图为洪森
据外交部发言人毛宁介绍,柬埔寨王国首相洪森将于本周对中国进行正式访问。
洪森上次来中国还是三年前,正是中国抗疫工作最困难的时候,创下了“逆行访问”的历史,也成为疫情出现后第一位访问中国的外国政府首脑。当时洪森一下飞机就和王毅紧紧拥抱,印证了什么叫“患难见真情”。不仅如此,柬埔寨也经常在东盟内部发挥积极作用。比如在南海问题上,柬埔寨就曾出手阻止,反对将所谓的“南海仲裁结果”写入东盟的联合声明。这些事情都证明了中柬关系的稳固。
图为中老铁路
洪森这次访华,也是有求于中国,最主要的就是基础设施建设。根据柬埔寨媒体的报道,洪森非常希望中国能够帮助柬埔寨建设高速铁路。柬埔寨的急切心情也是源于中国高铁走出去已经取得的成果。尤其2021年底开通的中老铁路,产生了很好的示范效应。作为东南亚唯一一个内陆国,老挝经济相对落后,但是从万象到昆明的中老铁路,一下带动了老挝经济的发展,很多来自泰国、越南、柬埔寨的货物,都转往万象再通过铁路出口到中国。
图为金边
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作为邻国的柬埔寨很急切,也想尽快接入泛亚铁路网。目前,柬埔寨最想修建的是一条经过首都金边,横贯整个国家东西的铁路。有了这条高速铁路,柬埔寨就可以通过经由越南的东线,和经由泰国、老挝的中线与中国实现连接。柬埔寨交通部门的官员在接受采访的时候就表示,说已经向中方提交了一份为期5年的基础设施发展计划,希望中国能够提供低息贷款和援助。
不过也有必要说一句,虽然中柬关系好,但在做出具体的投资和贷款决定前,我们还是有必要全面评估经济上的可行性与政治上的风险。比如铁路的盈利前景,以及柬埔寨已有的债务水平和偿还能力。以往的经验也说明,美国、日本这些国家的插手,经常会影响中国海外基础设施的推进。在基础设施这个问题上,西方国家可以说是“成事不足败事有余”,自己担心投资风险,不愿意投资发展中国家的基础设施,但却不断在环保、施工标准、可持续性这些问题上做文章。近来美国官员就一直在炒作发展中国家的债务问题,借此向中国施压,要求中国给这些国家减免债务。中柬基础设施合作要想行稳致远,这些问题都需要考虑到。
图为美国东盟特别峰会
最后,尽管中柬双边关系很牢固,但我们也要注意到一点,近一段时间以来,柬埔寨与美国的关系也在改善。比如,去年洪森还前往华盛顿参加美国东盟特别峰会,期间洪森就曾表示,柬埔寨与美国的关系正处于历史最高水平。很多报道经常说,“东南亚国家在经济上靠中国,安全上靠美国”,其实这种说法并不准确。就以柬埔寨为例,美国依然是柬埔寨最大的贸易伙伴,一家就在柬埔寨的贸易总额中占据了30%。其次是新加坡,中国位列第三位。这也提醒我们,美国的经济影响力不容小觑。
其实,柬埔寨最希望的还是,能同时搞好与中国和美国的关系。但以往美柬关系最大的障碍就美国企图干涉柬埔寨的内政,比如美国以所谓的“人权问题”向柬埔寨高官施加了二十余项制裁。但如今,美国越来越将对华竞争放在了首要地位,美国战略界也有呼声,要求放松对柬埔寨的制裁,甚至还提出要投资柬埔寨媒体,加强和各类社会组织的接触等等,以影响柬埔寨的舆论环境,这都可能给中柬关系带来影响,值得我们警觉。