中国军队的编制想必大家都有所了解，其中最为常见的应该就是班、排、连、营、团、旅、师、军等等，而就是这样的编制，我们也经历了多代，通过战争时期不同的局势进行调整，以方便军队战术的推行以及军队的指挥调动。
而在早期的军队编制中，有一个编制曾经多次被提及，它就是纵队。我们可以发现，在世界各国的军事历史中都曾出现过这个名称，只是因为编制的不同，所能延续的时间以及能够完成的任务不同罢了。
在中国，纵队最先出现在1925年，彼时国军东征部队就有三个纵队，到了1928年，工农红军也有部分军队有纵队编制。而其真正在中国有所发展并长期使用，还是在抗日战争和解放战争时期。
抗日战争开始的时候，我军开始接受改编，因为当时兵员不是特别多，改编了三个师，师下下辖两个旅，人数尚且在可控范围内。
但后来随着我军的扩招，兵员数量骤增，大部分军队都出现了超编的现象，很多时候一个团的人数比抗战初期一个旅的人数还要多，这就为后续的战争埋下了一定的指挥和合作隐患，因此部分游击部队、八路军等出现了不少纵队编制，但是因为下辖组成不统一，所以并没有一个正规的规定。
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到了解放战争，我军常常遇见大规模战争爆发，会出现几个师联合作战的情况，但是师级属于平级，因此此时就要面临一个问题，即在作战时究竟应该听谁指挥？
为了解决这个问题，我军又开始沿用纵队这个编制，使其下辖两三个师或者旅。据悉，解放战争初期，解放军各战略区共有27个野战纵队。
后来中国野战部队进行改编，成了几大野战军级，每个野战军下辖纵队多达十多个，不过等到战争规模进一步扩大，人员也增加了之后，纵队与纵队之间需要联合作战，因此就设立兵团这一编制，野战军下辖几个兵团，兵团下辖几个纵队。
因为各野战军人数的不同，纵队的人数也有差异。比如第三、四野战军，一个纵队的兵力在四五万人左右，最高甚至可达7万人，而第一、二野战队一个纵队的兵力就仅在一万人左右。
后来新中国成立，国家军队趋向正规化，兵团、纵队这样的编制就逐渐被撤销，而在撤销之前，纵队大都被改编成了一个军，纵队最终的等级就被定格在了军级单位，各个纵队的司令员就相当于军长，最终大多被授予少将或者是中将军衔。
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