1946年8月蒋介石栽了个大跟头。他派去攻打苏中的五个整编师12万大军，被粟裕手下的3万解放军轮番打了一遍，有的师甚至还被反复打了两遍。在这场较量中，解放军“七战七捷”士气大增。而国民党方面，5万国民党军命丧苏中，剩余的队伍也是抱头鼠窜逃了出来。
蒋介石气得拍着桌子大骂将领李默庵“无能，美国货打不过土八路！”同时蒋介石也意识到共产党领导下的军队并不那么好对付，他有些轻敌了。
蒋介石
那么蒋介石能咽下这口气吗？接下来他又会怎么做呢。本期带大家走进蒋介石的复仇之战-涟水战役，新来的观众朋友们记得多多点赞支持一下。
栽了跟头、丢了面子，蒋介石不甘心。为了挽回颜面他仔细分析了国共双方的军事分布，精心策划了一场复仇战。蒋介石召来了他的嫡亲部队，国民党第一王牌部队74师，此时74师的将领正是被日本人称作“支那第一恐怖军军长”的张灵甫。
蒋介石下令让张灵甫率领74师继续攻打苏中解放区，以报仇雪恨。作为蒋介石的复仇使者，张灵甫率领全美械装备的3万兵力杀气腾腾地向苏中解放区袭来。此时在苏中战场上的山西野战军司令陈毅与华中野战军司令粟裕在战略部署问题上发生了严重的分歧，直接影响了接下来的战斗。
抗日战场上令日本人闻风丧胆的的国民党74师自然不是浪得虚名，在八年抗战的正面战场上，74师全体将士们以英勇顽强的战斗意志取得了一次又一次的胜利，特别是在德安、上高、常德这三次战役中，打出了中国军人的威风，被日本人看做中国最恐怖的军队之一。面对武器装备远远优于自己的日本军队，74师都能够以弱胜强。那么面对共产党领导下的“土八路”，张灵甫感觉胜券在握。
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为了赢得这场复仇之战，蒋介石也下了血本，为整编74师配备了上千门各式精良大炮，300多具火箭筒，重机枪轻机枪加起来有近1500挺，还有上万支美式枪械。更是将无线电报话机配备到了连一级。除此之外还有300多辆机动车和1000匹骡车。而当时的华中野战军，只有46门火炮，这其中还包括了12门山炮，各种枪支全部加起来也仅仅不到14000支，至于坦克汽车更是一辆也没有。
武器装备上的巨大悬殊再加上陈毅和粟裕的战略分歧，让张灵甫的74师很快占领了睢宁、宿迁等地。站在宿迁的钟鼓楼上，张灵甫豪情满怀，在他看来共产党的队伍简直不堪一击。他忍不住说出了这样的豪言壮语：
“共产党气数已尽，不出三个月，我就让长江以北再也看不到共产党的队伍。”
占领宿迁后张灵甫又挥师攻下了淮安、淮阴两地。接连拿下共产党的战略要地让张灵甫的内心膨胀了起来，他又出豪言“我不但要将共产党赶出苏北，还要把他们赶到山东，把共产党赶到大海里。”但张灵甫忘记了骄兵必败的道理。
而接连丧失两座战略要地之后，陈毅意识到在战略部署中自己做出了错误的决定，他站了出来，主动担负起失败的责任，并写下了长达1600字的检查报告。陈毅的担当和深刻的检讨，让野战军的将士们从失望、埋怨的状态中走了出来。但要想真正的鼓舞士气，还需要一场大的胜仗。
张灵甫
为了将共产党野战军赶进山东，1946年10月19日张灵甫进攻涟水，第一次涟水战役爆发。张灵甫兵分三路，企图包抄涟水县城。他命51旅为中路进攻主力，攻取涟水城南门。57旅为东路，从淮安出发包抄涟水左翼。命58旅为西路军从淮阴出发攻打涟水的右翼。张灵甫认为，以74师的实力加上地形上的战略优势，拿下涟水就是手到擒来。但令他没想到的是，在接下来的半个月的时间里，会成为他的噩梦，自己也落得仓皇而逃的下场。
10月20日，国民党74师51旅按照计划向涟水南门进发，却在进入汤庄时遇到了埋伏在这里的解放军第11纵第15团1营的队伍，两军展开了激烈的战斗，15团1营的战士们奋勇杀敌，拖住了国民党51旅的进程，为野战军的战略部署赢得了宝贵的时间。10月21日中午，国民党51旅才到达了涟水城南，在淤黄河南岸设下了工事。
此时解放军方面，成钧领导的第五旅负责涟水主要防御，巧合的是，第五旅在前不久的淮阴之战中被张灵甫的74师打败，此次涟水遭遇，仇人见面分外眼红。但张灵甫作为蒋介石的爱将自然也有着优秀的指挥才能。他命令队伍佯攻茭菱镇吸引南门野战军守军的注意，然后自己出其不意的亲率主力攻打涟水城。
10月22日，在张灵甫74师全部炮火的攻击之下，涟水城南门渡口被撕开了一个口子，守卫在南门渡口的一个排的我军战士全部牺牲。张灵甫成功强渡过了淤黄河，并在黄河北岸的沙滩上建起了阵地。
此时的涟水南门守卫岌岌可危，如果没有援军及时赶到，张灵甫的队伍就会将这个口子越撕越大，然后长驱直入。危急时刻，解放军增援部队赶到，11纵15团一营的预备队战士和5旅13团投入到了南门渡口的争夺战中。在经过激烈的斗争后，解放军终于将张灵甫的队伍打了回去。
在这一次较量中，张灵甫的队伍虽然损失了数百人，但他却也占了优势。退回沙滩的张灵甫命令队伍顶着解放军的炮火架起浮桥，为第二轮的进攻做好准备。虽然张灵甫的进攻主力都放在了南门，但是东西两路的57旅、58旅也没有闲着。按照张灵甫的作战计划，张灵甫率军攻打涟水南门时，负责西路包抄的58旅同时进攻带河镇和西关，57旅则在茭菱镇附近强渡淤黄河。
但是，如同张灵甫在涟水南门的战役一样，东西两路的进攻并没有取得太大的进展。西路58旅遭到了解放军11纵15团2营、3营的顽强抵抗，最终双方形成了胶着状态。而东路的57旅被解放军击退。
在22日的战斗中，解放军11纵15团伤亡惨重。11纵连夜调整防御部署，用13团和第五独立团接替了15团的防御工作，并且在位于连水城西南角的妙通塔上建立了重机枪火力点。此次调整加强了涟水城的正面防御力量。
23日天刚亮，张灵甫便用5架轰炸机和7架战斗机对解放军守城部队进行轰炸。在战机和炮火的双重掩护之下，张灵甫命51旅再次强渡黄河。在张灵甫的猛烈攻势下，解放军15团3营不得不放弃了第一道防御大堤，在第二道大堤重新构建防御工事。
张灵甫见解放军败退，以为此时正是渡河的最佳时机，便命51旅后续部队过河。但令他没想到的是，他们遭到了解放军的重机枪火力压制。建立在妙通塔上的重机枪火力点对着51旅给予了猛烈的射击，逼停了51旅的过河进程。
大为恼火的张灵甫下令将74师的火力对准妙通塔，4个小时的时间里，张灵甫的74师对着妙通塔发射了800多枚炮弹。但是妙通塔依旧完好，设立在塔上的解放军重机枪火力依旧毫不停歇地喷射着子弹。一时间，连水城西南角的战事双方进入了僵持的状态。
23日下午，为了打破僵局，张灵甫调来了57旅的1个团，与51旅共同作战。从下午4时到日暮黄昏，双方的战火一直没有停止，张灵甫的队伍攻下了解放军的第二道大堤，还有一个加强连的兵力偷偷爬过城墙，进入了涟水城。
王必成
危急关头，王必成率领第6师前来增援，18旅53团对准进入城内的敌军穷追猛打直至消灭，同时52团与54团相互接应将敌军赶出城外退回了第一道大堤。与此同时，16旅在涟水东门与敌人交锋，激烈的战斗之后，全歼了敌军一个营的兵力。入夜后，成钧率5旅14团赶来支援，华野10纵的司令员谢祥军也来到了东门外的防御大堤。涟水城的防御力量大大加强。
援军到达后，解放军决定立刻发起进攻，将张灵甫的74师的过河部队打退到河边。这一天的战斗，双方都伤亡惨重，74师的战亡人数更是达到了3000之多。巨大的伤亡和解放军顽强的抵抗让张灵甫乱了阵脚。为了尽快拿下涟水结束战斗，他决定孤注一掷。24日，张灵甫用100门火炮和飞机作为掩护，对解放军先后发起了8次进攻。但是，张灵甫的74师依旧无功而返，74师士气大跌。
这时解放军抓住时机展开了猛烈的反攻。在解放军的攻势下74师又退回到了黄河南岸，战斗又回到了原点。24日，解放军乘胜追击，派出10纵部分兵力从74师的侧后方插入了进去，毫无防备下的74师被打了个措手不及，张灵甫的退路被切断。张灵甫见状暴跳如雷。
10月25日，张灵甫的74师与解放军激烈交战了一天，双方将士都已经筋疲力竭。下午4时，张灵甫突然再一次发起了冲锋，投入了一个团的兵力撕开了南门防线的缺口。幸好解放军王必成率领的第6师及时赶到。一路将张灵甫的军队打得节节败退。更是在东门外与74师短兵相接打起了白刃战。短短一个小时的时间，王必成的6师就干掉了74师一个营的兵力。此时的张灵甫还不知道，与他短兵相接的解放军的这支队伍的将领，正是赫赫有名的江南“王老虎”王必成。
26日，连续吃了败仗的张灵甫集中了全部的兵力与王必成正面交锋。服装统一、装备精良的74师给王必成和他的6师留下了深刻的印象。多年之后的6师将士们在谈到国民党74师依然表示他们是强大的对手。训练有素、战术成熟，士兵们的单兵作战能力也十分强悍，而且他们在作战中善于利用战场上的地形地物调整部署。
26日这一天，张灵甫一共发动了8次突袭。但始终没能突破王必成的防御，显然一向骄纵的74师遇到了强大的对手。夜里王必成发起反击。仅仅两个小时的时间，王必成的6师歼灭张灵甫2个营的兵力。28日，华中主力赶到，粟裕下达命令，华野全线反攻，势必歼灭国民党74师。面对解放军的强大攻势，曾信誓旦旦要将解放军赶到大海里的张灵甫仓皇逃跑。历时14天的第一次涟水战役取得了胜利。
但是，在这次战役中解放军也付出了惨重的代价。10纵司令谢祥军在战斗中不幸牺牲，年仅32岁。
谢祥军
谢祥军1930年参军，是我军不可多得的良将。10月25日，解放军守卫军与敌军展开了肉搏，坐镇指挥的谢祥军在用望远镜观察敌情时暴露了位置，被狙击手射中牺牲。为了稳定军心，野战军司令部将谢祥军牺牲的消息隐瞒了下来。直到1959年，谢祥军的棺椁才被迁至芦蒲烈士陵园，将士们为他开了一场迟到13年的追悼会。
1946年12月，张灵甫率军又发动了第二次涟水战役，这一次战役中我军伤亡惨重，特别是曾经重创过74师的王必成军队，伤亡4000余人。5个月后，张灵甫在孟良崮战役中被击毙，得知消息的王必成站在孟良崮山顶上说到，“此仇终报，可安睡矣！”
