攻击型核潜艇是没有装备战略核导弹,不是用于执行战略核打击任务，而主要以各种常规弹头的潜射战术导弹及鱼雷为主要武器，用于执行搜索、护航和攻击等任务的核潜艇。 为航母战斗群、水面舰艇编队、战略导弹潜艇或海上机动编队扫清航道，以及战略战役侦察、海上护航、破坏敌方交通线等。攻击型核潜艇的噪音降至90分贝左右就可以“淹没”在浩瀚的海洋背景噪音中，就不是当代声纳所能侦测的。
今天笔者就来介绍一下英国顶级核潜艇机敏级攻击核潜艇，因为本级艇艇名均以字母“A"开头，也将本级艇称为A型潜艇，是英国皇家海军隶下的最新一级战术攻击核潜艇。
机敏级攻击核潜艇满载排水量7400吨，计划建造七艘，三艘服役，四艘在建，由英国BAE系统巴罗因弗内斯造船厂建造，1997年前三艘机敏级签约，研发、设计与建造的合约总值将近20亿英镑，但由于设计几经变更、技术流程、成本持续上扬、通货膨胀、驻伊英军开销庞大等原因，至2008年，机敏级计划已经超支48%（约12亿英镑），进度延迟达到47个月。至2009年11月，由于许多技术问题与计划管理问题，机敏级的进度落后累积到57个月，总成本超支53%（13.5亿英镑）。
机敏级攻击核潜艇的舰体基本设计大致上与特拉法加级类似，沿用改良自抹香鲸型的舰体，但长度与宽度增加，潜航排水量放大到7400吨左右，以搭载更强大的动力系统与更多武器。机敏级的舰体细部造型十分光滑简洁，帆罩造型与前卫级战略核潜艇相似，都为向上渐缩型，以降低航行时产生的噪音以及受到的阻力。机敏级的舰体表面也敷设能隔绝本身噪音并降低敌方主动声纳回波的隔音瓦。
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该型号潜艇具有非常长的服役时间，它可以在其25年的服役期内永不上浮，当然这要排除潜艇内的服役人员日常需要。机敏级核潜艇探测系统非常先进，据报道机敏级能够从英吉利海峡探测到纽约港的邮轮。其间距离大约3000多英里。被称为一个“漂浮的国家通信总局。”
"机敏"级潜艇共计划建造7艘，首批潜艇包括"机敏"号、"伏击"号、"机警"号以及"勇敢"号4艘，它们均由BAE系统公司下属的巴罗因弗内斯造船厂建造。"机敏"级第一艘潜艇"机敏"号已经在2007年8月正式下水，但"机敏"号10月在苏格兰西北部斯凯岛海岸边搁浅，后因救援船拖曳不当，出现了一些小的损伤，英国海军花费700万英镑，耗时一个多月才将其修复完毕。
