当然这个问题太过于复杂，不是一两句话就可以简单说明的问题。汉武帝本人绝对不是一个儒家的信徒，他的一切作为都是建立在他是个皇帝的基础之上的。因而他之所以独尊儒术，首先，汉武帝罢黜百家的目的和秦始皇的焚书坑儒一样，都是为了统一思想，都是出于思想专制。只不过他的手段更为温和，更为巧妙罢了。
其次，汉武帝的祖母窦太后笃信黄老之学，窦太后对汉武帝并不是很喜欢，甚至于一度产生了要废黜他的想法。当时窦太后大权在握，年少的汉武帝根本不是对手，自己任命的丞相等人都被窦太后拿下，御史大夫赵绾郎中令王臧等人还被窦太后下狱死于狱中。早在汉景帝的时候，就有儒生向黄老之学的地位发起挑战，窦太后曾经和儒生辕固生进行辩论。汉武帝即位后，也试图中儒学来与黄老之学相抗衡，从而与祖母窦太后做斗争。建元六年窦太后去世，元光元年就发生了罢黜百家，就如同前辈学者所指出的，罢黜百家，其实就是罢黜黄老，目的是为了进一步清除窦太后在意识形态领域内的影响。
陈宝国饰演的汉武帝
再次，汉武帝的罢黜百家，也是为了探索一条治国之路。西汉前期的无为而治，相对而言比较保守，但是无为而治却也为西汉王朝打下了一份家业。到了汉武帝的时候，国家已经建立七十多年，汉武帝要从保守转向激进，无论是对内还是对外，汉武帝都要有所振作，他需要一套理论作为自己的依据。而这个时候，他看重了儒家。
陈宝国饰演的汉武帝
第四，早在汉景帝的时候，汉景帝的母亲窦太后曾经对汉景帝说，不如将来让你的弟弟来接着你的皇位。汉景帝当然不愿意，于是汉景帝派出一个叫袁盎的大臣去劝窦太后。袁盎引用了儒家经典《春秋公羊传》的理论，使得窦太后打消了这样的念头。之后不久，汉景帝立刘彻为太子。刘彻即位后，对儒家心存好感，也是顺理成章的事情。
西汉的疆域
第五，汉武帝早年的老师王臧等人就是儒生，他在成长的过程之中对儒学就有了很深的了解，接受了儒家的一些主张，登基后倾向于儒家治国，也是可以理解的事情。
第六，西汉前期一直存在政权合法性论证缺失的问题。一直没有能够对西汉王朝为什么能够存在，为什么能够取代秦朝等问题从理论上给予说明。而儒家对此则是进行了论证。汉武帝罢黜百家，也是出于这方面的考虑。
当然，也还有一些其他的原因，这里不再多说了，而且以上所说的几点，也都没有展开。最后还有一句要说的是，所谓“独尊儒术”是后人的总结，并非是当初汉武帝政策的本来面目，用班固的话说，汉武帝是在“表彰六经”。
