在中国人民解放军的建军史上，一个不能不提的过程就是南昌起义，虽然这次起义最终是以失败而告终，但是这支部队却保存下来部分的精锐，后来称为红军乃至八路军的绝对主力，并且在南昌起义中，也为我军培养了很多功勋赫赫的战将，比如贺龙、粟裕、肖克等等，都来都成为我国著名的开国将领。
不过除了叶挺、贺龙是南昌起义部队的总指挥以外，后来成长起来的将领，在南昌起义时大部分是中下层的军官，有些甚至还只是一个战士，比如粟裕，南昌起义时仅是警卫班班长，后来却在指挥数十万大军作战中，成为功勋赫赫的将领，同样肖克在当年也是一名连指导员，而红军时期肖克就已经是红六军团军团长，抗战时期120师副师长。
不过还有一个人在南昌起义是职务比他们都高，但是在新中国建立以后授衔，却仅仅只被授予了少将，而此人就是袁也烈，袁也烈也是黄埔军校毕业，资历比肖克、粟裕这些人还要老得多，还曾任黄埔军校政治干事，随着北伐开始以后，袁也烈调任第四军独立团连长，后来又升任第三营营长，并率部参加了南昌起义。
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袁也烈当时所处的年代，是中国革命斗争最艰难的一个年代，很多曾经比他资历还高的人，后来都陆续地离开了部队，包括余洒度这样黄埔一期毕业的将领，还有大部分人也都牺牲了，但即便是在这样的年代里面，袁也烈也始终没有屈服，1929年袁也烈前往广西龙州参加龙州起义，起义成功以后任工农红军八军一纵队参谋长。
不过袁也烈1931年在战斗中负伤以后，前往上海养伤，结果被巡警抓捕关入监狱，直至抗战之前才被释放出，直到抗战爆发的时候，袁也烈受命前往石友三部队中做兵运工作，也可能是因为工作经历的关系，袁也烈长期不在军事指挥的位置上，直到1942年以后，才陆续担任部队中的指挥工作，可能也是因为这些原因，所以导致工作资历上，袁也烈反而还不如自己这些后来的部下们。
不过即便是在狱中的时候，袁也烈也始终坚持斗争，后来出狱后致力于寻找组织关系，虽然因此而被授予少将军衔，比之前很多部下都低，但是袁也烈却很坦然，也因此而收获了很多尊重，包括肖克在内很大一部分将领，虽然他们的资历很老，但由于或多或少的原因，军衔比实际要低一些，但他们却并不在乎，毕竟相比于革命战争年代牺牲的烈士，他们已经很幸运了。
