钱钟书《围城》是讽世之作，对书中人物的讥讽毫不留情，而且有时极其隐蔽，常常暗箭伤人，且一针见血。
比如方鸿渐之父方遯翁（遯dùn，意思同“遁”），关于女博士苏文纨的一番宏论，作者的讽刺特别够味道：
母亲不服气道：“咱们鸿渐也是个博士，不输给她，为什么配不过她？”
父亲捻着胡子笑道：“鸿渐，这道理你娘不会懂了——女人念了几句书最难驾驭。男人非比她高一层，不能和她平等匹配。所以大学毕业生才娶中学女生，留学生娶大学女生。女人留洋得了博士，只有洋人才敢娶他，否则男人至少是双料博士。”
方遯翁几个意思？
1.“这道理你娘不会懂了” ：大男子主义对女性的鄙视。
2.“女人念了几句书最难驾驭”：男人要凌驾于女人之上并统治女人。
3.“留学生娶大学女生”：留学生比国产学生高一级。
4.“女人留洋得了博士，只有洋人才敢娶他，否则男人至少是双料博士”：“洋人”=国产双料博士。
第1、2两条讽刺了方遯翁骨子里的男权思想，普信精神，第3、4两条讽刺了他骨子里不自觉流露出来的崇洋媚外思想。
其实方遯翁是文化保守派，比如三儿媳身体不舒服，遯翁的医生朋友开的药治不好，儿媳妇要看西医，方遯翁老大不高兴，几乎发作，结果西医检查后说是怀孕了，他不好发作，要从民间偏方里找回中国医学的面子：
……翻着《验方新编》对方老太太道：“娘，三媳妇既然有喜，我想这张方子她用得着。每天两次，每次豆腐皮一张，不要切碎，酱油麻油冲汤吞服。……这方子很有道理：豆腐皮是滑的，麻油也是滑的，在胎里的孩子胞衣滑了，容易下地，将来不致难产，你把这方子给她们看看。”
豆腐皮不切碎，加上酱油麻油，整张吞下，每天两次，去给胎盘做示范，这样就能让胎盘学会或者受到感染，也变得很滑溜，将来容易生产。
只不过整张豆腐皮吞下去，会不会噎死？这种形象思维是不是中国胎盘也能心领神会？作者对冬烘方老头的讽刺不可谓不狠，完全把他写成了傻得不透气的大蠢驴。
把两个例子结合起来看，方遯翁既极端排外，认为中国文化冠绝全球，洋文化啥都不是；又在骨子里崇洋媚外，无意识中流露出来国人低于洋人不止一等的潜在意识。
钱钟书
