近日，印度总理莫迪在卡纳塔克邦图马库鲁区，为印度斯坦航空有限公司的全新直升机工厂揭幕。印媒称这是印度最大的直升机制造厂，投产之后，将使印度实现直升机的完全国产替代。更值得注意的是，印度围绕这个工厂启动了“宏伟计划”：针对印中、印巴边境任务需要，要连续制造1000架直升机供应军方和边境警察部队。
（莫迪为新工厂揭幕）
对印度方面来说，直升飞机确实是非常重要的军事装备，这主要是因为印度在东线和西线边境的基础设施条件都非常差，虽然印度边境道路组织经常吹嘘自己又修了多少多少公里的道路，打通了多少隧道。但是从他们在推特账号上发布的图片来看，这些道路的标准都很低，即使在最好的季节通行能力也很差，如果到了土地翻江或者夏天暴雨的时候，可能就完全中断了。因此印度前线驻军还是更多地依靠航空手段，来提供人员通勤或者是补给。对于军官来说，要想及时从一个地点赶往另外一个地点，恐怕还是直升飞机更可靠一些。
这样的需求也决定了，印度航空工业对于直升机的重视程度很高。相对于其他的航空器仿造和研制来说，印度航空工业还真的是自己研发成功了一些型号，比如这次打算在图马库鲁厂房大量生产的轻型通用直升机LUH。
（LUH直升机）
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LUH的尺寸在比中国的直11大一些，比直9小一些，是一种3吨级的轻型直升机。根据印度斯坦航空公司的介绍，这个型号有两名飞行员，可以载六名武装士兵或者一吨货物。也就是说，两架LUH可以运载一个步兵班机动。印度的计划是平均一年造50架LUH，20年总计生产1000架。这些直升机可以为印度一线部队提供相当规模的空中机动或者补给能力，当然仅限于轻步兵。LUH的航程只有350公里，因此它可能直接部署到前线，在野战机场和前沿阵地之间，承担人员和物资的运输工作。
根据报道，图马库鲁工厂还打算生产更大吨位的印度多功能直升机（IMRH）。其实见过这个型号模型的人们一眼就可以看出，这根本就是俄罗斯米171直升机的复刻版。米171是一种优秀的中型通用直升机型号。但是有很大可能，印度斯坦航空公司不会把这个型号投入批产。因为俄罗斯原产的米171已经把性价比做到了极致，任何仿造者都不可能在价格上与原厂产品实现竞争。印度这种工业基础薄弱的国家，更不可能从材料和器件开始，全面复刻米171了。
（印度多功能直升机模型）
在可预见的将来，印度恐怕也不可能靠自己的力量，去设计研制黑鹰或者直20那种级别的通用直升机，重型武装直升机就更不需要考虑了。所以图马库鲁工厂比较现实的产品，也只能是LUH。
当然，这1000架LUH不可能都给印军陆航和边境警察部队。印度海岸警卫队也对这个型号比较感兴趣，打算用它替代过时的“北极星”直升机。
不管怎么说，图马库鲁厂房的建设意味着印度打算投入足够的资源，尽可能提升一线部队的空中机动能力。1000架LUH如果全部投入使用，可以实现一个步兵旅的空中机动，对解放军构成的威胁还是很现实的。
（“凶猛”轻型攻击直升机）
然而现在的问题是，20年1000架的计划，真的能实现吗？根据外电报道，上述工厂早在2016年就由莫迪亲自奠基，计划在2019年投入批产，头两年的产能为每年30架。到2023年的产能应该提高到60架。不过如今已经是2023年，LUH一共才制造了3架。
非常“巧合”的是，在“印度最大直升机制造厂”投产的同一时间，中国方面对外公布了西藏地区的“通用航空发展规划”，显示到2035年，西藏境内将新建58座通用机场。所谓通用机场，在咱们的边境地区基本都是军民合一的，其中部分可以起降固定翼军用飞机。更加“巧合”的是，规划要求所有新建通用机场都要满足起降直升机的条件，特别是“国产直升机”。
其实在这份规划中，“国防维稳”四个字的出现，已经说明最重要的问题了。印度在忙着为边防部队换装直升机这种机动性更强的军用平台，咱们更是一点没闲着。解放军现在主要装备的直-20、直-8系列、直-10等主力直升机，未来在中印边境地区将拥有更多起降点和基地。本来就在装备质量上开始占优，如今又将有更加强大的地面后勤支持和保障，这58座通用机场建设的敲定，可谓来得正是时候。
