近日一架印度海军米格-29K舰载战斗机首次登上印度首艘国产航母“维克兰特”号的飞行甲板（当然是由吊车吊上去的），并进行了滑跑运转测试，按计划“维克兰特”号将在今年2月起进行首次舰载机起降测试，这一进度比原定进展提前了至少两个月。不过在米格-29K滑行画面中可以看到，已经服役近半年的“维克兰特”号舰岛上的、采购自以色列的EL/M-2248 MF-STAR型相控阵雷达依然处于空缺状态，只有一个基座。
尽管印度海军已决定采购26架法国达索公司的“阵风M”舰载战斗机作为“维克兰特”号的新一代舰载战斗机，但在这批“阵风M”正式列装前相当长时间内“维克兰特”号将继续使用米格-29K舰载战斗机，后者是俄罗斯为印度改装“维克拉玛蒂亚”号航母时以22.9亿美元的价格捆绑向印度出售了45架米格-29K舰载战斗机（因坠机事故目前仅剩40架），用以满足该航母舰载机的使用需求。而缺少正式舰载战斗机编制的“维克兰特”号也不得不从“维克拉玛蒂亚”号的舰载机部队中借出24架米格-29K用以该舰生成战斗力。
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如今印度海军“维克拉玛蒂亚”号即将结束持续了两年半的大修重返现役，加之“维克兰特”号即将进行首次舰载机起降测试，对因航母维修已经两年没有登上航母进行起降训练的印度海军固定翼舰载机部队来说是一个好消息，他们急需借助这两艘航母平台进行恢复性训练，并尽快使整个舰载机部队恢复作战能力。按计划“维克兰特”号的目标是在2025年达到初始作战能力（IOC）。
未来，“维克兰特”号除了将用“阵风M”取代米格-29K外，印度海军还计划为这艘航母配备国产舰载战斗机。在今年年初印度航空发展局和印度海军表示，计划在未来几周内完成国产新一代舰载战斗机TEDBF的初步设计审查，并在 2024 年底前完成关键设计审查。TEDBF的主要研发单位，印度国防发展与研究组织（DRDO）与印度斯坦航空公司（HAL）为该项目投入了1400亿卢比的研发资金，约合17亿美元。按照时间表，首架TEDBF原型机计划在2027年推出，并希望在不晚于2028年实现首飞，印度海军计划采购60架TEDBF国产舰载战斗机。
根据公开数据TEDBF舰载战斗机机长16.3米，翼展11.2米，而在机翼折叠的情况下其翼展为7.6米，由此该机可以满足印度首艘国产航母“维克兰特”号宽度只有8米的升降机的运载需求。在综合性能方面，TEDBF舰载战斗机性能指标全面瞄准“阵风M”，其气动外形也同“阵风M”相同采用了鸭翼布局，TEDBF的进气道则创新性采用了正在研制的国产五代机AMCA上的DSI进气道设计，但目前世界上只有两个国家掌握DSI进气道的相关技术，不知道印度如何将这一模型方案变成现实。
TEDBF的最大起飞重量比“阵风M”重1.5吨（25.5吨），其武器挂载能力从PPT宣传上看也很惊艳，HAL为这款舰载战斗机设计了15个外挂点，包括两翼下的各3个（共6个）外挂点、两个翼尖挂点，机腹中线设有一个重载挂点（主要用来挂在空射型“布拉莫斯”反舰导弹），机腹前后两侧还各有2个（共4个）外挂点，主要用于挂载制导炸弹或观瞄吊舱。当然由于TEDBF的武器载荷只有5吨，这与其中型双发四代半舰载战斗机的定位严重不相符，因此上述外挂点不能同时使用。印度海军哈里·库马尔将军表示，TEDBF将在2032年前后服役于印度海军，但届时世界海军强国的第六代舰载战斗机或已服役，此时一款四代半舰载战斗机能发挥什么作用呢？
