据民政和组织部门统计，从1921年7月1日到1949年10月1日，可以查到姓名牺牲的中共党员就有370多万，也就是说，在这一万多个日子里，平均每天就有370名中国共产党人献出了生命，而在建国之初，全国的党员总数也不过才440多万人。而根据新中国成立之初的普查，从中国共产党成立的时候算起，全国为革牺牲的共产党员和革命仁人志士共有2100万人。
那么在这些牺牲的人里面，到底是谁哪个共产党员最先为革命付出生命，开启了可歌可泣的悲壮的革命牺牲历程的呢？
在这里他和工友们过着“成年累月做马牛，吃喝如猪穿如柳”的苦难生活。为了改变自己的悲惨处境，他们曾进行过几次小规模的罢工斗争，但都以失败告终。但时代风起云涌，受难者的怒火已经积攒到了难以压制的地步。而在这风起云涌的时代中，为苦难者求解放、与剥削者作斗争的共产党诞生了。
共产党成立初期将城市工作看成重中之重。1921年武汉党组织负责人陈潭秋、项英等人经常深入到江岸区的铁路工人中，宣传革命道理，很快发现了富有反抗精神又在工人中有着很高威望的林祥谦。从此，林祥谦走上了革命道路。1922年夏天，在工人运动中表现优秀的林祥谦即加入了共产党。
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从1922年1月到1923年，掀起了中国工人运动的第一个高潮。在持续13个月的时间里，全国发生大小罢工100余次，参加人数达到了30万以上。其中，京汉铁路工人大罢工声势最浩大也最悲壮。
1923年2月1日，党领导下的京汉铁路总工会筹备会决定在郑州召开成立大会。中共中央对这次大会非常重视，派出了张国焘、陈潭秋、罗章龙、包惠僧、林育南等人出席大会。军阀对此次大会高度警惕，提前戒严，但与会代表不惧生死，高呼“京汉铁路总工会万岁”、“劳动阶级胜利万岁”等口号，在军警枪口下冲破包围进入会场。
第二天，林祥谦即动员工友们做好了罢工准备。2月4日上午9时，林祥谦接到总工会关于罢工的指示后，下达了罢工令。随着第一声汽笛的拉响，江岸机车厂所有的汽笛同时怒吼，响彻武汉三镇。京汉铁路全线所有的客、货、军车一律停驶，震撼中外的京汉铁路工人大罢工开始了。
而军阀吴佩孚当时占据北京，又刚刚大败张作霖，拥有中国三分之一的地盘。京汉铁路就是他地盘内的大动脉，再加之帝国主义利益的触角随铁路而延伸，吴佩孚对京汉铁路大罢工坐不住了。
在威逼利诱工人复工无用后，2月7日，吴佩孚指示湖北军阀萧耀南出兵两万血腥镇压京汉铁路沿线罢工。当日，林祥谦与十几名罢工领导人同时被捕。晚上，天降大雪，似乎老天都在为二七惨案遇难的工人哀悼。敌人在严刑拷打未果后，将林祥谦绑在江岸车站站台的木桩上，让他下令复工。
林祥谦被捕时穿着自己做工时的衣服，本就在大雪中冻的瑟瑟发抖。敌人犹嫌不足，将他身上的已经被敌人行刑破坏的不像样子的衣服扒了下来，将他赤裸着绑在木杆子上。敌人恶狠狠地命令刽子手举刀砍向林祥谦左肩：“上不上工？”林祥谦斩钉截铁地说：“上工要总工会下命令。我头可断，血可流，工不可复！”屠刀砍向林祥谦右肩，他血流如注，昏死过去。醒过来，敌人再次恶狠狠地问他：“现在怎么样了？”林祥谦拼尽最后的力气怒斥敌人：“现在还有什么话可说？可怜一个好好的中国，就断送在你们这班军阀手里了！”
林祥谦成为了中共有史可考的第一位牺牲的党员。2009年9月，林祥谦被评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一。但比起其他人，他的牺牲更加绝望而悲壮。方志敏起码看到了苏维埃的建立，见到了红区百姓生活的改善；刘胡兰起码看到了抗战的胜利，见证了中华民族的第一次对外战争的胜利；董存瑞知道新中国就在眼前，人民即将安居乐业……
而牺牲在所有共产党员之前的林祥谦在当时未曾见到任何希望，目之所及，尽皆是穷苦人的苦难、军阀的残忍、列强的窥视。不过也正是有了他与后来人的牺牲，方志敏才看得到苏区；有了林祥谦们、方志敏们的牺牲，刘胡兰才看得到抗战的胜利；有了林祥谦们、方志敏们、刘胡兰们，董存瑞才看得到新中国的大门。而有了他们这些人，方才有如今之中国、如今之我们。
谨以此文，纪念林祥谦烈士与无数为新中国赴难的前驱者。
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