爱新觉罗·胤礽，康熙皇帝的二儿子，刚满周岁时就被确立为皇太子，从小身份高贵、文武双全，数次监国受到百官赞扬，应该说是一个比较完美的皇位继承人。但是他也遇到了无数太子们都遇到过的问题，上面有英明神武、长寿的皇帝老爹压制，下面有同样能力出众的兄弟们抢班夺权，最终胤礽被废除太子之位幽禁于紫禁城咸安宫12年后去世。
康熙十三年，康熙帝深爱的“仁孝皇后”赫舍里氏早逝，从此康熙将所有的感情都倾注在了胤礽身上，将其带在身边亲自教育抚养。康熙十四年康熙册封胤礽为皇太子，康熙真是爱透了这个儿子了，所有的吃穿用度、礼仪规制都等同于皇帝。从康熙二十年起，年仅7岁的胤礽就开始作为康熙的代表代行皇权，比如每年的元旦、冬至、千秋三大节接受百官及诸王贝勒朝拜；代替皇帝率领群臣进行各种国家祭祀大典；代替皇帝接见外国使臣；代替皇帝结交江南士绅的代表，安抚人心；代替皇帝处理朝政等等。可以说胤礽手中的权力、威望是远超普通的太子的，但是随着太子胤礽长大成年，胤礽和康熙之间的父子亲情也敌不过权力的诱惑。
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康熙三十七年，已经当了23年太子的胤礽已经在朝廷内外有大批的党羽，能够影响到康熙帝的绝对权威了。因此康熙分封皇长子胤禔为多罗直郡王、皇三子胤祉为多罗诚郡王、胤禛、胤祺、胤祐、胤禩俱为多罗贝勒，让所有成年皇子参与朝政以分薄太子的权柄。从此开启了清朝最阴谋诡谲、影响深远的夺嫡之战“九子夺嫡”，皇帝、太子、诸皇子之间的矛盾错综复杂，日益加剧，造成大清动荡。
太子胤礽在自己的兄弟们都掌权后陷入了很尴尬的境地，胤礽要是表现的更优秀，只会遭到康熙的忌惮打压；胤礽要是表现的不好，那么他的兄弟们就会落井下石。在这种两难的境地中，胤礽压力过大有些精神崩溃的意思，就没有刚开始那么贤德了，为人暴躁动辄打骂臣属，生活奢侈无度贪恋美色等等。而胤礽这些失德的表现被有志于皇位的皇子们渲染放大，使得胤礽渐渐失去了康熙的宠爱。终于康熙四十七年，康熙于畅春园召集众臣废除胤礽太子之位，之后虽然恢复了胤礽的太子身份，但也只是权宜之计，再也没有往日的信任和恩宠了。
胤礽是清朝第一位也是唯一一位明立的皇太子，他的治国能力即使是后来康熙帝对他失望透顶之时仍予以承认，他的悲剧是皇权社会下的必然结果。康熙帝一废太子的时候说的一句话点明了两人的矛盾所在“胤礽欲分朕威柄，以恣其行事也”。曾经相亲相爱的父子面对至高无上的皇权最终决裂，形同陌路不得不让人唏嘘，可怜生在帝王家啊！
