天舟五号成功发射(图源:新华社)
据了解,天舟五号货运飞船是世界现役货物运输能力最大、在轨支持能力最全面的货运飞船。此次天舟五号升空,将为空间站内的航天员们带去超过5吨的“太空快递”,其中包括神舟十五号3名航天员6个月的在轨驻留消耗品、推进剂、应用实(试)验装置等物资。
“在职最强快递员”
天舟五号任务是文昌航天发射场2022年度收官之战,也是西昌卫星发射中心迎来的第200次航天发射任务。同时,这也是中国空间站建造收官阶段的重要一战。
继此前在轨飞行6个月的天舟四号之后,天舟五号是空间站建造阶段迎来的第二艘货运飞船。天舟五号货运飞船重约13.2吨,长度10.6米,货物舱的直径可达3.35米,是世界现役货物运输能力最大、在轨支持能力最全面的货运飞船,堪称“在职最强快递员”。
在天舟三号和天舟四号的基础上,天舟五号进行了多项改进,大幅提升了货运飞船的载货能力。据航天科技集团五院货运飞船系统总体副主任设计师张振华介绍,设计师们通过不停地挖潜增效、优化布局,大幅提升了天舟五号的货物装载密度,现在其货物装载密度已达300公斤每立方米。
“天舟一号时只带了4吨多一点的货,到天舟五号时载货已超过5吨。”张振华说。目前,天舟五号货运飞船的载货比已经达到0.51以上,是目前世界上载货比最高、运输效率最好的货运飞船。
“太空快递”装什么?
此次天舟五号货运飞船给中国空间站送去了哪些“太空快递”?
据了解,天舟五号上行物资约6.7吨,装载了航天员系统、空间站系统、空间应用领域的货物以及实验载荷超过5.2吨,携带补加推进剂1.4吨,将为神舟十五号乘组3人6个月在轨驻留、空间站组装建造和空间应用领域提供物资保障。
天舟五号货运飞船(图源:中国航天科技集团)
此外,天舟五号还搭载了“澳门学生科普卫星一号”、宇航用氢氧燃料电池、空间宽能谱高能粒子探测载荷等试验项目。
“装载了八个贮箱,天舟三号、天舟四号只装载了四个贮箱。这次我们搭载了三项实验,五台载荷设备去开展空间实验。”张振华介绍,天舟五号还给空间站航天员带去了包括水稻、小麦、玉米等主粮作物,以及少量林木的大约1千克的植物种子,用于开展航天育种实验。
此次天舟五号还搭载了我国首台空间应用燃料电池升空,将验证燃料电池在微重力等空间环境下的运行特性规律,为我国后续任务提供有力支持。
目前,酒泉卫星发射中心正同步开展载人飞船发射和回收任务准备,神舟十五号载人飞行任务已经全面进入准备阶段。交会对接完成后,天舟五号将转入组合体飞行段,在太空中见证两个乘组首次进行在轨乘组轮换。