老胡现在在北京的前门大街。我相信，这条街是过去100多年全世界变化最大的街道之一。不光是指这里的建筑，最主要的是这里空气中的那种味道。
1900年八国联军有一部分就是从这打进来的，当时的前门楼子被八国联军的炮火削掉了一半。1949年初北京和平解放，解放军从永定门进来，应该也是沿着这条中轴线深入到全城的。北京的这条中轴线，再往北延伸就是天安门，故宫，钟鼓楼，这是最深刻见证了过去一个多世纪变化的一条城市建筑基线。
这是当年的京奉铁路正阳门火车站，现在它已经辟为中国铁路博物馆。我进去看过，很有意思。我听一位铁路老员工对我讲，他上世纪50年代跑火车，从前门上车，一出广渠门，就是玉米地了，火车站就挨着玉米地，开到石家庄已经是第二天了。那时北京有多落后，可见一斑。
前门这条大街是重修的，建筑都是民国范儿，2008年竣工的。之前的前门大街通公共汽车，两边的建筑很破旧，我家当时在郊区，从这条中轴线一直往南就是大红门，那个地方有个解放军哨所，旁边立块牌子，标出外国人不许过去，因为那边有个机场和火箭研究院。我们当时到前门来，算是进趟城，也是大事。但当时的前门肯定没现在中国的随便一个县城繁华。再看看如今的前门吧，保留了很多老字号，还装上了有轨观光车，是北京的主要旅游街之一。来北京旅游的人，大部分都会到这条街逛一逛，吃北京小吃，感受老北京风情。
这条街上充满了轻松感，还有历史感，北京民俗的符号很充分，但是也穿插了一些外国元素，我喜欢这种突出和穿插，我觉得它们既反映了中国人越来越成熟的民族自信，又透出中国社会对外开放、包容的情怀。清末和民国时候，老外也喜欢在前门一带拍中国人的活动和表情，在那些老照片上，中国人大多穿着深色的袍子，面对镜头表情呆滞，很多人皱着眉头，谁夸民国那会儿好，真应该把那些老照片拽他们脸上去。看看现在这条街的样子，会一眼看出这个国家经历了什么样的变化，往前走了有多远。
再过不到一个月，天安门广场将举行盛大仪式，庆祝共和国成立70周年，前门这个地方也会很热闹。老胡到时会来这里，跟大家一起分享喜悦和骄傲。
