中国古代是诗歌的国度，在诗歌兴盛的那个时代里，人人都爱读诗、爱写诗，在文人群体之外，诗僧也是一个非常独特的诗人群体。历代诗僧为后人留下了许多经典名篇，丝毫不输身居庙堂之上的文人才子们。
最知名的作品，比如说南宋诗僧志南写的那首《绝句》：“古木阴中系短篷，杖藜扶我过桥东。沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”语言清丽脱俗，丝毫不带书生气，“杏花雨”和“杨柳风”两句历来备受诗论家们的推崇。
还有唐代诗僧皎然的《寻陆鸿渐不遇》：“移家虽带郭，野径入桑麻。近种篱边菊，秋来未著花。”乡间小路边种满了桑麻，篱笆边都种满了菊花，简单的几个意象就勾勒出了一幅乡野隐居图，充满了幽静与闲适。
这些僧人写的诗歌都是山水田园风格的，也很符合僧人本身的身份定位，不过，令人比较意外的是，还有一些诗僧写情诗，而且写的还比同时代的诗人们更有水准。
其实这一点也不难理解，自从屈原开启了香草美人的传统，古代文人们大多喜欢借女子的口吻来写诗，通常都是“醉翁之意不在酒”，借用男女之情来表达君臣之情，用女子被抛弃、独守空闺的幽怨来表达自己怀才不遇、被君王冷落的郁闷心情。
南朝诗僧汤惠休的《怨歌行》就是这其中的优秀之作：
怨诗行
南朝汤惠休
明月照高楼，含君千里光。巷中情思满，断绝孤妾肠。悲风荡帷帐，瑶翠坐自伤。妾心依天末，思与浮云长。啸歌视秋草，幽叶岂再扬？暮兰不待岁，离华能几芳？愿作张女引，流悲绕君堂。君堂严且秘，绝调徒飞扬。
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《怨诗行》是一首乐府诗，借鉴的是魏晋诗人曹植《七哀诗》的曲调。《七哀诗》表面上是闺怨诗，真实的意图却是“讽君”，曹植是通过写闺中思妇对远方丈夫的思念和怨恨，表达自己遭受政治打击、仕途坎坷的愤懑之情，其中的名句便是广为人知的“君若清路尘，妾若浊水泥”。
“明月照高楼，含君千里光”，句式和曹植开篇的“明月照高楼，流光正徘徊”是一样。明月照着高楼，包含着君王千里外的光芒。
皎洁的明月，一直是诗歌中出现频率最高的一个意象。开篇用明月起兴，君王的恩情，就像是月光一样美好，又像是月光一样遥不可及。
“巷中情思满，断绝孤妾肠。”女子的无边思念之情，也好像是月光一样，铺满了整个月夜下的巷子，备受思念折磨的她，时时刻刻都在受着断肠之苦的煎熬。
“悲风荡帷帐，瑶翠坐自伤。”漫漫长夜，无法入眠，女子一个人孤独地坐在帷帐中暗自神伤，夜晚的冷风都带着一股悲凉的气息，还特别不识趣地吹拂着帷帐，惹人伤心。
李白在《春思》中写道：“春风不相识，何事入罗帏”，春风入罗帷，是体现思妇的贞洁，就算是独守空闺，也不会被外面的春风所撩动。
“悲风荡帷帐”则不同，“悲风”不如“春风”多情，体现的是一种无人相伴的清冷，只有夜风吹进闺阁之中，刮着帷帐阵阵飘拂，搅动了空闺女子一片沉寂的生活，即便是她的外貌如美玉一般动人，但是也无人怜惜半分，此情此景，悲凉无限。
“妾心依天末，思与浮云长。”天末，天边，天际，天的尽头，杜甫《天末怀李白》：“凉风起天末,君子意如何。”意思就是凉风飕飕地从天边刮起，你的心境怎样呢？令我惦念不已。女子的一颗思念之心仿佛蔓延到了天际，思念跟随者浮云在不停地生长。
“啸歌视秋草，幽叶岂再扬。”在思念中蹉跎着年华的女子，对季节总是格外地敏感，春去秋来，变黄的叶子不能再飞扬，眼看着青春流逝的她，只有对着枯萎的秋草歌唱。
《诗·小雅·白华》：“啸歌伤怀，念彼硕人。”长啸歌吟并不是一个随便的行为，而是因为想念心中向往之人，借此抒发心中的伤感之情。
“暮兰不待岁，离华能几芳。”晚上的兰草将要落尽，再也经不起岁月的等待，离开枝头的花也剩不了几许芳香。
“愿作张女引，流悲绕君堂。”弹着曲调悲伤的《张女引》，流淌的悲音环绕着君王的大堂。
“君堂严且秘，绝调徒飞扬。”但是他的房屋太严密了，再动人的曲调也只是枉然飞扬。
曹植的《怨歌行》写的是女子对丈夫的思念，汤惠休的《怨诗行》写的宫怨，抒发的是一个孤独的后宫女子无法见到君王的落寞心声，也可以隐喻怀才不遇的诗人对君王的幽怨。全篇流转自然，不饰雕琢，却是真情流露，能打动人心。
汤惠休生在南朝宋时期，早年出家为僧，人称“惠休上人”，因为诗歌写得好，被大臣徐湛之赏识，孝武帝刘骏因此下令让他还俗，做官做到了扬州从事史。可见写诗在古代是真的能够出人头地，也难怪古人都那么爱写诗了。
