1911年5月31日,英国北爱尔兰,随着工人焊检查完最后一块钢板的焊接情况,一艘世界级的巨轮正式出厂。早在其出厂前,西方各大媒体都对它进行了大肆宣传。那会正是西方资本主义向帝国主义转变的时期,过剩的产能和资源让资本家妄图打造能和自然比肩的机器,这艘号称全球最大最奢华的客轮,便是这一时期的产物。
想必不少读者已经猜出了它的名字,就是赫赫有名的泰坦尼克号。其并不只是电影里的故事,而是真实存在的客轮。1912年4月10日,在其出厂一年后,泰坦尼克号迎来了首次航行。航线时从英国的南开普敦驶向美国纽约。
正如这艘船的定位一般,当时泰坦尼克号接待的都是有头有脸的贵族,或是腰缠万贯的有钱人。谁都想享受这艘豪华游轮的处女航,甚至还出现了一票难求的情况。不过,这些贵族富豪所不知道的是,3天后,他们将面临一场灭顶之灾。
船只出发后,在海面上以45公里每小时的速度航行着,对于一艘以煤作燃料,靠蒸汽推动的巨型客轮,这个速度已经相当之快了。很快,泰坦尼克号便行驶到了爱尔兰科夫附近的海域上,由于这一块纬度较高,虽然当时已是4月,但海面上仍有大量浮冰。不过,船长对此并不担心,泰坦尼克号的船身由硬度极高的钢铁打造,一点浮冰对它并不算什么。
时间来到4月14日夜里,这是个风平浪静的夜晚,有钱人在顶层船舱跳着舞,没钱的新移民在底层船舱玩起了扑克,一切似乎都在平稳进行。突然,瞭望员弗雷德里克·弗利特对驾驶室发出一声警报“前方有座冰山!”
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然而,等他发出警告时,一切都已经晚了,仅仅37秒,泰坦尼克就径直撞了上去。这会的时间已经来到午夜2点,众人已经陷入了熟睡,丝毫没有反应到这猝不及防的撞击。很快,整个船体都在往下沉,这时乘客才慌乱起来,开始四处逃窜。
由于船只在设计时,工程师对其自信满满,号称“永不沉没”,上面也没有配备多少逃生设备。因此,泰坦尼克号的沉没,一共造成1517人丧生,而当时船上的乘客才2224名,生存率之低,堪称人类史上最严重的沉船事故。
碍于当时的救援技术和沉船打捞技术,除了保险公司赔了一大笔钱外,并没有相关的善后工作继续追踪沉船。直到1949年,潜水员才首次确认了泰坦尼克号残骸的位置。
众所周知,当时泰坦尼克号上的乘客大部分都是有钱人,上面的珠宝首饰可谓数不胜数。但距1949年确定位置,至今已过去70年,为何一直没人打捞过它呢?
主要还是技术的问题,虽然1949年发现了地点,但打捞泰坦尼克号这样的大型客轮的技术,直到上世纪80年代才问世。那会,历史学家动过这个想法,但当潜水员再次下潜时,发现泰坦尼克号经过海水半个多世纪的腐蚀氧化,早已经脆弱不堪。
这就好比去吃火锅,当你涮一片青菜进去时,煮到最后估计连青菜纤维都不剩了,泰坦尼克号亦是如此。来自纽斯卡尔大学的探险科学家克莱尔·菲茨西蒙斯指出,如今的泰坦尼克号沉船上,微生物正在吞噬船体本身,形成“锈质”结构。
这是一种较弱的金属形态,船体很可能一碰就会崩溃。这种情况下,别说打捞了,甚至没人敢去碰其遗骸。克莱尔还指出,在2030年,泰坦尼克号遗骸或将完全消失。
这就是为何泰坦尼克号70年来无人打捞的原因。也许,让它回归自然才是最好的归宿,各位读者,你们怎么看呢?