1949年4月，二野、三野发起渡江战役后，秦基伟率领的15军，在兵团司令员陈赓的指挥下开始千里追击战，一路经过安徽、江西、福建、广东、广西、云南、四川等地。
当部队抵达大西南后，秦基伟率领15军在川滇黔康边境剿匪平叛。经过一段时间剿匪，二百多名匪首被俘。在此期间，他得知朝鲜战争爆发，一直在关注此事。
1950年10月，第一批志愿军入朝作战后，秦基伟就已经按捺不住了，要求入朝作战。此时，他不知道上级已经拟定他为西南军区公安部队司令员。
说起公安部队，很多人不清楚，说起武装警察部队，相信不少人都知道。公安部队是武装警察部队的前身。它担负着内卫任务，向剿匪、平叛等责任。
在1955年公安部队改为公安军，与陆、海、空、防空军并称为五大军种。1957年，撤销公安军军种番号；1959年，公安部队正式整编为武装警察部队。
秦基伟指挥的15军，是在解放战争中从地方武装升级起来的野战部队，在陈谢集团中，9纵一直打配合作战，直到成立1年后，在郑州战役中9纵打出野战主力的威风，取得歼敌一万多人的战绩，这也是9纵成立以来打过的最大胜仗。
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渡江战役时，15军在4兵团的领导下，开始千里追击战，先后对方白崇禧集团，粤系余汉谋部，一路转战数省，将敌人挡住外逃的可能。
在西北军区干部会议上，秦基伟主动请战，说到15军目前没有兼任地方的任务，而且各师主要领导纷纷请战。经过军区首长考虑，同意15军入朝作战。
一开始15军、12军、60军以及67军、68军5个军编入志愿军20兵团，兵团司令员为杨成武，司令部已经组建。可因战场形势变化，12军、15军、60军被抽调出来组建3兵团，先开赴前线作战。
15军入朝后，立即投入作战，针对敌军制空权，他们采取空射的方法，在第五次战役中，击落、击伤敌军飞机83架，这样的战绩受敌志愿军司令部嘉奖。
15军在朝鲜打了很多漂亮仗，其中上甘岭战役打出国威、军威。15军在不足四平方公里的阵地上，每天承受几十万发炮弹的攻击。就这样，依然死死驻守在阵地上，寸土不让。在战役关键时刻，志愿军司令部给予15军很大帮助，提供兵源，武装、弹药，甚至把12军2个师拉上去，让秦基伟指挥。
战役打了四十多天，最终取得胜利，秦基伟一战成名，彭老总建议毛主席接见他，可见他的贡献不小。
回国后，他被安排去云南军区工作，后调任南京军事学院，与五十多位军以上的将领学习战役学。1957年毕业后，他担任昆明军区司令员。后来担任成都军区司令员、北京军区政委、司令员、国防部长等职
