在解放军方面多次通过官媒对外表示,在2023年期间,福建舰将以试验、试航为中心,展开各项后续工作后,外界就一直十分关心这艘国产航母的建造进度,并不断推测首次海试的时间。而从社交媒体上出现的最新照片来看,福建舰的舾装工作正在快速进行,今年夏季就有可能迎来首个试航窗口。
图注:网上传出的福建舰最新进度图
从社交媒体上出现的图片来看,福建舰的主雷达等设备已经安装到位,舰岛上的脚手架已经拆除,甲板上的相关设施之中,只剩不影响航行的电磁弹射设备还没有结束安装,相关安装棚尚未拆除。有网友就此推论称,福建舰有望在近日进行首次试航。但这一说法推断其实不是非常准确。
我们首先需要清楚,福建舰的舰岛脚手架虽然已经拆除,但这并不意味着福建舰的舾装完全进入了收尾阶段,同时船电雷达系统的内部安装调试工作是否也已完成也还不好说。
图注:福建舰
更重要的是,就算雷达等系统安装完毕,福建舰还需要对船电与动力系统进行系泊试验,确认过这两个事关能够试航的重要的系统,有足够的可靠性,才能真正出海试验。但从此前的一系列报道来看,福建舰还没有正式进行过动力系统的系泊试验。换句话来说,福建舰舰岛上的烟道都还没冒过烟呢,现在谈海试其实为时尚早。只有在看到福建舰在造船厂内进行动力系统试验后,我们才能够真正开始期待海试进行。
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而从山东舰当年的建造进度,我们也可以对福建舰的建造安排有一个大概的推算。山东舰是在2018年1月完成的电子战系统安装;同年4月,外界发现山东舰上出现了一些重型吊车,显示该舰正在进行倾斜试验;大概20天后,山东舰驶出码头,进行首次海试。如果福建舰的大体建造计划与山东舰相同,且所有工作都能够顺利进行,那么我们在5月时应该能够看到福建舰进行倾斜试验,在夏初之际就有希望看到该舰首次海试。
图注:山东舰从下水到海试大概间隔一年时间
从这一点上来看,江南造船厂以及海军方面,很有可能已经确定了福建舰出海试航的几个时间节点。要知道,5、6月间,恰好是一个不太容易碰到台风,适合出海进行试验的时间。
按照往年的经验,西太平洋海域每年会产生约25个台风。其中大部分台风的生成时间都是在进入夏季之后。以2022年为例,在春季,整个西太平洋上只有4月上旬生成的2个台风,此后第三号台风“暹芭”要到6月底才开始生成。因此,福建舰只要能够在4月底、5月初完成系泊试验,5月中旬展开倾斜试验,就完全有希望在台风季到来前出海海试。
图注:即便是大型船只,也需要躲避台风等极端恶劣天气
当然,就算是现在还没有达到进行海试的状态,福建舰的建造速度也算得上很快了。要知道,虽然在福建舰之前,我国已经通过辽宁舰和山东舰,积累了一定的航母建造经验,但福建舰的官方吨位已经到达了8万吨级,远超此前的2艘航母。其平直甲板加电磁弹射的整体设计,也与此前的2艘安装滑跃式甲板的航母有着天壤之别。即便如此,福建舰依旧在下水不到一年后,就有望出海海试,在全球范围内已经是一个让人难以企及的速度了。
不说印度那艘磕磕绊绊的国产航母,以同为常规动力航母,排水量相对较小的英国海军“伊丽莎白女王”级为例。该级航母的首舰“女王”号,是在2014年7月下水的,2015年12月,也就是航母下水一年半之后,“女王”号的燃气轮机才首次成功点火。而由于种种问题,这艘航母在2017年6月,才首次出海试航。虽然英国方面在2017年年底就举行了“女王”号的正式服役仪式,但当时这艘航母其实还没有进行飞行试验。
图注:伊丽莎白女王级航母
福建舰能够以远超“女王”号的速度建造,也从侧面反映出,在中国造船工业实力不断增强的情况下,中国海军实力的提升也有了极强的保证。
要知道,军舰的建造不光是军方自己的事情,任何一个海军强国,在商船等领域的实力都不可小觑。五角大楼方面现在对中国海军的发展如此重视,一定程度上就是由于美国造船业衰落,已经对美国的军舰建造造成了一定影响,美国军方感到自己很难保证,现有的存量优势能够持久。
图注:刚刚下水时的福建舰
总体而言,福建舰的建造工作正在按照有关部门的规划顺利进行,系泊试验极有可能在准备之中。
相信最晚到2025年,我们就能够看到福建舰出现在祖国沿海地区,甚至像山东舰、辽宁舰一样,穿越第一岛链,让某些国家,再次见识到中国综合国力的提升。