1961年，世界上第一艘核动力航空母舰———美国海军9万吨级的“企业”号正式建成服役。这艘航母的出现，标志着航母进入了一个新的阶段。拥有一艘核动力航母也成为所有大国的梦想。毕竟这对于一个国家的海军来说有着重大作用。不过，到目前为止，全球只有美国和法国拥有核动力航母，其他国家都没有核动力航母。可以说这个现象非常奇怪，为什么其他国家都没有核动力航母呢。其实，最主要的是所有国家都克服不了这个问题，也就是核反应堆的问题。
美国研制出核动力航母之前，还有一个重要的核动力武器，也就是核动力潜艇，也称之为核潜艇。1954年9月30日，美国核动力潜艇“大比目鱼”号正式服役。这艘核潜艇的服役，让很多国家害怕。因为常规动力的很多航母和舰艇，在这艘核潜艇面前都很容易被攻击。而美国研制出核潜艇也说明了克服了重要的核反应堆问题。所以之后才能存续的把核反应堆安装在航母上。
其实，这个问题也很简单，就是保证核反应堆在航母上的正常运行。换句话说，在有限的空间上、受很多外力干扰的状况下保持核反应堆正常运行。这个技术对核反应堆的要求非常高。目前也只有美国和法国能做到。美国就不用说了，当年是超级大国，很多技术都是领先于世界。而法国现在绝对是核大国，法国的80%的电都是核电站发电的，核反应堆技术非常成熟。除了这两个国家，其他国家还都没有技术解决这个问题。
相对无常规动力航母而言，核动力航母的优点非常多。首先是续航动力比较强，一次燃料可以续航十年。其次是占用空间小。可以腾出来更多的空间放置飞机和飞机燃料。还有就是减少了对基地和后勤支援的依赖。不过按照我国目前核反应堆的技术，相信要不了多久，我们也可以解决这个问题。之后也能拥有自己的核动力航母。
