文/肥佬茄子
陪伴了一代代中国军迷长大的“七爷”，终于要彻底告别舞台了。
据央视网2月3日报道，随着中国空军现代化进程的不断推进，被广大军迷称为“七爷”的歼-7系列战斗机预计将于今年（2023年）内完全退出现役。
（歼-7战斗机夜航起飞）
之所以将其称之为“七爷”，很大程度上是因为它确实“太老”。虽然歼-7战机于上世纪八十年代进入大批量生产阶段，算得上是F-16战斗机的同期产物。但它归根结底，还是苏联米格-21战斗机的“中国升级版”，是彻头彻尾的第三代战斗机。
虽然中国对它进行了一系列的现代化改进，但无论是飞行性能还是信息化水平，如今的歼-7都已经无法再满足中国空军的战术性能需求。因此，该机型退出现役，也是十分正常的。
（歼-7战斗机）
讽刺的是，同样使用米格-21战斗机的印度人，却开始对中方此举“冷嘲热讽”。印《欧亚时报》日前刊文指出，中国退役歼-7战斗机的原因是多次遭遇了“致命的坠毁事故”，因此“削弱了解放军继续运营该战斗机的信心”。对此，中国网友的评论十分犀利，“印度有什么资格嘲笑呢？”
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因为早在2018年开始，解放军就已经在有组织地换装、退役歼-7战斗机，根本不是近期才下的决定。而且，印度空军是全世界最经常遭遇事故的空军部队，其中大部分事故都是该部队的米格-21bis战机酿成的，印度人有什么资格来对解放军指手画脚？
（印度空军的米格-21坠毁现场）
之所以我国空军退役歼-7战机用了好几年的时间，是因为此前歼-7战机的库存实在是过于庞大——在2013年全面停产之前，我国生产了超过2400架歼-7战斗机，其中大部分由中国空军运营，少部分出口给了尼日利亚、巴基斯坦等国。
截至目前，中国空军中仅剩大约200架歼-7系列战机，其中大多数为九十年代后生产的歼-7E/G战斗机。如果顺利的话，这些战机在今年内也将完全退出现役。
（中国空军正在维护歼-7战斗机）
茄子认为，歼-7战机退役导致的空缺，预计将由两款战机来分别继承。
目前，歼-7作为一款“万金油”型战机，主要被用于执行国土防空、前线制空权争夺和直接对地打击等任务。其中，国土防空和争夺前线制空权的责任预计将被歼-10C战斗机所继承。
作为中国自主研发的第四代战机，虽然歼-10C和歼-7一样同为单发中型战斗机，但在有源相控阵雷达、霹雳-15导弹等先进武器装备的支持下，战斗力相比歼-7已有了跨越式的发展。虽然受制于航程而难以承担长途奔袭等任务，但用歼-10C取代歼-7来保卫国境线，是再合适不过的了。
（歼-10C战斗机）
而歼-7承担的对地直接火力支援等“洗地”任务，则主要由歼-16这样的“重型多用途战机”继承。
相比歼-7，歼-16装备了两台涡扇-10B发动机，带来了更强大的对地载荷以及相控阵雷达和红外/光电组件赋予的强大态势感知能力，在机动性更上一层楼的基础上成为了真正的“战场多面手”——它既能挂载空空导弹长途奔袭，也能挂载大量对地弹药执行专职对地攻击乃至反辐射压制任务。
就连美国《防务新闻》网站都承认，歼-16是当今世界上最先进的重型多用途战机之一，也是唯一能与美国F-15EX战机媲美的战机。
（中国空军飞行员正在驾驶歼-16战机）
当初中国十分强调歼-7的多用途性能，很大程度上是因为当时中国国防工业实力较弱、没法像美国那样同时运营多款不同性能、不同定位的战机。但如今，随着解放军实力的大幅提升，歼-10、歼-16乃至歼-20的大批量产，让中国空军真正与美国空军“并肩而立”。
看到如今强大的中国空军，也许“七爷”确实可以能安心退役、在博物馆“安享晚年”了。
