海神之子级船坞登陆舰,是英国皇家海军隶下的一型两栖船坞登陆舰,也可作为海军远征两栖舰队旗舰。海神之子级船坞登陆舰是一种两栖船坞登陆舰,负责运送部队以及其武器、军备和一定数目的补给品作远征,抵达后使用登陆艇和直升机等工具,将部队和装备送上岸作战,亦可担任舰队旗舰,负责指挥整场两栖作战。
海神之子级船坞登陆舰首舰“海神之子”号于1998年5月23日由维克斯船舶工程公司开工建造,2001年3月9日下水,2003年6月19日服役,共建造了两艘。海神之子级船坞登陆舰上层建筑在外形结构上与早先的“无恐”级相比要简洁些,而且适当考虑了隐身要求,如各面呈内倾布置,转角处采用圆弧过渡,顶部2座烟囱靠右侧布置,3座封闭式桅杆为四棱台状等,但总体隐身性能并不突出。金字塔形封闭式前桅顶部突出塔架上装有对空/对海搜索雷达和导航/飞行控制雷达;2座矩形烟囱位于上层建筑右舷,排气口突出在外;大犁封闭式主桅顶部两侧塔架上装有对空/对海搜索雷达和SATCOM卫星天线整流罩;第三部封闭式金字塔形桅杆位于上层建筑后缘。海神之子级船坞登陆舰是英国第一种采用综合电力推进系统的水面舰艇。所谓综合电力推进,就是把推进系 统与电力系统融为一体,将全舰所需的电力集中供应,统一调度、分配和管理。综合电力推进系统主要优点包括三方面:
一是降低了舰艇采购费用和全寿命周期费用;二是使舰艇的静音性能得到很大改善,从而大幅提高了两栖作战的突然性,同时也使舰艇的生存能力大大提高;三是系统装机数量减少,操作人员和维修人员也随之减少。
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“海神之子”级动力系统的操作维修人员比“无恐”级减少了2/3左右。海神之子级在主机选择上,与“海洋”号一样,也选用柴油机作为主机。另外,该级舰的推进用电与日常用电共用一个电源,改善了舰艇电力效能和推进性能。海神之子级的航速与“海洋”号直升机母舰相同,即最大航速为l8节,巡航速度为15节,因而两级舰能够更好地协同作战。英国人之所以对两栖舰艇的航速要求不高,主要是因为其作战舰艇编队的航行速度通常不超过20节,所以18节的最大航速基本可以满足要求,而且像船坞登陆舰、直升机母舰之类的大型两栖舰艇一般不用于突击抢摊,速度过高也没有太多实际意义,反而不如增强更需要的续航力。海神之子级船坞登陆舰为了保障快速抢滩登陆能力,对登陆通道进行了优化设计。车辆甲板在首部设有通道及右舷首舱,可保证全部车辆快速进入车辆甲板。装载车辆时,轻型车辆停放在左舷半层车辆甲板的上面和下面,重型车辆停放在中央和右舷车辆甲板上。
海神之子级在进行登陆作战时,海军陆战队员们在其住舱前部集中区集合,分批通过宽敞的通道到达卜层建筑左、右舷吊艇架上的MK5车辆人员登陆艇旁髓艇;或由住舱下到坞舱,搭乘MK10或气垫陆艇;或向上到达飞行甲板,搭乘“海王”HC4或EH101HM1/HC3,或CH-47D直升机。与登陆人员一样,登陆部队配备的装备和物资也由这些登陆工具运载上陆。