东莒县）、即墨（今山东平度东南）两座孤城，齐将田单凭借孤城即墨由坚守防御转入反攻，一举击败燕军，收复国土，这就是历史上有名的田单复国，不过经过这件事，齐国也衰落下去。
封神篇：“众神之神”姜子牙
姜子牙在中国历史上是一个充满神秘色彩的人物，传说活到139岁，前半生颠沛贫穷，却又胸怀大志，学识渊博，智谋超群，屡献奇计，以七十多岁高龄开始辅佐文王武王，并最终帮助周推翻殷商，建立周朝，成为周朝开国元勋，他不仅是中国古代杰出的政治家，还被后世尊为兵家鼻祖，是伟大的军事家、韬略家，之后明代许仲琳的《封神演义》，又让姜子牙走上神坛，成为了众神之神，使姜子牙扶周灭商的故事妇孺皆知，我们今天也才能看到这样帅气可爱的“姜叔”。
