在青海湖北部的金银滩草原上，耸立着一座17米高的纪念碑，张爱萍将军题写的碑名——“中国第一个核武器研制基地”，12个鎏金大字在高原阳光的照射下发出耀眼的光彩，为这篇美丽富饶的草原增添了几分威武和神秘感。
这篇碑文告诉你，这里曾经发生的一切：
中国第一颗原子弹在这里诞生，中国第一颗氢弹在这里研制成功。1964年10月16日，中国首次核试验爆炸成功，它向全世界宣告：站起来的中华民族终于拥有了自己的原子弹，为打破核垄断，维护世界和平作出了历史性的重大贡献。
1956年，毛泽东在《论十大关系》中指出：我们现在已经比过去强，以后还要比现在强，不但要有更多的飞机和大炮，而且还要有原子弹。在今天的世界上，我们要不受人家欺负，就不能没有这个东西。
研制核武器需要一个比较安全、偏僻的地点，中央初步把地点定在了大西北。1957年5月，二机部九局首任局长李觉少将亲自带着专家团队反复选择，拟选址金银滩建立我国第一个核武器研制、试验和生产基地。筹建报告很快得到时任中央总书记邓小平的批准，代号221厂，也称XXZ厂。
1958年底，核基地开工建设，出于保密需要，“金银滩”这个名字一段时期内在我国地图上消失了，绝密之地“211厂”取而代之，对外名称为“青海省第五建筑工程公司（青海矿区）”。“221”这个代号也第一次出现在国家最高机密的文件中。
金银滩实际是一片草原，它位于青海省海晏县境内，这里四面环山、地域辽阔、人口稀少，比较边远闭塞，符合建厂的条件。但它地处平均海拔3300多米的高原之上，年平均气温还不到零度，自然条件恶劣，经常就是风雪交加、冰雹大作，气压低到水都烧不开。这里的空气纯净度高，紫外线更是十分强烈，长期在这里工作生活的人个个都皮肤黝黑、面部颧骨毛细血管充血，他们自己把这个现象称为“红二团”。
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上世纪50年代中期，在苏联帮助下，中国原子能事业开始起步。谁知好景不长，50年代末，中苏关系出现裂痕，1960年7月，苏联就单方面撕毁协议，撤走专家，带走了全部图纸，留下的是傲慢和奚落。
这时基地还正在建设中，国家也正处于困难时期，苏联的撕毁协定让刚刚起步的中国核工业雪上加霜。
苏联不认为中国靠自己能搞出核武器，陈毅元帅当即反唇相讥：当了裤子，也要把原子弹搞出来！
张爱萍将军也说：再穷，也得要一根“打狗棒”！
为鼓舞士气，时任二机部部长的刘杰提出，“第一种试验性产品名称以苏联毁约的596为代号（59年6月），寓意争气弹。”
即使没有苏联的帮助，中国也决心依靠自己的力量发展原子能事业。
自批准基地选址报告起，中央先后拨款3亿多元，调集5万多相关人员投入施工，中国最优秀的核物理科学家汇集到这里：王淦昌、朱光亚、邓稼先...他们的水平在世界上也是一流的。
经过冒风寒，顶酷暑，没日没夜的建设，几年后西北核武器研制基地基本建成投入使用。
事实上，基地还没有完全建成，科研工作者们早就已经开始了工作。
原子能研究涉及多种学科，综合性很强，需要有多种专业、高水平的科技人员通力合作进行研究试验。钱学森、王金昌、彭恒武、朱光亚、邓稼先等一批科学家勇敢地挑起了重任。他们在设备简陋、资料不足的情况下开始了艰苦卓绝的研制工作。
不久，他们成功地突破了原子弹的理论设计，在211厂实验基地进行了缩小比例的聚合爆轰出中子试验，获得了一系列实验结果和综合验证，为中国第一颗原子弹的诞生迈出了重要一步。
1964年，211厂又相继解决了其他一些技术上的关键问题。这年的10月16日下午2时59分40秒，历史性的时刻到来了。
这一秒，主控人员按下了电钮，10秒后，只见强光闪亮，天地轰鸣，巨大的蘑菇云在中国西部的戈壁滩翻滚而起，直上蓝天。
当晚，中央人民广播电台连续播放了《新闻公报》，《人民日报》印发了号外。
中国向世界郑重宣布：第一颗原子弹爆炸成功！
原子弹试验成功只是第一步，它只是一个静态的核装置，不能作为武器，要使其成为具有威慑力的核航空炸弹，还有许多问题需要解决。直到1965年5月14日，我国第二次爆炸威力为3.5万吨TNT当量的核试验成功，这是我们第一颗核航空炸弹，以空投的形式引爆，中国才真正拥有了可用于实战的原子弹。
毛泽东、周恩来在我国首次核试验成功后，曾要求加快氢弹研制，力争于1968年进行氢弹装置试验。
尽管氢弹需要由原子弹引爆，但其基本原理、理论设计和实验问题比原子弹更为复杂，氢弹爆炸的条件更难创造。
国外对氢弹的技术严加保密，因而要突破它就更困难，必须完全依靠我们自己去探索。
当时，国际上这种探索都经历了相当长的时间，美国用了7年零4个月，苏联用了4年，英国用了4年零7个月，而法国已用了4年多时间，仍未在氢弹领域有所突破。
中国第一颗原子弹理论设计完成以后，1963年9月，科学家开始向氢弹理论进军。1965年3至8月，经过对各种设想的反复比较研究和科学论证，确定了探索氢弹原理的主攻方向。
1965年底，基本完成氢弹的理论设计，根据这个设计，核基地实验部于1966年元月制定了爆轰模拟实验方案，并进行了一系列小型试验。
青海核基地是在党中央、国务院、中央军委的决策和领导下创建的，毛泽东、周恩来等老一辈革命家对核基地的建设倾注了大量心血。周总理时刻关注这个厂的建设，经常询问进展情况，亲自布置工作。邓小平不仅参与了重大决策，而且作为代表前来青海视察，并欣然为基地题词：高举毛泽东思想伟大红旗，遵照毛主席指引的方向，奋勇前进——别人已经做到的事，我们要做到；别人没有做到的事，我们也一定要做到。
1966年，氢弹的试验速度明显加快。1966年12月28日按预定方案进行了氢弹原理试验；1967年5月，第一颗氢弹的加工装配及试验准备工作全部完成。1967年6月17日，在周总理亲自安排下，聂荣臻现场指挥，成功进行了我国第一颗导弹空投氢弹试验，实现了党中央和国务院的期望。
这两颗核弹的爆炸成功，向全世界宣布中国已经拥有了自己的核力量，成为世界上第5个拥有核武器的国家，一举斩断了当时超级大国在中国头顶挥舞许久的核垄断和核讹诈大棒。中国顺理成章地成为了“世界核俱乐部”成员，确立了我国的大国地位，并极大地提高了中国的世界地位和国际影响，崭新的中华人民共和国令世人刮目相看。
从那以后，221基地又成功完成了16次核试验，为我国核研究领域奠定了坚实的基础。
“东风快递”今天已广为人知，它代表着大国实力，“东风快递，使命必达，大国长剑，逐鹿长疆”，中国的东风导弹射程能覆盖任何有核国家，火箭军已成为我军最有威慑力的兵种。
自然，它也是在青海核基地研制出来的。中国第一代中近程弹道导弹是东风二号，它在1966年10月27日第四次核试验中试爆成功，试验射程894公里，爆高596米，爆炸威力1.2万吨TNT当量。东风二号试验成功，标志着中国有了可用于实战的核导弹。
此后，一个又一个东风家族成员加入这个系列。到今天，东风家族已发展到第二代，东风-26C、东风-27、东风-31、东风-41名闻遐迩，是当之无愧的大国重器。
但别忘了它们的前辈，许多早期东风型号都出自青海核基地。有了中国第一代核工程人员的付出，才有如今繁盛的东风家族。
在记录中国原子弹诞生的电影里，每一个科学家都会被问这么一个问题：“你愿意一辈子隐姓埋名吗？”
参与中国核工程的每一个人，都是顶级人才。而因为这项工作的特殊性，他们不得不隐姓埋名，有家不能回，连亲人都不能告诉。邓稼先在1958年刚结婚5年，接到命令赴西北后，一呆就是28年，直到1986年罹患癌症，他才回家与妻儿团聚，然而仅仅一年多后就因病去世。
即使如程开甲、于敏这样的两弹一星元勋，也是到垂垂老矣的退休年龄才被公开授勋。在青海核基地，还有更多的人一生为国铸核盾，青春留在金银滩，为了保密一辈子都默默无闻。
他们，是真正的共和国脊梁。
1995年5月15日，211基地完成了时代赋予它的历史使命，这座原子城全面退役，封闭了三十多年的军事禁区化剑为犁，撤点销号的任务园满完成，被移交地方。
在金银滩，时代的印记并没有被完全抹去，如今当年的211基地成为“中国原子城”以兹纪。2001年6月25日，原子城被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
在我们历史上，曾多次尝到大国核讹诈的滋味，不论是抗美援朝，还是中苏冲突，超级大国都挥舞着手中核武器的大棒，企图逼中国就范。
1984年的国庆35周年大阅兵，东风导弹首次在万众注视下亮相。东风-3、东风-4、东风-5，射程一个比一个远，标志着中国成为继美苏之后，第三个拥有洲际导弹的国家。
这一刻，中国的核坚盾震动了全世界。
今天，没人再敢对中国核威慑了，因为不论对手是谁，中国都能用强大的核报复能力将其归零。
核盾让我们免遭核威慑，吃水不忘挖井人，更不能忘记领导人的决策支持和第一代核工程人员的付出。
在这一千余平方公里的神秘禁区，多少顶尖科技人员挥洒青春和热血，攻克了尖端科学技术难关，成功地进行了核试验，生产出多种型号战略核武器装备部队，壮了国威、军威。
当年的核基地早已完成了它的历史使命，为中国核工业做出贡献的人们也告别了这里，然而他们在这里曾经创造的丰功伟绩，将如同永远屹立在这片草原上的纪念碑一样，世世代代发出耀眼的光辉。
为中国核武器事业建立功勋的人们功载千秋。
