在人体的身上，隐藏着太多太多的奥秘，而作为人生上最为核心的器官，大脑的存在更是显得神秘无比，事实上，目前的科学认为，大脑是人体意识存在的主体，只要保住了它，那么人就有可能永远的延续生命，科幻小说《三体》当中，地球文明就向外星球派出去了一个人类的大脑作为使者，而我国历史上第一个冷冻人，重庆女作家杜虹，在患有癌症之后，也选择冷冻大脑，来渴望在将来获得新生。
而在2008年，脑研究学界也引起了一阵轩然大波，在英国约克郡一个叫做赫斯灵顿村子，竟然发现了一颗“活着的大脑”，这是怎么一回事情呢？
发现大脑的时候，考古学者原本在赫斯灵顿村考察一个伊比利亚人铁器时代留下的遗址，但是人们发现了一具尸骸，他们发掘出头骨之后便发现，里面不仅仅有泥土那么简单，进而进行详细的清理，这一具大约出现在2600年前的大脑，才得以重见天日。
经过仔细研究之后，看到这个大脑的科学人员，无不对其发现感到惊艳，工作者小心的剔除了保护它的头骨，而大脑中的褶皱依然清晰可见！根据碳测年法表明，大脑最后一次获充满氧气的血液供应时间，是在公元前673年到482年。也就是等同于我国的战国时代。
通常来说，人的遗体，不存在任何保护措施的情况下，掩埋在土中大约50年到60年的时间，除去骨骼以外，遗体组织中的蛋白质、脂肪和碳水化合物，在腐败菌的作用下就会不断分解为简单的有机物和无机物，而大脑有80%是水组成，同时还有比较高含量的脂肪，因此它应该是最先分解的部分，然而赫斯灵顿大脑却推翻了这一点。
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更让人惊讶的事情是，这个大脑组织虽然有部分萎缩，然而主要结构和组织依然保存完好，它的神经蛋白，甚至比起现代的大脑更加稳定，而蛋白质的稳定性是蛋白质功能好坏的间接证据，因此科学家说这颗大脑“活着”并不过分。
那么它延续千年不腐的秘密又是因为什么呢？根据研究人员推断，这一颗大脑当中，支持神经和脑细胞结构的蛋白质，比如神经元和星形胶质细胞都紧密的聚集在了一起，这更容易帮助脑组织维持稳定以及减缓自然分解的过程。
同样也有科学家认为，赫斯灵顿大脑可能产生了一种未知的化合物，从而将用来降解和消化的蛋白酶所抑制，目前科学工作者正在致力于找到它，也有专家指出，如果真的发现这种物质，那么很有可能对于阿尔茨海默病或者帕金森疾病治疗将会取得重大的突破。
截止到如今，关于这一具大脑的研究报告，已经被发表在了学术权威杂志《界面》上，也希望科学家能够在上面找到更多的奥秘，促进人类科技的发展。
