提起“黄祸论”，在十九世纪到二十世纪初期，是国际上一种贬低黄种人的理论，且持续上百年之久。持有这种观点的西方人认为，黄种人远远不如他们白种人聪明，理应接受白种人的统治。否则凭借黄种人的人口优势，将会对他们白种人造成严重的威胁，争夺他们的生存空间。
1895年，德国外交大臣比贝斯坦就公然宣称：“这种利益对全体黄种人来说都是共同的，而与欧洲列强的利益背道而驰。任由中日等东亚黄种人联合起来，则蒙古人席卷西方的‘黄祸’必将重新上演。”
也许在常人看来，“黄祸论”不过是一部分西方政客的狭隘目光所致，并不代表大部分西方人的观点，但如果连大科学家爱因斯坦也在日记中写出类似的话语时，我们又该作如何解释呢？只能说，黄祸论，在当时的西方社会，几乎已经形成了共识。
1922年到1923年，刚刚获得了诺贝尔物理学奖的爱因斯坦，开始了他的远东之行。在这次行程中，他将自己的所见所闻以及所感所想，都事无巨细、毫无保留地记在了他的随身日记中，而这本日记，也在近期由普林斯顿大学出版社公开出版，书名为《阿尔伯特爱因斯坦的旅行日记：远东、巴勒斯坦和西班牙，1922-1923》，简称为《旅行日记》。
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在这次远东之行中，爱因斯坦曾在上海短暂停留了三天的时间。在上海期间，青年们第一次见到这位享誉世界的大科学家，纷纷高兴地围拢过来，兴奋时还将爱因斯坦高高举起。然而从上海离开后，爱因斯坦在日记中记载了对中国人的评价和认识：“中国人无法被训练得具备逻辑思考能力，他们尤其没有数学的天赋。”
虽然在上海和青年们交谈时，他称赞中国青年日后必能在科学界作出一番伟大的成就出来，不过在随后的日记中，爱因斯坦的态度却发生了一百八十度的大转弯，认为中国人缺乏逻辑思考能力。
如果仅仅如此，或许只是对白种人和黄种人智商上的一种推论，是一种武断认识，不过在接下来的记述中，爱因斯坦对国人的印象非常差：“中国人不坐在长凳上吃饭，而是蹲着吃。”这是爱因斯坦对中国人形象的一种认知，然后由此出发，他进一步写道：“（中国人）即便像马匹那样地工作，也不会让我感到他们的痛苦，比起人类，他们更像机器。”
而对于庞大数量的中国人，爱因斯坦写到：“中国人如果取代了其他所有种族就太可怕了，对于我们这样的人来说，光是想到这种事就会有种不可名状的恐怖感。”这里面是爱因斯坦对黄种人一种莫名的恐惧心理，如果说他害怕将来世界成为华人的天下，那么从思想根源上看，他的这一识见，其实也是“黄祸论”思潮的一种流露而已，可见当时那个时代，西方人白种人至少的思想是多么的严重。
