自1610年以来，印度尼西亚领土一直属于荷兰东印度公司势力范围，并于1816年转变为殖民地，称之为荷属东印度群岛。在第二次世界大战爆发之前，这些岛屿受到荷兰空军飞机的保护。 1942年3月，岛屿被日军攻占。3年后，日本战败，被迫在印度尼西亚留下了不少飞机，诸如Ki.51、Ki.43、三菱A6M战斗机，爱知D3A和三菱G4M轰炸机。
在摆脱日本统治后，印度尼西亚又“自动”成为英国东南亚殖民地。不过仅仅2天后，民族主义领袖艾哈迈德-苏加诺（Ahmed Sukarno）宣布他准备继续为实现该国的完全独立而进行斗争。之后，苏加诺组成了人民安全部队（Badan Keamanan Rakyat），其中包括一个航空部门，装备被废弃的日军飞机，数量最多的是川西K5Y1 Willow教练机，主要用于训练新飞行员。这支小型空军由以前曾在荷兰空军中服役的A.Adisutoiputi上校领导。新的空军标记也非常简单，就是在日军红色圆圈底部涂上白色涂料。
印尼缴获的日本中岛Ki43战斗机
1946年4月9日人民安全部队空军司令部（Tentara Nasional Indonesia-Angkatan Udara）成立，首任司令Soerjadi Soerjadarma，他一直任职到1962年1月19日。当时，发现了近五十架处于飞行状态的日本飞机。当时，共和党人控制了苏门答腊和爪哇的大部分地区。这个“国家”的首都是雅加达。不过，从1947年初开始，荷兰和印度尼西亚之间就发生了领土摩擦。此时，共和党政府开始紧急购买武器。当时他们买到的大多数飞机（C-47、Avro Anson和Catalina）都是从同情共和党人的澳大利亚得到的。
但是共和党人没有时间采取任何基本措施。在多次违反停火事件之后，荷兰总督于7月20日举行了“警察行动”，对雅加达进行了轰炸，并摧毁了首都机场的8架飞机。尽管如此，3架飞机（两架K5Y和1架三菱Ki-51）还是在1947年7月29日进行了首次出击。从心理上讲，这对新生的空军来说是巨大的成功。12月19日，在第二次“警察集会”中，荷兰人俘虏了印尼领导人和内阁，但在公众压力下被迫释放。而且，在失去美国援助的威胁下，荷兰人不得不开始赋予该国完全独立的进程。最终，1949年12月27日，印度尼西亚共和国宣告成立。
印尼首任空军司令Soerjadi Soerjadarma画像
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印度尼西亚独立后，荷兰空军部队返回了祖国，同时将一部分飞机留给了印尼人。这些飞机有北美的P-51野马战斗机、北美B-25米切尔和道格拉斯A-26侵略者轰炸机、道格拉斯C-47达科他运输机和联合PBY-5A卡塔利娜水上飞机。在接下来的十年中，正是它们成为了印尼空军基础。同时，印尼空军也有了一个新的识别标记-红色和白色五边形。
印度尼西亚成为东南亚第2个拥有空军的国家。最初，空军由两个中队组成，1中队装备P-51战斗机和B-25轰炸机，2中队装备C-47运输机。与此同时，所有运输机都以印尼航空公司（Indonesian Airways）的名义飞行。而1中队的飞机则参加了不止一次对叛乱的镇压。
1955年，由纳亚拉南上校率领的一大批印度军人抵达印度尼西亚，对印尼空军进行了第一次改组。年底印尼购买了英国“吸血鬼”喷气式战斗机，并派遣两名飞行员和三名机械师到英国学习。但是，西方国家担心苏加诺的左派观点，不肯向新生的国家出售武器。正因如此，他们推动了印尼与社会主义国家和睦相处。
50年代印尼空军B-25轰炸机在飞行
1957年初美军侦察机在婆罗洲北部Natuna Besar发现了一个大型军事机场。根据情报分析，这个机场将由苏联空军使用。
为了减少苏联在印度尼西亚的影响，美国（从新加坡的总部开始）开始支持叛乱分子，这已经足够了。最成功的行动是在苏门答腊。1958年2月15日，当地不少首领宣布脱离雅加达而独立。
当时，叛乱分子还有一支规模较小的空军，拥有各种型号50架飞机（15架В-26轰炸机，还有С-54、С-47和С-46，甚至根据某些信息还有В-29轰炸机）。这些飞机从从美国空军仓库转移到了万鸦老机场，至于飞行员则来自美国、中国台湾和菲律宾，他们与中央情报局签订了合同。
1958年4月，印尼空军袭击了这个基地，迫使叛军转移到西里伯斯。 5月18日，在对安汶的突袭中，伊格纳修斯·德万托上尉使用一架P-51战斗机击落了一架叛军的A-26飞机，并俘获了美国飞行员Allen Lawrence Pope。第二天在记者招待会上，向各国记者介绍了被俘的飞行员，成为美国中情局介入印度尼西亚内政的有力证据。这一事实也使得苏加诺采取了更有力的措施，从苏联获得更多的武器，将美国势力完全驱逐出印度尼西亚。
印尼总统苏加诺
此后，1958年苏加诺与苏联签署了一份合同，苏联将提供60架苏制米格-17战斗机和米格-15УТИ战斗教练机，30-40架伊尔-28轰炸机和几架伊尔-14运输机。除了伊尔-28轰炸机外，所有这些飞机都在捷克斯洛伐克制造。然后八名飞行员去了埃及，在那里他们开始在捷克斯洛伐克教官的指导下训练驾驶喷气式飞机。
在60年代初期，苏联对印度尼西亚进行了有力的支持，出售了包括飞机在内的大量现代化武器。而当美国威胁要直接入侵印度尼西亚时，苏联也针锋相对，部分海军和空军部队驻扎在印度尼西亚。
当时，印尼最著名的战斗机飞行员是Roesmin Noerjadin。他1962-65年是航空兵大队长，指挥米格-17歼击机。1962年，他组建了一支特技飞行队，驾驶米格-17Ф歼击机。1966年3月31日-1969年11月10日，他成为了印尼空军总司令。
Roesmin Noerjadin
1961年印度尼西亚开始接收携带КС-1反舰导弹的图-16КС轰炸机。到1962年底，共交付给印度尼西亚25架该型飞机。当时装备这型飞机的非苏联国家除了印度尼西亚，只有埃及。除了轰炸机，苏联还提供了米格-19С和米格-21Ф-13歼击机、安-12运输机、米-4和米-6直升机。此外，我国也向印度尼西亚提供了一些拉-11歼击机和图-2轰炸机，后者准备取代印尼空军原先装备的B-25轰炸机，不过它们从未服役。这一切使得印度尼西亚空军成为该地区最强大的空军。
为此，印尼总统苏加诺准备借此解决西伊里安争端，因为此时的印尼空军远比荷兰空军强大的多且拥有更多的现代化飞机，当时，美国空军驻台湾的第35中队（黑猫中队）U-2侦察机也证实了这一点。为此，美国建议荷兰不要卷入战争。
1962年印尼空军的图-16轰炸机
在特里科拉行动（Operation Trikora）期间，印度尼西亚空军部署如下：
7架P-51D位于安汶拉哈空军基地。在从孟加锡飞往安汶途中，空军少尉普拉塞托（Prasetyo）驾驶的一架飞机由于发动机故障，被迫在海面上迫降。事故发生后，由于恶劣天气，空军的PBY-5 Catalina无法实施营救，导致飞行员死亡。
40架米格-17Ф/ПФ歼击机部署在3个机场：Morotai （马鲁古群岛北面），Amahai（位于Seram塞兰岛，塞兰岛位于塞兰海和班达海之间） 和和Letfuan（在巴布亚西南部的班达群岛）。 这些飞机在特里科拉行动之前已经驻扎在Morotai，准备对付PRRI-PERMESTA和南马鲁古共和国分离主义分子。这些飞机主要作用是在向巴布亚早期渗透行动中为空运和后勤飞机提供空中掩护。如果战争爆发，这些米格-17将为图-16轰炸机的反舰作战与伊尔-28轰炸机的轰炸行动提供空中掩护，此外还会拦截在Biak Numfor的荷兰空军Hawker Hunter战斗机。
60年代印尼空军图-16轰炸机训练发射KC-1反舰导弹
4架B-25和2架A-26轰炸机位于Letfuan机场，他们的任务是在P-51D和米格-17战斗机掩护下实施空运。它所面临的的对手就是荷兰空军PV-2“海王星”。
18架伊尔-28轰炸机最初部署在Laha基地，不过由于该基地跑道距离较短，后来转到Amahai基地。
第41和第42航空兵中队的24架图-16轰炸机部署在东爪哇Ngawi附近的Iswahyudi空军基地。6架轰炸机部署到Morotai空军基地准备行动。他们主要目标是在巴布亚的荷兰海军舰队包括荷兰当时唯一的航空母舰HNLMS Karel Doorman“卡雷尔-多尔曼”号（R81，原英国“巨人”级HMS Venerable“可敬”号R63）。
荷兰航空母舰HNLMS Karel Doorman（R81）
24架道格拉斯C-47运输机驻扎在Laha、Amahai和Letfuan三个机场。 空军上尉Djalaludin Tantu达拉鲁丁-坦图和副驾驶员苏kandar苏坎达尔中尉驾驶的一架飞机被荷兰PV-2击落。所有机组人员都安全地从飞机上逃生，但躲藏在巴布亚后不久被荷兰军队俘虏。
10架洛克希德C-130运输机驻扎在雅加达的Halim Perdanaku Sumah空军基地。 尽管美国发出警告，不要将飞机用于该行动，不过由于C-47的损失（被荷兰空军霍克“猎人”和PV-2击落），该型飞机很快在巴布亚投入了空运任务，因为它的高空飞行能力使其不易被拦截。
6架道格拉斯DC-3和1架Convair 240隶属于第11运输中队，都是由民用飞机改装用于军事运输。
Fairey Gannet AS.4反潜机
印度尼西亚海军航空兵的6架Fairey Gannet AS.4反潜机、几架PBY-5卡塔利娜和两架Grumman HU-16 Albatross（UF-1变型）也为这次行动提供支持。 飞机停驻在赛兰岛（Seram）的Liang空军基地，然后移至Morotai空军基地。 1架Gannet AS.4坠毁在Seram岛的一座山中，造成三人死亡。
此外，印尼空军还计划派出一些贝尔-47、米-4与米-6直升机用于行动，不过在行动之初尚未准备就绪。
在行动之前，印度尼西亚的米格飞行员在埃及接收了战斗机驾驶训练。在渗透期间，印尼空军特种部队Pasukan Gerak Tjepat（PGT）（现称为Paskhas）在巴布亚的Klamono-Sorong实施了空降。
同样在此期间，印度尼西亚空军还与受到英国支持的马来西亚联邦在加里曼丹、马六甲海峡和新加坡边境附近有冲突。
未完待续
