乃堆拉山口,位于西藏自治区亚东县亚东乡,藏语意为“风雪最大的地方”。山口海拔4700多米,每年夏季山下落雨,山上飞雪,四季风大。这里距亚东县城约有52公里,离锡金首府甘托克约20多公里,是我国西藏自治区与印度锡金邦的交界之处,至今仍为中印重要通商要道。1962年中印战争结束后,印军并不甘心自己的惨败,在乃堆拉山口伺机寻衅。
1966年,印军有恃无恐,不断在乃堆拉山口挑起事端。他们不仅派出地面部队在中印边界侦查,还在派出空军频频进入我国领空。当时,他们入侵我亚东县的飞机主要是杜—2侦察机、战斗机和直升飞机。他们的空中越境侦查,差不多每个月都要有几次。虽然我方屡次提出严重警告,均无效。
我陆军11师31团无座力炮连,有一个高射机枪排,配置在亚东县亚东乡一个叫晴日的村庄。晴日村,也是11师师部所在地,距乃堆拉山口30多公里。炮连要求高射机枪排,针对印军飞机的入侵做出多种预案,并进行反复演练,保卫师部,保卫领空。
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有天中午,印军一架杜—2侦察机从乃堆拉山口上空入侵,向着晴日村方向飞来。炮连的连长下达了准备战斗的命令,高射机枪排的排长文祥万立即率全排进入阵地,装上子弹向敌机瞄准。然而,印军飞机很狡猾,在晴日上空7000米高度通过,飞到县城的上空转了几个圈,又大摇大摆地回去了。
虽然印军飞机没有进入有效射程,但对战士们来说是一次检验。战士韩西林向排长和连长提出建议,要求增加一处防空阵地。把防空阵地放在海拔高一些的地方,尽量缩短与印军飞机的距离。这个建议,连长予以采纳。
1966年8月19日,一架印度直升机从乃堆拉山口入侵,向着晴日村方向飞来。战士韩西林、冯宝林跟着排长文祥万,进入新开辟的防空阵地。这块防空阵地在一处山包上,比先前的阵地升高了300多米。当印军直升机飞到我领空时,高度仍在5000米以上,并未进入有效射程。
排长文祥文没有下达作战口令,但操纵高射机枪的韩西林,却胸有成竹,他静静地瞄准了印军的直升机,只等排长一声令下。印军飞机从上空即将掠过时,韩西林心想排长再不下口令,这架印军飞机就要跑掉了!于是心生一个念头:“就是上级处分我,我也要开这一枪。”果然,韩西林扣响了扳机。他打出一个长点射,9发子弹打向了入侵我领空的印军飞机。
飞机的空中高度虽超出了最大射程,但还是被韩西林打中了。这架印度直升机冒着火星,突然间发动机就熄了火,直直地掉落在了一个叫仁庆岗的地方。这一幕,被仁庆岗周围的藏族群众看见了,他们挥舞着铁铲和铁镐向着敌机坠落的地方狂奔,边跑边喊:金珠玛米亚古都!(意思是:解放军好)
这架直升机坠落的地方离边境很近。惊奇的是,当韩西林他们赶去时,这架受伤的直升机竟重新发动,侥幸滑出了边界的铁丝网,停在不丹境内。
战士韩西林击落击伤这驾印军直升机,并没有对印军起到震慑和警告作用。到第二年(1967年)9月11日,乃堆拉山口再发冲突,印军越过边界线,向我边防军人打响了第一枪,射杀我边防连长李彦成。
我11师边防部队忍无可忍,向印军发起猛烈反击。顷刻之间,敌我双方发生了激烈炮战。比起1962年来,印军炮火对目标的打击已很精确,但其重要阵地很快被我军炮火摧毁。乃堆拉山口之战,堪称中印战争的战后之战,据统计印军伤亡共607人。我方伤亡123人,其中我方牺牲32名干部战士,干部7人战士25人。炮战进行到第三天,印军不支,主动提出停火。9月16日按照双方约定,印军少校钱克拉带着几名随从,打着一面白旗、举着双手来到乃堆拉山口,与我驻乃堆拉山口边防部队代表马学政见面。
乃堆拉山口驻军代表马学政,奉命交还印军代表钱克拉14具尸体,另有冲锋枪9支,半自动步枪13支,钢盔12顶。这些都是越境印军遗留下来的。在几个印军忙着搬运尸体和物资时,我方代表马学政警告:“这次印军武装入侵,完全是印军一手挑起来的!你们不要把我们的忍让和克制当成软弱!”印军代表钱克拉少校连连点头,脸上陪着笑,嘴里不停地说着“是是是”。
印度方面代表钱克拉少校,在《中方向印方移交清单》上签了名字。这次由印度军队发动的武装侵略,以印度代表在移交清单上签字、承认侵略、认领尸体而告终。2006年7月6日,乃堆拉山口恢复中断四十多年的边贸通道。